Bandeira da China
A bandeira nacional da República Popular da China, também conhecida como Bandeira Vermelha de Cinco Estrelas, é vermelha com cinco estrelas amarelas no seu cantão. Todas as estrelas são de cinco pontas, sendo que a estrela maior simboliza o PCC, e as quatro estrelas menores simbolizam a união do povo chinês: os trabalhadores (proletariado), os camponeses, pequenos burgueses e capitalistas de ordem nacional. A relação das estrelas significa a união popular sob a liderança do PCC. A cor vermelha da bandeira simboliza a revolução de 1949, e a cor amarela das estrelas é para destacar a claridade da terra vermelha. No mandarim padrão, a bandeira é chamada 五星红旗, que significa "a bandeira vermelha com cinco estrelas".
A bandeira foi desenhada por Zeng Liansong, cidadão de Rui'an, província de Zhejiang. Ele o redigiu em resposta a uma circular distribuída pelo Comitê Preparatório para a Nova Conferência Consultiva Política (新 政治协商会议筹备会) de julho de 1949, logo após os comunistas chegarem ao poder no final da Guerra Civil Chinesa. 2.992 (ou 3.012) inscrições foram recebidas para o concurso de concepção da bandeira. Aquela de Zeng foi uma das 38 finalistas. Após várias reuniões e pequenas modificações, o desenho de Zeng foi escolhido como a bandeira nacional. A primeira bandeira foi hasteada por Mao Tsé-tung em uma plataforma com vista para a Praça Tian'anmen, em Pequim, em 1º de outubro de 1949, durante uma cerimônia de proclamação da fundação da República Popular da China.
China Imperial
A bandeira anterior da China era a "Bandeira do Dragão Amarelo" usada pela dinastia Qing — a última dinastia imperial na história da China — de 1865 até a derrubada da monarquia durante a Revolução de Xinhai, iniciada em 1911. A dinastia Qing governou a China Imperial de 1644 a 1912. O estandarte do país apresentava um dragão em um fundo amarelo-laranja. O dragão celestial transmitia poder cósmico ao imperador para que ele reinasse e defendesse o desenvolvimento em harmonia com a natureza. O estandarte era inicialmente triangular, tendo por origem as auriflamas da Idade Média. Na década de 1890, a bandeira tornou-se retangular e também foi usada como estandarte naval.
República da China
A bandeira de cinco cores foi um dos principais símbolos sobre os quais se baseou a República da China, representando os cinco principais grupos étnicos que habitavam o país: os han em vermelho, os manchus em amarelo, os mongóis em azul, os huis de branco e os tibetanos de preto. A bandeira foi adotada pelos revolucionários na revolução de 1911 e usada até 1928, com uma pequena interrupção em 1915-1916. Sun Yat-sen fracassa em formar um governo forte e é obrigado a ceder o poder ao General Yuan Shikai, que assume como o segundo presidente da China. Em 1915, ele tenta se proclamar imperador da China e revoltas generalizadas eclodem através da China. Com o fracasso da restauração imperial e a morte de Shikai, a China entra no período do Alto Senhorio-da-Guerra. O controle da China passara aos senhores da guerra do governo de Beiyang (北洋政府) de Pequim, e terminaria apenas com a vitória dos nacionalistas do Kuomintang, baseados em Nanquim, que derrotaram a aliança de senhores-da-guerra na Expedição do Norte, em 1928; após o que, a bandeira oficial da República passou a ser a do governo do Kuomintang.
Governos fantoches
Durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa, os invasores japoneses estabeleceram uma variedade de governos fantoches usando vários desenhos de bandeiras. O Governo Reformado foi estabelecido em março de 1938 em Nanquim para consolidar os vários governos fantoches que empregavam a Bandeira de Cinco Cores. Quando Wang Jingwei foi escalado para assumir o governo instalado pelos japoneses em Nanquim em 1940, ele exigiu usar a bandeira moderna como um meio de desafiar a autoridade do governo nacionalista em Chongqing sob Chiang Kai-shek e se posicionar como o legítimo sucessor de Sun Yat-sen. No entanto, os japoneses preferiram a bandeira de cinco cores. Como um meio-termo, os japoneses sugeriram adicionar uma flâmula amarela triangular no topo com o slogan "Paz, anticomunismo, construção nacional" (和平反共建國; Hépíng fǎngòng jiàn guó) em preto, mas isso foi rejeitado por Wang. No final, Wang e os japoneses concordaram que a bandeira amarela deveria ser usada ao ar livre apenas até 1943, quando a bandeira foi abandonada, deixando dois governos rivais com a mesma bandeira, cada um alegando ser o legítimo governo nacional da China.
Guerra Civil
A bandeira foi especificada no Artigo Seis da Constituição de 1947. Durante a Guerra Civil Chinesa (antes de outubro de 1949), o sistema de bandeiras sob o domínio do PCC na China era muito confuso - institucionalmente, a bandeira rival do antigo governo era reconhecida como uma bandeira nacional legítima, mas não era encorajada a ser hasteada. As forças e apoiadores comunistas tendiam a usar a bandeira do PCC, a bandeira vermelha sem desenho, a bandeira de mérito do exército e a bandeira militar oficial que veio depois. Além disso, algumas regiões usam a bandeira nacional soviética como substituta, uma prática que é severamente repreendida nos documentos oficiais do PCC.
Existem seis bandeiras que são usadas pelo Exército Popular de Libertação (EPL). A principal característica dessas bandeiras é uma estrela dourada no canto superior esquerdo e dois caracteres chineses "八一" à direita da estrela, todos colocados sobre um fundo vermelho. Os caracteres "八一" (literalmente "oito um") homenageiam os acontecimentos de 1º de agosto de 1927 (8º mês, 1º dia); quando o EPL foi criado pelo PCC para iniciar sua rebelião contra o governo do Kuomintang em Nanchang. A 24ª Divisão do ENR do General Chu Te levanta-se em um motim comunista, entrando em aliança com os guerrilheiros de Mao Tsé-tung; nascendo assim o Exército Vermelho Chinês dos Operários e Camponeses. A bandeira principal do EPL foi criada em 15 de junho de 1949 por um decreto emitido por Mao. A bandeira tem uma proporção de 5 por 4, que tem uma manga branca medindo 1⁄16 do comprimento da bandeira. Para as cerimônias, uma bandeira do EPL com franja dourada é colocada em um mastro com listras espirais douradas e vermelhas e encimado por um remate dourado e uma borla vermelha. Cada ramo do EPL - Exército, Marinha, Força Aérea e Força de Foguetes - também têm suas próprias bandeiras para usar. Em despacho de 1992, foram definidas as bandeiras das três forças. Os 5⁄8 superiores das bandeiras são os mesmos que na bandeira do EPL; os 3⁄8 inferiores são ocupados pelas cores dos serviços.
