Celebridade

Uma figura pública, como um político ou o chefe de uma grande e poderosa corporação, pode ter alguma fama, mas só pode se tornar uma celebridade quando o público ou a mídia se interessam por ela. Por exemplo, o diretor da Virgin, Richard Branson, era um renomado líder empresarial, mas só se tornou uma celebridade quando tentou dar a volta ao mundo em um balão. Por outro lado, personalidades divertidas do show business, como atores ou cantores, tornam-se celebridades, mesmo que tentem deliberadamente escapar da atenção da mídia. Um indivíduo pode tornar-se famoso graças à sua profissão, aos seus sucessos ou à sua notoriedade, sem necessariamente ter uma família ou parentes para ajudá-lo. No entanto, existem famílias em que cada membro pode reivindicar o status de celebridade. Na Europa, membros de famílias reais costumam ser celebridades em seu país, principalmente quando estão associados a um escândalo real ou suspeito. Nos Estados Unidos, esse é o caso de certas famílias de políticos, como os Kennedy e os Bush, ou de famílias extremamente ricas, como os Hiltons. No Brasil, celebridades costumam ser atores ou jornalistas da televisão.

Como fenômeno social, a celebridade depende da comunicação social e pode ser observada já no século XV, quando a imprensa começava a se firmar. Em 1616, ano da morte de William Shakespeare, foram publicados 25 "livros noticiosos" na Inglaterra, dos quais quase 30% dedicados a figuras públicas como a rainha Isabel I. Outra celebridade elisabetana foi o palhaço William Kemp - que se acredita ter sido o Dogberry original em Much Ado About Nothing (1599), de Shakespeare - que, em 1600, dançou uma dança morris entre Londres e Norwich como o desafio de uma aposta, e cobriu a distância de cem milhas ou mais (cerca de 161km) em nove dias (distribuídos por algumas semanas). Os registros do Conselho Municipal de Norwich no século XVII listam o pagamento de seu prêmio em dinheiro como "Kemp's Nine Days' Wonder"; o título é proveniente do termo ainda mais antigo "Nine Day's Wonder" ("Maravilha de nove dias"), um equivalente ao atual "15 minutos de fama". O significado da frase não é "algo maravilhoso que levou nove dias para ser alcançado", mas "algo que se torna chato depois de nove dias".

Uma série de celebridades pode ser considerada global, ou seja, sua fama se estende por todo o mundo e ignora a barreira do idioma. Muitas vezes são estadistas, estrelas de cinema, estrelas do rock ou atletas de elite, por exemplo: Cada país tem seu próprio sistema de celebridades, com sua própria hierarquia. Em alguns países, uma celebridade deve ter alcançado alguma notoriedade fora das fronteiras do país para alcançar o status de celebridade doméstica, mas em um grau menor do que se espera de uma celebridade global. Entidades subnacionais, regiões ou comunidades culturais (linguísticas, étnicas e religiosas) também possuem seu próprio sistema de celebridades, no campo linguístico ou cultural, podemos citar os casos do Quebec, Porto Rico ou a Suíça francófona. Jornalistas locais, políticos ou artistas regionais podem ser celebridades locais. Por exemplo, o jornalista Darius Rochebin, famoso na Suíça francófona, é praticamente desconhecido no resto da Suíça.

As celebridades geralmente têm fama comparável à realeza. Como resultado, há uma forte curiosidade pública sobre seus assuntos privados. O lançamento da fita de sexo de Kim Kardashian com o rapper Ray J em 2003 a levou a um novo nível de fama, levando-a a capas de revistas, contratos de livros e reality shows na TV. As celebridades podem se ressentir por seus elogios, e o público pode ter uma relação de amor ou ódio com as celebridades. Devido à grande visibilidade da vida privada das celebridades, seus sucessos e deficiências costumam ser tornados públicos. As celebridades são alternadamente retratadas como exemplos brilhantes de perfeição, quando recebem prêmios, ou como decadentes ou imorais se forem associadas a um escândalo. Quando vistas sob uma luz positiva, as celebridades são freqüentemente retratadas como possuidoras de habilidades e habilidades acima da média; por exemplo, atores famosos são rotineiramente elogiados por adquirirem novas habilidades necessárias para filmar um papel em um tempo muito curto e em um nível que surpreende os profissionais que os treinam. O ator Tom Cruise é famoso por realizar as suas cenas acrobáticas sem dublês nos seus papéis de herói de ação. Ao mesmo tempo, é severamente criticado em alguns círculos por sua religião, a cientologia.

O termo subcelebridade é um neologismo, usado em meios de comunicação em geral para se referir a, entre outros casos, namoradas (ou ex-namoradas) de jogadores de futebol e artistas, ex-participantes de reality shows, ou pessoas conhecidas por seus dotes físicos exagerados, a exemplo no Brasil das "mulheres fruta". Essas pessoas são, basicamente, "famosas por serem famosas". Seu equivalente em inglês é "subcelebrity". Diferente de uma celebridade, uma subcelebridade não é consolidada e nem tem profissão definida. Ela normalmente alcança fama com assuntos apelativos e exposição pessoal, de visível interesse do público, mantendo-se através dos paparazzi e divulgação nos meios de comunicação. Desde 2011, a mídia vem referindo-se a subcelebridade como "personalidade da mídia". No Brasil, as subcelebridades costumam alcançar a fama por frivolidades apelativas, como vídeos íntimos "vazados" ou sendo fotografadas em situações indiscretas. Estas subcelebridades se mantêm em visibilidade através de polêmicas que são alardeadas nas redes sociais.