Imigrante (Rio Grande do Sul)

O nome foi dado ao município devido à sua população ser composta por descendentes de imigrantes alemães e italianos, e assim feita uma homenagem aos valentes desbravadores dessa terra, que ergueram com seu próprio suor uma bela cidade. O município de Imigrante, resultou da junção de dois distritos: Arroio da Seca (do município de Estrela) e Daltro Filho (do município de Garibaldi). Sendo que Arroio da Seca era de colonização predominantemente alemã e Daltro Filho de colonização predominantemente italiana. Daltro Filho foi ocupado por italianos que foram descendo de nordeste para sudoeste, a partir da antiga Colônia Conde d'Eu, atual Garibaldi. Já foi chamado de povoado de Castro, sendo que seu nome oficial era Azevedo Castro. Em 2 de agosto de 1919, pelo Ato Municipal nº 38, da Intendência de Garibaldi, é criado o distrito de Azevedo Castro. Inicialmente, Arroio da Seca e Corvo faziam parte da Fazenda Beija-Flor, de Pedro Álvares Cabral da Silveira da Cunha Godolfim (posteriormente de João Altenhofen) e as grandes concessões de terra de José Francisco dos Santos Pinto. Arroio da Seca foi colonizado a partir de 1882, de oeste para leste, por colonos de origem germânica ou portuguesa, que subiam o Arroio da Seca (entrada natural dos colonizadores, que era reforçada pela presença no outro lado do rio Taquari da importante Fazenda São Caetano, de Custódio Silvestre Ribeiro), ou que vinham da colônia Teutônia, ao sul, passando por várias picadas (Catarina, Bismarck, Berlin, Moltke, Köln, Krupp e Imhoff). Os sete casais que subiram inicialmente o Arroio da Seca foram João Batista Tonini e Maria Tereza Michelli Tonini, os outros eram da família Prediger, Ambrósio, Antônio, José (filho) e José (pai) e ainda João Mildner e Ana Mildner, e José Kaplan e Ana Kaplan.

Localiza-se a uma latitude 29º21'19" sul e a uma longitude 51º46'37" oeste, estando a uma altitude de 100 metros. Possui uma área de 73,36 km² e sua população estimada em 2019 é de 3 120 habitantes. Imigrante está localizado na região central do Rio Grande do Sul, entre a Serra Gaúcha e a Depressão Central do Rio Grande do Sul, no Vale do Taquari. Faz divisa ao norte com os municípios de Roca Sales e Coronel Pilar, a leste com Boa Vista do Sul, a sudeste com o município de Westfália, ao sul com Teutônia e a oeste com Colinas. Possui um vale principal, o do Arroio da Seca, e vários vales pequenos, de afluentes do Arroio da Seca. Apresenta também vários morros, que não chegam a 700 metros.

O orçamento para o município para 2005 é de R$ 5 milhões e 967 mil. O PIBpm (2003) era de R$ 57 695,00 e o PIB per capita (2003) era de R$ 19 531,00. As exportações totais em 2005 foram de U$ FOB 1 508 120. A economia de Imigrante gira principalmente em torno das indústrias e do comércio, tendo destaque para a metalurgia, onde destaca-se a Metalúrgica Hassmann, e também laticínios, confecções, saboaria, móveis, calçados e agroindústrias. O número de estabelecimentos em 1998 de indústrias de transformação era de 26, do comércio varejista era de 57, e do comércio atacadista era de 2 estabelecimentos. Na agricultura destaque para as culturas de milho, cana-de-açúcar, aveia, uva, tomate, soja, feijão, batata-doce e hortaliças. Na silvicultura planta-se principalmente eucalipto, acácia e Pinus elliottii. Possui a maior estufa de cactus do sul do país, os Cactus Horst. Segundo os dados do IBGE, Produção Agrícola Municipal 2004, produziu-se 41 toneladas de feijão, 1.147 toneladas de milho, 13 toneladas de soja. Em 1997, colheu-se 5 toneladas de fumo e 136 toneladas de uva.

Imigrante é um belo município, suas lindas paisagens encantam. Os descendentes de seus fundadores, família Prediger, costumam chamar Imigrante de Das schöne brasilianische Bayerland, por suas belezas geográficas serem parecidas com as da Baviera na Alemanha. Seus principais pontos turísticos são a Cascata dos Bugres, localizada na Linha Wilsmann, a 5 km da sede. A Cascata da Linha Rosenthal, que é área para banho, localiza-se na Linha Rosenthal, distando 8 km da sede do município. A Cascata da Linha Imhoff (Wasserfall), também local para banho, sem infraestrutura. Localiza-se na Linha Imhoff, a 5 km da sede. A Barragem Arroio da Seca, com local para banho e churrasqueiras. Localiza-se no centro do município, funciona diariamente, com acesso gratuito. Entre os locais mais visitados estão o Cactário Horst, maior da América Latina em termos de variedade (fica no centro da cidade), e o Convento Franciscano São Boaventura, construído todo em pedra grês, o maior do mundo neste estilo. Construído na década de 40, o convento localiza-se no bairro Daltro Filho.

Um atrativo cultural especial é o Convento Franciscano São Boaventura, localizado no bairro Daltro Filho, a cinco quilômetros de distância da sede. O local pode ser visitado diariamente, com horários a definir. O espaço também é palco para a encenação da Paixão de Cristo, realizada anualmente.

A população é cristã, tendo várias igrejas, a Igreja Católica Apostólica Romana, principalmente entre os descendentes de italianos, mas também existente entre alemães e de outras origens. A Igreja Evangélica de Confissão Luterana do Brasil (IECLB), de maioria descendente de alemães. E ainda a Igreja Evangélica Luterana do Brasil (IELB), também de descendentes alemães. Ocorre a presença de outras igrejas com a Quadrangular e a Assembleia de Deus, de maioria portuguesas e alemãs.

O município de Imigrante é reconhecido regionalmente pela sua força no esporte. A cidade conta atualmente com dois clubes de futebol amador em atividade.