Castelo Belinho
O Castelo Belinho é uma estação arqueológica no Município de Portimão, em Portugal. Neste local foram encontrados vestígios de um santuário e de uma necrópole do período neolítico, e de uma fortificação muçulmana. Entre os materiais neolíticos, destaca-se a descoberta de várias sepulturas, uma destas com o cadáver de um jovem do sexo masculino, ricamente decorado.
Localização e composição
O sítio do Castelo Belinho está situado no Morgado do Reguengo, uma propriedade no concelho de Portimão, onde foi construído um resort turístico. O sítio arqueológico situa-se a cerca de cinco quilómetros da cidade de Portimão, no sentido Norte. Integra-se nos contrafortes a Sul da Serra de Monchique, e está situado no meio de duas linhas de água: a Ribeira de Boina, que está situada a cerca de um quilómetro no sentido nascente, e que vai desaguar no Rio Arade, enquanto que à mesma distância mas no sentido corre o Barranco dos Álamos, que termina na Ribeira da Torre. No local de Castelo Belinho, os solos são principalmente mediterrânicos de cor vermelha, enquanto que os substratos são compostos por calcários e calcarenitos do período Miocénico. Em termos de flora, encontram-se tanto espécies nativas como introduzidas, como zambujos, oliveiras, amendoeiras, alfarrobeiras e azinheiras, enquanto que a fauna local inclui aves como cegonhas. A zona recebeu vários topónimos ao longo da sua história, tendo o nome mais antigo encontrado sido o de Castelo do Ninho, provavelmente em referência à utilização da zona como local de nidificação de várias aves. A denominação de Castelo Belinho é provavelmente uma referência à fortificação islâmica.
A fase de ocupação mais antiga corresponde ao período Neolítico Antigo Evolucionado, em meados do V milénio a.C.. O segundo período de ocupação teve lugar muito mais tarde, durante o domínio islâmico, quando foi construído um complexo fortificado em em cima dos vestígios primitivos, o que levou à sua parcial destruição. Este edifício foi provavelmente erigido na sequência da reconquista almóada da cidade de Silves, em 1191, e terá sido destruído na década de 1240, durante a reconquista cristã do Algarve. A última fase de ocupação do local foi durante o século XVII. Na década de 1980, a arqueóloga Rosa Varela Gomes estudou o sítio de Castelo Belinho, que identificou como uma fortaleza avançada de Silves. Nessa altura, ainda não se conheciam os vestígios do período neolítico, uma vez que ainda estavam enterrados. Em 1993, o Morgado do Reguengo foi adquirido pelo Grupo Espírito Santo, e criou a empresa Imoreguengo para transformar a propriedade num vasto estabelecimento de turismo, que incluía hotéis, campos de golfe e outras estruturas. Desde o início das obras que se assumiu o compromisso de respeitar o património cultural no interior da propriedade, tendo sido feito um programa de pesquisas arqueológicas, coordenado por Carlos Damas, do Centro de Estudos de História do Banco Espírito Santo, com colaboração de Rosa Varela Gomes no estudo dos vestígios arqueológicos. Em 1994 foram feitos trabalhos arqueológicos no sítio do Castelo Belinho, como parte de um acordo entre o Instituto Português do Património Cultural e a Soporcel, no sentido de apurar medidas de diminuição do impacto dos trabalhos de florestação sobre os vestígios antigos.
