Entomologia
Entomologia é a especialidade da biologia que estuda os insetos sob todos os seus aspectos e relações com o homem, as plantas, os animais e o meio ambiente. Historicamente, a palavra Entomologia é proveniente da união de dois radicais gregos, entomon e -logia, e vem sendo empregada desde Aristóteles para designar “estudo dos insetos”. Vale ressaltar que em seu livro "Da História dos Animais" Aristóteles classificava como "Entoma" ou insetos animais que hoje consideramos distintos como insetos, centopeias e aracnídeos. Desta forma, a Entomologia antigamente lidava com mais classes de animais, estando hoje formalmente focada no estudo dos animais pertencentes ao sufilo Hexapoda.
Imagem: Curious Expeditions · BY-NC-SA · Openverse
As coleções científicas formadas por insetos são chamadas de coleções entomológicas. Nestes acervos encontram-se armazenados, ordenados e preservados espécimes ou partes de espécimes mortos. As coleções são importantes registros da existência de espécies no tempo e no espaço, sendo também repositórios dos espécimes-tipo, os quais são imprescindíveis para a identificação correta de exemplares por pesquisadores. As coleções são ainda testemunhos da fauna de áreas protegidas, de áreas impactadas ou mesmo em via de desaparecimento e, portanto, são a base para pesquisas em biodiversidade, sistemática e evolução. Uma das mais importantes e maiores coleções entomológicas da América Latina é a Coleção Entomológica do Instituto Oswaldo Cruz, devido a dimensão de seu acervo, seu valor científico, histórico e educativo. Menciona-se ainda sua grande importância para a saúde pública já que muitos dos exemplares lá depositados servem como referência para a identificação de vetores de doenças infecciosas. Outra coleção que foi fundamental para a Entomologia no Brasil era a coleção de Costa Lima da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, que infelizmente foi completamente destruída por um incêndio.
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Desde a antiguidade, o homem já havia adquirido conhecimento sobre os insetos, onde nos monumentos do Egito antigo existiam uma série de pinturas e esculturas sobre insetos. Dentre os insetos, as abelhas e os escaravelho eram o destaque. Também, os gafanhotos são citados no Antigo Testamento como a décima praga que atingiu o Egito no período da escravidão dos Hebreus. No entanto, como ciência a Entomologia só ganhou frente com Aristóteles (384-322 a.C.), que produziu o trabalho mais fiel sobre os insetos daquela época. Após Aristóteles, vieram os romanos, que tinham como prioridade as guerras ao invés da ciência. Posteriormente a queda do Império Romano a Inquisição da Idade Média preocupou-se em ocultar os conhecimentos científicos, e continuou assim até a Renascença, período histórico da humanidade, representado pela renovação científica, artística e literária, realizada nos séculos XV e XVI.
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Além de tudo, os insetos ao decorrer dos milênios passaram por várias mudanças que permitem a sua adaptação aos mais variados ambientes, que dentre elas, podem ser destacadas:
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Os insetos são os maiores competidores do homem pela hegemonia na terra, pois historicamente o homem sempre conseguiu o domínio da maioria e, mesmo, eliminar alguns dos animais terrestres. Entretanto, os insetos de forma agrupada, continuam como a única barreira biótica ao domínio total do homem, de forma que a capacidade adaptativa dos insetos e vastamente conhecida. Desde o início da humanidade, os insetos de alguma forma estiveram interligados com o homem, de forma que pode concluir que a sobrevivência do homem depende da harmonia deste grupo de animais, pois e de conhecimento público que o maior inimigo dos insetos são os próprios insetos. Dessa forma, o desequilíbrio de uma parte do sistema formado pelos insetos pode afetar diversos setores da sociedade, como a produção agrícola e florestal, além de provocar uma série de doenças como por exemplo a malária. No Museu Fritz Plaumann estão catalogas 80 mil espécies em sua maioria já extintas de insetos que formam a maior coleção entomológica da América Latina, estas sendo colhidas e devidamente catalogadas até mesmo por gênero de família científica por ele mesmo. Sendo este cientista uma referência mundial na prospecção e catalogação de espécies raras na natureza e principalmente sobre espécies extintas da Fauna e Flora da Mata Atlântica Brasileira.
Alguns entomólogos costumam se especializar numa única ordem de insetos, podendo ser:
