Edward Kenway
Edward James Kenway é um personagem fictício da franquia de jogos eletrônicos Assassin's Creed da Ubisoft. Ele foi introduzido como um personagem coadjuvante em Assassin's Creed: Forsaken, um romance associado ao jogo de 2012 Assassin's Creed III, antes de aparecer como o protagonista do jogo de 2013, Assassin's Creed IV: Black Flag, e em sua romantização, Assassin's Creed: Black Flag. Em Black Flag, ele é interpretado pelo ator galês Matt Ryan através de captura de movimento. Desde o lançamento de Black Flag, o personagem fez aparições adicionais em várias outras obras da franquia.
O roteirista principal de Black Flag, Darby McDevitt, observou que os protagonistas anteriores da série se juntaram à Irmandade dos Assassinos sem muita deliberação, muitas vezes como parte de um momento de amadurecimento, já que seus objetivos pessoais estavam naturalmente alinhados com os da organização. Para Black Flag, a equipe de desenvolvimento queria explorar os princípios dos Assassinos, o "credo" deles, sob uma nova perspectiva. A ideia de um pirata talentoso e astuto, um homem cínico e cansado que entra em contato com os Assassinos, foi discutida e proposta como um protagonista que apresenta esse ponto de vista diferente e que pode não compartilhar a visão de mundo dos Assassinos ou sua adesão a um propósito ou ideal superior. Todo o impulso da história tornou-se então um conflito constante dentro de Edward sobre a própria ideia do Credo, mesmo quando ele coapta alguns dos métodos e táticas dos Assassinos para seu ganho pessoal.
Interpretação
Edward Kenway é dublado por Matt Ryan, que também interpretou o personagem em um estúdio de captura de movimento. McDevitt admitiu que o personagem e sua história de fundo foram muito mais influenciados pela cultura do País de Gales do que ele pretendia originalmente; a equipe de desenvolvimento só decidiu construir sua história em torno de um pirata galês quando escalaram Ryan como a voz e a imagem do personagem. McDevitt originalmente imaginou que Edward seria de uma cidade portuária inglesa como Bristol, Portsmouth ou Manchester, mas deliberadamente deixou sua origem em branco antes da finalização do processo de escalação porque queria se basear no ator que fosse escolhido. McDevitt elogiou Ryan pelo carisma e personalidade que ele trouxe ao personagem, mas lembrou que ele inicialmente leu suas falas com um sotaque do West Country. Foi então pedido a Ryan que falasse em seu sotaque galês natural, o que acabou levando McDevitt a finalizar Edward como um personagem galês de Swansea, combinando com a origem cultural de seu ator. McDevitt consultou o pai de Ryan para obter ideias, pois queria incluir algumas frases coloquiais galesas nos diálogos do jogo.
Imagem: Rossweisse Arckheim · BY-NC-SA · Openverse
Assassin's Creed IV: Black Flag
Em Assassin's Creed IV: Black Flag, o jogador vivencia a vida e as façanhas de Edward nas Índias Ocidentais e na costa ocidental da África como parte de uma simulação jogada por um protagonista silencioso que trabalha como analista de pesquisa na Abstergo Entertainment, uma fachada corporativa da Ordem dos Templários na era moderna. A Abstergo está interessada nas memórias de Edward devido ao seu envolvimento com Assassinos e Templários durante a Era de Ouro da Pirataria, bem como sua busca pelo Observatório, um local antigo construído pela Primeira Civilização. A história de fundo do jogo estabelece que Edward vem de uma origem socioeconômica baixa e casou-se com uma garota rica chamada Caroline Scott, embora o relacionamento deles tenha ficado tenso com o tempo devido aos sonhos ambiciosos de Edward de ganhar uma fortuna como corsário. Depois que Caroline acabou perdendo a fé nele e o deixou, Edward decidiu seguir seu sonho e viajou para o Caribe, onde rapidamente se voltou para a pirataria. Ele também fez amizade com vários outros piratas, incluindo Stede Bonnet, Barba Negra, Benjamin Hornigold, Charles Vane e Mary Read, e ajudou-os a estabelecer uma República dos Piratas independente em Nassau.
Assassin's Creed: Forgotten Temple
Edward é o protagonista de Assassin's Creed: Forgotten Temple, um webtoon que acompanha suas façanhas no Sudeste Asiático alguns anos após os eventos de Black Flag e que foi publicado de abril de 2023 a março de 2026. Após ser informado pelos Assassinos sobre possíveis ruínas da Primeira Civilização na Ásia, Edward viaja para Macau em 1725 em busca de pistas adicionais para localizar as ruínas antes dos Templários. No processo, ele faz vários novos aliados, incluindo John Young, um navegador que trabalha para a Companhia Holandesa das Índias Orientais, e Shimazu Saito, uma samurai e Templária japonesa também encarregada de encontrar as ruínas. Inicialmente entrando em conflito com Saito por conta de buscarem o mesmo prêmio, Edward eventualmente forma uma trégua com ela após a mesma ser abandonada por seu clã (Clã Shimazu) e marcada como traidora. Esses aliados auxiliam Edward em sua busca e o ajudam a estabelecer uma organização comercial chamada União Zhang Wei.
