Bandeira azul
A bandeira azul é uma distinção atribuída anualmente pela Fundação para a Educação Ambiental (FEE) a praias e marinas que cumpram um conjunto de requisitos de qualidade ambiental, segurança, bem-estar, infraestruturas de apoio, informação aos utentes e sensibilização ambiental. As praias e marinas distinguidas ficam autorizadas a ostentar a bandeira oferecida pela FEE durante a época balnear. Pode, portanto, ser considerada um símbolo de garantia de qualidade de uma praia ou marina.
Portugal é um dos países que ostenta mais bandeiras azuis em todo o mundo, resultado do investimento realizado pelo governo e autarquias na manutenção e melhoria das condições das praias. Em 1987 apenas setenta e uma praias portuguesas ostentavam a bandeira azul, em 2004 cerca de cento e sessenta e cinco praias foram galardoadas com a bandeira azul. A tabela seguinte mostra a evolução do número de bandeiras azuis atribuídas a Portugal por regiões. Em 2011 Portugal conquistou o primeiro lugar no ranking mundial dos países com maior número de praias com bandeira azul. O concelho que mais teve bandeiras foi Albufeira, com 20. Com este reconhecimento, Portugal torna-se cada vez mais um dos destinos costeiros de maior referência no mundo inteiro. Em 2016, Portugal, com 314 Bandeiras Azuis, é o quinto país com mais galardões conferidos, entre os 54 países que os atribuem, atrás da Espanha (578), Turquia (436), Grécia (395) e França (379). Do total das bandeiras que vão ser hasteadas nas praias portuguesas, 292 são em praias costeiras e 22 são em praias fluviais, registando-se entre elas 10 que nunca tinham recebido a distinção. Adaúfe (concelho de Braga, na região Norte); Piódão (Arganil), Bogueira (Lousã), São Pedro da Maceda (Ovar) e Torrão do Lameiro (Ovar), na região Centro; Bolestim (Vila de Rei, na zona que a associação denomina Tejo); Rocha Baixinha (Albufeira) e Amoreira Mar (Aljezur), no Algarve; Furna de Santo António (São Roque do Pico, Açores) e Cabeço da Ponta (Porto Santo, Madeira) são as novidades da lista.
Jurerê, no município de Florianópolis, Santa Catarina, foi, em 2009, a primeira praia da América do Sul a receber a Bandeira Azul, tendo, porém, perdido tal qualificação.[carece de fontes?] A Lagoa do Iriry, do município de Rio das Ostras, Rio de Janeiro, também perdeu a qualificação recentemente. Já em 2020, a Praia Grande no famoso município de Penha, onde localiza-se o maior parque temático da América Latina, o Beto Carrero World, passa a ostentar a Bandeira Azul. Na Bahia, as praias da Ponta de Nossa Senhora (na Ilha dos Frades, em Salvador), de Guarajuba e de Itacimirim (ambas em Camaçari) possuem a certificação. Em 2023, a Praia do Tombo, em Guarujá, foi eleita pela 14.ª vez consecutiva uma das melhores praias do mundo pela organização não governamental dinamarquesa Foundation for Environmental Education, tornando o município o recordista em certificações na América do Sul.
