Independent Moving Pictures Company
Independent Moving Pictures Company (IMP) foi uma companhia cinematográfica estadunidense fundada em 1909 pelo imigrante alemão naturalizado Carl Laemmle, que se localizava na Eleventh Avenue e 53rd Street, em Nova Iorque, com os estúdios em Fort Lee, Nova Jérsei. A partir de 1912, foi sendo absorvida pela Universal Pictures.
Reação dos Independentes
Em 1908, formou-se nos Estados Unidos um truste conhecido como Motion Picture Patents Company (ou MPPC ou Edison Trust), que associava produtoras e distribuidoras cinematográficas com o objetivo de exercer o controle completo da indústria de cinema no país, detendo o monopólio não apenas de filmes, mas também de outros dispositivos cinematográficos, como câmeras e projetores. O "truste" foi liderado pelo Edison Studios, de Thomas Edison, que em 9 de dezembro de 1908 liderou a formação da Motion Picture Patents Company com alguns outros produtores cinematográficos, na tentativa de controlar a indústria do cinema e se fechar a pequenos produtores.
Formação da Independent Moving Pictures Company
Apesar da genialidade de alguns integrantes da Motion Picture Patents Company, tais como David W. Griffith, por cinco anos diretor artístico da Biograph Studios, os independentes começaram a reagir seduzindo suas estrelas através do “Star System”, o que viria a ser o fator principal de hoje Hollywood ser reconhecida sinônimo dos “astros”. Carl Laemmle fundara, com seu sócio Robert Cochrane num nickelodeon em Chicago, a Laemmle Film Service, que se tornaria uma das grandes distribuidoras do país, porém a Motion Picture Patents Company a questionou, o que causou a reção de Laemmle, fundando, em 1909, a Independent Moving Pictures Company, a IMP., sigla que significava Diablotin ou Independent Motion Picture, e atrai para si, aos poucos, o elenco de Grifith.
Motion Picture Distributing and Sales Company
Com flexibilidade e espírito aventureiro os independentes evitavam as restrições coercivas do MPPC, usando equipamentos sem licença, obtendo seus próprios materiais de filme, e fazendo filmes às escondidas. Depois os independentes formaram a Motion Picture Distributing and Sales Company para a distribuição de filmes, com Laemmle como seu Presidente. O Motion Picture Patents Company emitiu um mandado de segurança contra Laemmle pelo tipo de câmera que estava usado, alegando que era uma violação de suas patentes, mas acabou perdendo. Em pouco tempo, os independentes começaram a mudar-se para o sul da Califórnia e abriram uma indústria de cinema na costa oeste. Em 1910, a IMP começou a produção em Los Angeles, e tinha um estúdio em Hollywood, no Sunset Boulevard e Gower Street, que ficou conhecido como Gower Gulch devido à presença de atores vestidos como cowboys e índios, aguardando o lançamento dos filmes Westerns.
Dissolução da Motion Picture Patents Company
Em 15 de agosto de 1912, o Governo Federal apresentou um processo antitrust law contra a Motion Picture Patents Company , na U.S. District Court, no Eastern District of Pennsylvania. A “Motion Picture Patents Co.” e a “General Film Co.” foram consideradas culpadas de violação da “antitrust law” dos Estados Unidos em 1 de outubro de 1915. Foi determinado que os atos da MPPC “ultrapassaram o que era necessário para proteger o uso de patentes ou o monopólio que foi deles e foram, portanto, uma contenção comercial ilegal sob a Lei Sherman Antitruste”. Apesar da apelação à Suprema Corte em 24 de janeiro de 1916, a MPPC foi considerada dissolvidaoficialmente em 1918.
O primeiro filme produzido pela IMP foi Hiawatha, em 1909, estrelado por Gladys Hulette, baseado no poema de 1885, escrito por Henry Wadsworth Longfellow, The Song of Hiawatha. O filme foi dirigido por William V. Ranous, que fora atraído pelos independentes do Vitagraph Studios, então pertencente à Motion Picture Patents Company. O último filme sob a marca IMP foi Hatton of Headquarters, em 1917. Até 1910, seus filmes eram distribuídos pela IMP, depois pela Universal Pictures.