Outras aparições
A primeira aparição de Edward na franquia foi no romance de 2012 Assassin's Creed: Forsaken de Oliver Bowden, que segue a perspectiva de seu filho, Haytham, e narra os eventos que levaram ao destino final de Edward. O romance estabelece que Edward mantinha um diário documentando sua extensa pesquisa sobre a Primeira Civilização, que era procurado por Reginald Birch, seu administrador de propriedades e, secretamente, o Grão-Mestre dos Templários britânicos. Em 1735, Edward foi morto por mercenários enviados por Birch para invadir sua mansão em Queen Anne's Square e roubar seu diário. Isso também permitiu a Birch acolher Haytham sob sua tutela e doutriná-lo na Ordem dos Templários. Embora Haytham eventualmente tenha descoberto a verdade anos depois e vingado o pai, ele escolheu continuar sendo um Templário.
Imagem: San Diego Shooter · BY-NC-ND · Openverse
Em conjunto com a Ubisoft, Todd McFarlane e seu McFarlane Toys Design Group criaram uma estátua de edição limitada em resina fundida a frio, pintada à mão e altamente detalhada de Edward Kenway. Apenas mil peças foram criadas e distribuídas mundialmente, e cada estátua inclui um Certificado de Autenticidade assinado à mão por McFarlane.
Edward Kenway foi bem recebido por jornalistas de videogames, com altas posições em várias listas de classificação de "melhores personagens" dos protagonistas da série Assassin's Creed. VideoGamer.com o classificou entre os melhores piratas dos videogames. Matt Purslow da IGN descreveu Edward como a "verdadeira arma secreta" de Black Flag, o elemento central que une os elementos e recursos díspares do jogo, e argumentou que ele consegue evitar as armadilhas da dependência excessiva de dispositivos de enredo como MacGuffin, diferentes de seus predecessores, devido ao foco narrativo na jornada pessoal de Edward. Ele considerou o passado de corsário que virou pirata do personagem — um aproveitador em busca de lucro cuja decisão de roubar as vestes de um membro dos Assassinos desencadeia seu crescimento de rebelde para capitão honrado — como uma "perspectiva nova para a narrativa geral da série". Andrei Dobra do Softpedia interpretou as declarações de McDevitt sobre Edward em uma entrevista para a VG247 como indicativas de uma crença de que a popularidade de Black Flag se deve em grande parte ao fato de o personagem ser um protagonista incomum que supera muitos tropos estabelecidos em relação aos heróis na franquia. Em um artigo que oferece uma impressão de Assassin's Creed Valhalla, Jordan Ramée da GameSpot refletiu com carinho sobre sua experiência de jogo com Edward em Black Flag, onde as sequências de combate muitas vezes envolviam confrontos diretos com inimigos, e notou que Edward resolve muitos de seus problemas como um pirata que aproveita ao máximo as ferramentas de um Assassino. Evan Stallworth Carr do The Daily Californian considerou Edward Kenway um "personagem profundamente interessante" que exibe uma "personalidade carismática e extrovertida" para sua persona de pirata. Por outro lado, Carr opinou que ele não se encaixa bem na história principal (lore) da série, o que, em sua visão, acabou prejudicando o enredo de Black Flag. Stephen Totilo opinou que, embora a subtrama envolvendo a esposa que ele deixou para trás tenha tido uma bela conclusão, Edward é um "protagonista esquecível" e seu arco de personagem é "superficial".
Análise
Nick Dinicola do PopMatters considerou a abordagem narrativa de Black Flag interessante, pois seu personagem principal não se torna um membro oficial da Irmandade dos Assassinos no final do jogo; em vez disso, a história explora ambos os lados do longo conflito Assassinos-Templários da perspectiva de um protagonista indiferente, e permite que os jogadores tenham uma melhor percepção do código de conduta dos Assassinos à medida que Edward gradualmente se torna simpático à sua causa e reconhece que o credo deles é "o começo da sabedoria". Em seu artigo que examina a representação de personagens femininas na série Assassin's Creed publicado pela Universidade St. Mary de Minnesota, Stephen J. Fishburne descreveu Edward Kenway como "capturando o ideal de masculinidade e o homem self-made em grande medida" entre outros protagonistas masculinos da série, e notou que "as consequências de sua irresponsabilidade são realmente sentidas apenas por aqueles ao seu redor" porque ele ainda é considerado o "herói de Black Flag". Em um artigo que analisa a representação cultural da pirataria em jogos eletrônicos, Eugen Pfister disse que a representação de piratas como rebeldes, mas não revolucionários, em Black Flag é historicamente precisa. Pfister observou que, embora Edward haja eticamente na maior parte do tempo e adira ao seu próprio código de conduta enquanto tenta fazer "a coisa certa", ele se torna um "cavalheiro de fortuna" por vontade própria em primeiro lugar, e que, mais importante ainda, ele não busca redenção por suas ações violentas quando se trata de explorar e caçar vítimas. Isso é reforçado pelas mecânicas do jogo, que incentivam o saqueamento constante e invasões a navios mercantes para melhorar o desempenho do navio-almirante de Edward, e não oferecem ao personagem "nenhum incentivo para refletir sobre a possibilidade de se tornar um homem honesto novamente".
