Bandeira da Suécia
A Bandeira Nacional da Suécia tem uma cruz nórdica amarela com as pontas estendidas até os cantos da bandeira, em fundo azul, à semelhança das bandeiras dos outros países nórdicos.
Bandeira estatal e civil
As dimensões da bandeira sueca são 5:2:9 horizontalmente e 4:2:4 verticalmente. As dimensões da bandeira com três caudas são 5:2:5:8 horizontalmente e 4:2:4 verticalmente. As cores da bandeira são estabelecidas oficialmente pelo Natural Color System (sistema de cores naturais), sendo o amarelo NCS 0580-Y10R e o azul NCS 4055-R95B. O formato da bandeira estatal é idêntico ao da bandeira civil. As leis suecas não regulam o design do galhardete sueco, mas é recomendado que o esquema de cores corresponda com o da bandeira original.
Bandeira de guerra
A bandeira com três caudas (tretungad flagga) é usada como bandeira de guerra (örlogsflaggan). Sua relação global, incluindo as caudas, é 1:2. A bandeira também é usada como jaque de guerra da Suécia (örlogsgösen). O jaque é menor que a bandeira de guerra, mas tem as mesmas proporções. A bandeira farpada era originalmente emblema pessoal do rei, ou um emblema representando um comando enviado pelo rei. Ela também possuía duas pontas, mas, na metade do século XVII, a bandeira com três caudas surgiu. A bandeira também é usada pelo ministro da defesa, enquanto ministros civis usam bandeiras quadradas.
Bandeira real
A bandeira real sueca (Kungl. flaggan) é idêntica à bandeira de guerra de três caudas, mas normalmente possui no centro um quadrado branco com um brasão de armas maior ou menor do reino (Stora Riksvapnet ou Lilla Riksvapnet, respectivamente) com a Ordem do Serafim, que tem o Rei da Suécia como grão-mestre. O rei decide pessoalmente sobre o uso específico da bandeira real.
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Mitologia
De acordo com a lenda, no século XII, o rei Érico IX viu uma cruz de ouro no céu quando ele conquistou o território da Finlândia durante a Primeira Cruzada Sueca em 1157. Vendo isso como um sinal de Deus, ele adotou a cruz de ouro sobre um fundo azul como seu estandarte, apesar de a cruz de ouro ter virado uma cruz amarela devido à praticidade. O problema da mitologia é parcialmente devido ao fato de atualmente não haverem provas sobre a cruzada e parcialmente por não haver descrições da bandeira até o século XVI. Também foi sugerido que a bandeira sueca pudesse ser uma bandeira de resistência à bandeira dinamarquesa, que é vermelha com uma cruz branca e surgiu mitologicamente em 1219, mas não foi retratada até o século XIV. De acordo com essa teoria, a bandeira sueca foi criada durante o reino do rei Carlos VIII, que também introduziu o brasão de armas da Suécia em 1442. O brasão nacional de armas é uma combinação do brasão do rei Alberto, de 1365, e do rei Magno III, de 1275, e é dividida em quatro lados azuis por uma cruz pátea de ouro. Outros historiadores dizem que a bandeira sueca era azul com uma cruz branca antes de 1420, e virou azul com uma cruz amarela apenas durante o começo do reinado de Gustavo I, que depôs o rei Cristiano II em 1521.
História recente
A data exata da bandeira sueca é desconhecida, mas o registro mais antigo de um fundo azul com uma cruz amarela é datada do começo do século XVI, durante o reinado de Gustavo I. A primeira descrição legal da bandeira foi feita em um registro Real em 19 de abril de 1562, como uma "cruz amarela formada no azul". Como estipulado no registro Real de 1569, a cruz amarela tem sempre que ser usada em estandartes e bandeiras de guerra suecos. Antes disso, uma bandeira similar apareceu no brasão de armas do ducado do rei João III, que hoje é a Finlândia Própria. O mesmo brasão de armas continua sendo usado pela província. Um registro Real de 6 de Novembro de 1663 regulou o uso da bandeira de três caudas para ser usada apenas como bandeira de Estado e insígnia militar. De acordo com o mesmo registro, navios mercantes apenas eram permitidos a usar uma bandeira quadrada de cidade com as cores respectivas da província. Na prática, contudo, a frota mercante começou a usar a insígnia civil da bandeira do Estado na forma de quadrado. Numa instrução governamental de como construir um barco de 1730, essa insígnia civil devia possuir as mesmas proporções e cores da bandeira do Estado, com a notável diferença de ser um quadrado. Em 1756, o uso do galhardete por navios privados foi proibido.
União entre Suécia e Noruega
Em 6 de Junho de 1815, uma insígnia militar comum foi introduzida para os dois reinos unidos da Suécia e Noruega. A insígnia era idêntica à insígnia de três caudas sueca, com um sautor branco no vermelho no cantão. Proposto pelo primeiro ministro e unionista norueguês Peder Anker, o sautor branco sobre um fundo vermelho simbolizaria a Noruega, já que o país antigamente era unido à Dinamarca e inicialmente usava a mesma bandeira como um país independente, mas com o brasão de armas nacional no cantão. Navios noruegueses continuaram a usar a insígnia civil dinamarquesa após o Cabo Finisterra, mas usava a insígnia sueca no Mediterrâneo para se protegerem dos piratas. Uma bandeira civil comum aos dois países foi introduzida em 1818, no padrão da bandeira naval, mas em forma quadrada. Esta bandeira foi opcional para navios suecos, mas obrigatória para os noruegueses em águas distantes. Em 1821, a Noruega adotou uma nova insígnia nacional, idêntica à bandeira norueguesa atual.
Bandeira de 1906
Em 1 de Novembro de 1905, a bandeira de três caudas se tornou bandeira marítima da Suécia. A lei da bandeira de 22 de Junho de 1906 regulamentou ainda mais o uso e o desenho da bandeira, com um azul mais claro sendo usado. A bandeira de Estado se tornou idêntica à bandeira quadrada civil, e todo o uso privado da bandeira de três caudas foi proibida. Quando usado a partir de um mastro independente, é recomendado que o tamanho da bandeira tenha uma largura correspondente a um quarto da altura do mastro. Quando usado a partir de um mastro que se estende a partir de um edifício, é recomendado que a bandeira tenha uma largura correspondente a um terço da altura (comprimento) do mastro. É mais recomendado que a bandeira esteja hasteada apenas durante o dia e não abaixá-la depois das nove da noite. Apenas quando o país está em guerra que é recomendado que ela fique hasteada também à noite.
Uso privado da bandeira de Estado
Há várias exceções notáveis em relação a proibições de companhias privadas de usar a bandeira de Estado. Todos esses privilégios foram encerrados conforme um novo regulamento específico da bandeira de 22 de Junho de 1906.
Segundo o costume, a bandeira sueca é hasteada publicamente nos seguintes dias:
As bandeiras de Wilmington, Delaware e Filadélfia, Pensilvânia, nos Estados Unidos, foram feitas em lembrança à colônia da Nova Suécia. A cruz possui o selo da cidade em seu centro. A bandeira do time de futebol argentino Boca Juniors e suas cores foram inspiradas na bandeira da Suécia.
