Árbitro
Um árbitro é um oficial responsável por conduzir ou supervisionar uma competição de desporto ou esporte, aplicando as regras da modalidade, decidindo infrações e adotando as medidas disciplinares ou administrativas previstas no regulamento. No Brasil, em algumas modalidades, também pode ser chamado coloquialmente de juiz. A denominação, a posição no local de disputa, a quantidade de oficiais e a extensão dos poderes variam conforme o esporte e a entidade reguladora.
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A função central do árbitro é garantir que a disputa ocorra de acordo com as regras aplicáveis, preservando a continuidade do jogo, a segurança dos participantes e a autoridade disciplinar prevista em cada regulamento. Suas atribuições podem incluir iniciar e encerrar períodos de jogo, interromper a disputa, validar ou anular jogadas, aplicar advertências e punições, registrar ocorrências e comunicar decisões aos competidores, às equipes e à organização responsável pela competição. A autoridade do árbitro é definida pelas regras específicas de cada modalidade. Em esportes coletivos, costuma haver divisão de tarefas entre árbitro principal e auxiliares; em esportes de combate, o árbitro frequentemente exerce controle direto da ação, separa competidores, identifica infrações e pode interromper a disputa quando o regulamento ou a segurança dos atletas assim exigir.
Futebol
No futebol, cada partida é controlada por um árbitro com autoridade para fazer cumprir as Leis do Jogo. De acordo com a Regra 5 da International Football Association Board (IFAB), as decisões do árbitro sobre fatos relacionados ao jogo, incluindo a validação de gols e o resultado da partida, são finais. A mesma regra atribui ao árbitro funções como controlar a partida em cooperação com os demais oficiais, atuar como cronometrista, registrar ocorrências, supervisionar reinícios de jogo e aplicar sanções disciplinares. As regras do futebol são mantidas pela IFAB, composta pelas quatro associações britânicas de futebol — Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte — e pela Federação Internacional de Futebol (FIFA). Cada uma das quatro associações britânicas tem um voto, enquanto a FIFA possui quatro votos; a aprovação de alterações exige maioria de três quartos. No Brasil, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) disponibiliza a versão em português brasileiro do livro de regras vigente.
Basquetebol
No basquetebol regido pelas regras da Federação Internacional de Basquetebol (FIBA), a equipe de arbitragem é composta por um crew chief e um ou dois árbitros auxiliares, assistidos pelos oficiais de mesa e, quando presente, por um comissário. As regras da FIBA estabelecem que árbitros, oficiais de mesa e comissário devem conduzir a partida de acordo com o regulamento, sem autoridade para alterá-lo. Na National Basketball Association (NBA), as regras atribuem ao crew chief autoridade para decidir certas divergências entre oficiais, incluindo conflitos de interpretação de regra, além de prever que os oficiais podem decidir situações não expressamente cobertas pelo regulamento, comunicando a decisão à liga.
Boxe
No boxe, o árbitro atua dentro do ringue e exerce controle direto sobre a ação dos pugilistas. Entre suas funções estão fazer cumprir as regras, manter o controle do combate, proteger os competidores de lesões graves, orientar comandos e procedimentos antes da luta, fiscalizar aspectos do equipamento e interromper ou separar os lutadores quando necessário. A relação entre árbitro e pontuação varia conforme a jurisdição e o regulamento adotado. Em muitos contextos, a função de pontuar o combate é exercida por juízes posicionados fora do ringue, enquanto o árbitro se concentra no controle da luta, na aplicação das regras e na segurança dos competidores.
