Avós
Avós, individualmente conhecidos como avó e avô, ou vovó e vovô, são os pais do pai ou da mãe de uma pessoa – paternos ou maternos. Todo organismo vivo que se reproduz sexualmente e não é um quimerismo genético tem no máximo quatro avós genéticos, oito bisavós genéticos, dezesseis trisavós genéticos, trinta e dois tetravós genéticos, sessenta e quatro pentavós genéticos, etc. Na história da humanidade moderna, há cerca de 30 000 anos, o número de seres humanos modernos que viveram até se tornarem avós aumentou.[carece de fontes?] Não se sabe ao certo o que provocou esse aumento da longevidade, mas acredita-se geralmente que uma consequência importante de três gerações estarem vivas ao mesmo tempo foi a preservação de informações que, de outra forma, teriam sido perdidas; um exemplo dessa informação importante poderia ser onde encontrar água em tempos de seca.
Quando usados como substantivo (ex.: "… um avô passou por aqui"), geralmente se usa avô e avó, embora formas como vovô/vovó, vovô/vovó ou até vó/vô sejam às vezes utilizadas. Quando precedidos por "meu…" (ex.: "… meu vovô passou por aqui"), todas as formas são comuns (de "… meu avô…" a "… meu Vovô…"). Todas as formas podem ser usadas no plural, mas Vovôs (plural de Vovô) é raro. Por escrito, Avô e Avó são os mais comuns, mas muito raros como forma de tratamento. Na fala, Vovô e Vovó são comumente usados nos Estados Unidos, Canadá e Austrália. Na Grã-Bretanha, Irlanda, Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia e, especialmente na província canadense de Terra Nova e Labrador e entre os Quebequenses anglófonos, Nan, Nana, Nanna, Nanny, Gran e Granny e outras variações são frequentemente usadas para avó tanto na escrita quanto na fala. Em Bangladesh, Paquistão e em muitas partes da Índia, os avós maternos são chamados Nana e Nani. Da mesma forma, os avós paternos são chamados Dada e Dadi. Os avós maternos dos pais são chamados Par-nani e Par-nana. Na mesma linha, os avós paternos dos pais são chamados Par-dadi e Par-dada.
Os pais de um avô ou os avós de um dos pais são chamados pelos mesmos nomes dos avós (avô/-avó, vovô/-vovó, etc.) com o prefixo bis- acrescentado, com um adicional bis- para cada geração extra. Os pais do bisavô seriam "trisavós". Para evitar a proliferação de "bis-" ao discutir árvores genealógicas, também se pode usar ordinais em vez de múltiplos "bis-"; assim, um "trisavô" seria o "segundo bisavô", e um "tetravô" seria um terceiro bisavô, e assim por diante. Também se pode usar números cardinais para numerar os bis-, por exemplo, trisavó torna-se 3×-avó. Indivíduos que compartilham os mesmos bisavós mas não são irmãos nem primos em primeiro grau são "primos em segundo grau" entre si, pois primos em segundo grau têm avós que são irmãos. Da mesma forma, "primos em terceiro grau" teriam bisavós que são irmãos, e "primos em quarto grau" teriam trisavós que são irmãos.
O uso do prefixo "avô-" data do início do século XIII, do anglo-normando graund. O termo foi usado como tradução do latim magnus. O prefixo "bis-" representa uma tradução direta do anglo-francês graund e do latim magnus para o português. No inglês antigo, usavam-se os prefixos ealde- (velho) e ieldra- (mais velho) (ealdefæder/-mōdor e ieldrafæder/-mōdor). Um trisavô era chamado þridda fæder (terceiro pai), um tetravô fēowerða fæder (quarto pai), etc.
Os avós estão mudando seus papéis no mundo contemporâneo, especialmente porque estão cada vez mais envolvidos no cuidado infantil. Segundo um estudo de 2012 baseado em dados do censo e pesquisas de 2010, cerca de 10 % das crianças nos EUA vivem numa casa com pelo menos um avô. Destas, aproximadamente um terço vive numa casa composta por dois pais e um avô. Da mesma forma, mais de 40 % dos avós em 11 países europeus cuidam dos netos na ausência dos pais. Na Grã-Bretanha, cerca de 63 % dos avós cuidam dos netos menores de 16 anos. O envolvimento dos avós também é comum nas sociedades orientais. Por exemplo, 48 % dos avós em Hong Kong relataram cuidar dos netos. Na China, cerca de 58 % dos avós chineses com 45 anos ou mais estão envolvidos no cuidado infantil. Em Singapura, 40 % das crianças do nascimento aos três anos são cuidadas pelos avós e essa percentagem continua a aumentar. Na Coreia do Sul, 53 % das crianças com menos de 6 anos são cuidadas pelos avós. Portanto, avós cuidando dos netos tornou-se um fenómeno prevalecente em todo o mundo.
Tipos
Existem diferentes tipos de envolvimento dos avós, incluindo avós não residentes, avós co-residentes, casa mantida por avós e avós custodiais.
Impacto
Os avós têm diferentes funções no desenvolvimento infantil. Não só prestam apoio instrumental (buscar na escola, alimentar), como também oferecem apoio emocional. Além disso, protegem as crianças de circunstâncias negativas como parentalidade dura, situação económica precária e famílias monoparentais. Cuidar dos netos pode ser um trabalho muito exigente que requer energia e tempo constante, tendo impacto negativo na saúde física e emocional dos avós. No entanto, também há efeitos positivos: avós que cuidam dos netos por longas horas têm maior probabilidade de apresentar melhores funções cognitivas, menor risco de demência e maior atividade física.
O envolvimento dos avós difere entre culturas ocidentais e orientais. Na China é comum devido às tradições que valorizam harmonia familiar e piedade filial. Nos Estados Unidos, cuidar dos netos geralmente ocorre em situações de crise (abuso de substâncias, encarceramento, morte dos pais).
