Arameus
Os arameus ou siríacos são um grupo étnico nativo da Mesopotâmia e do Levante, no Próximo Oriente. A região natal dos arameus, conhecida na literatura antiga como Aram, estendia-se pelo que é hoje o sudeste da Turquia, a Síria e o norte do Iraque. Os arameus falam e escrevem diversas variantes modernas do aramaico, que foi em tempos a língua principal do Médio Oriente. Foram um dos primeiros povos a converter-se à fé cristã e pertencem ao cristianismo siríaco (aramaico).
Do século VII d.C. verificou-se um afluxo de árabes, curdos e outros povos iranianos na Mesopotâmia. A aramização do Médio Oriente terminou com a conquista pelos árabes e muçulmanos no século VII. No entanto, muitos elementos da cultura arameu foram integrados na cultura árabe dos séculos posteriores, porque a população arameu constituía uma parte significativa da população convertida. Os arameus conheceram inicialmente alguns períodos de liberdade religiosa e cultural, alternando com períodos de severa perseguição religiosa e étnica após a conquista muçulmana da Pérsia no século VII. Os arameus foram cada vez mais marginalizados, perseguidos e gradualmente tornaram-se uma minoria na sua própria terra natal. Os arameus contribuíram com a sua língua para as civilizações islâmicas, traduzindo obras de filósofos gregos para aramaico e, mais tarde, para árabe. Destacavam-se também na filosofia, ciência e teologia e os médicos pessoais dos califas abássidas eram frequentemente arameus.
Antiguidade
Os arameus traçam as suas linhas genealógicas até ao antepassado homónimo Arã, filho de Sem, filho de Noé. A primeira nota do povo arameu em escrita cuneiforme data de 2 300 a.C. Durante o período da Idade do Bronze Final, os arameus espalharam-se por todo o Próximo Oriente. A partir de 1 100 a.C., os arameus começaram a fundar vários estados no Levante e na Mesopotâmia. A pátria dos arameus, na qual os arameus fundaram vários reinos, chamava-se Arã. Os estados-reinos arameus mais importantes nos tempos antigos foram: Arã-Naaraim, Nasibina, Arã-Damasco, Bit-Zamani, Bit-Halupe, Bit-Bahiani, Aram Zobah, Hamath, Bit-Adini e Bit-Gabbari. Muitos nomes de reinos, cidades-estado, cidades e aldeias aramaicas contêm o termo ‘Arã’ para enfatizar a sua origem aramaica, ou começam por ‘Bit/Beth’, que significa ‘casa/terra de’. Devido à forte presença dos arameus entre os rios Tigre e Eufrates, esta área cultural ficou conhecida por Arã-Naharaim: 'o Arã entre os dois rios'.
Período helenístico
Sem período de cura, em consequência da conquista de Alexandre Magno, os nossos arameus como povo formaram a maioria da população do reino selêucida. Os arameus, aramaicos e aram são frequentemente chamados de sírios, siríacos e siríacos, tanto em aramaico como noutras línguas. A substituição dos termos aramaico, arameu e aram foi iniciada durante o século V d.C., quando os antigos gregos começaram a utilizar o rótulo siríaco para os arameus e a sua língua. Durante esse período começou a ganhar aceitação entre as elites literárias e eclesiásticas arameus. A prática de utilizar rótulos siríacos para designar os arameus e a sua língua era muito comum entre os gregos antigos e, sob a sua influência, tornou-se também comum entre os romanos e os bizantinos.
Osroena
No reino arameu de Osroena (também chamado reino de Edessa) desenvolveu-se no século I d.C. um importante dialecto aramaico. O aramaico edessano evoluiu a partir de um dialeto aramaico local falado em Osroena, centrado na cidade de Edessa. O aramaico de Edessa ficou mais tarde conhecido como siríaco. Osroena foi fundada no século I d.C. governada por Abgar V. Abgar V de Osroena também desempenhou papel importante na cristianização dos arameus. Durante o período cristão primitivo, tornou-se a língua literária da Igreja Ortodoxa Siríaca na região histórica da antiga Síria e em todo o Próximo Oriente. Do século V d.C. os cristãos arameus divergiram devido a diferenças teológicas. A Igreja Ortodoxa Siríaca passou por vários cismas e divisões. Várias igrejas foram fundadas. Isso também fez do siríaco a língua literária de outras igrejas siríacas dentro do cristianismo siríaco.
Império Palmireno
Em 260 d.C. foi fundado o reino arameu de Palmira. Batizado em homenagem à sua capital, o Império Palmireno separou-se do Império Romano em 270 d.C. O império palmireno era governado pela rainha aramaica Zenóbia. Zenóbia conquistou grande parte do Médio Oriente com o seu exército em pouco tempo. O Império Palmireno foi independente até ser derrotado pelo Império Romano em 272 d.C. Embora o Império Palmireno tenha existido por pouco tempo, é recordado por ser governado por uma das mulheres mais ambiciosas e poderosas da Antiguidade.
Escola de Nísibis, Escola de Edessa e Escola de Antioquia
Nos séculos III e IV d.C. foram fundadas várias escolas (teológicas) importantes. As mais proeminentes foram a escola de Edessa, a escola de Nísibis e a escola de Antioquia. A escola de Edessa foi uma escola teológica cristã de grande importância para o mundo arameu. Foi fundada já no século II pelos reis da dinastia Abgar de Osroena. Cerca de 350 d.C. a escola de Nísibis foi fundada por Jacob de Nísibis. Era constituída por três departamentos básicos onde eram ensinadas teologia, filosofia e medicina. É por vezes chamada a primeira universidade do mundo. Outra cidade onde a teologia foi ensinada desde cedo foi Qennishrin. Esta cidade era uma diocese cristã, mas foi posteriormente elevada à dignidade de arquidiocese autocéfala. A cidade está localizada a 25 km a sudoeste de Alepo.
Idade de ouro dos arameus e da literatura aramaica
O período compreendido entre o século V e o século IX é considerado a época áurea dos arameus e da sua literatura. Na história dos povos antigos e modernos, não há época como aquela em que os arameus se tornaram famosos pelas suas realizações médicas, filosóficas e históricas tanto na língua aramaica como na grega. O período assistiu à maior produção de textos aramaicos em disciplinas como filosofia, lógica, medicina, matemática, astronomia, alquimia, história, teologia, linguística e literatura. Alguns dos autores mais proeminentes incluem os poetas Narsai e Jacob de Serugh, os comentadores bíblicos Ishodad de Merv e John de Dara, os cientistas Sergius de Rish Ayno, Severus Seboght e os linguistas Jacob de Edessa, Anton de Takrit e Isho Bar Nun.
O aramaico é uma língua semítica do noroeste que teve origem na antiga Síria e se desenvolveu entre os arameus. O aramaico pertence às línguas semíticas e foi utilizado desde 700 a.C. ao século III d.C. a principal língua do Médio Oriente. O aramaico era também a língua de Jesus Cristo e dos apóstolos. Devido à expansão dos arameus por grandes partes do Médio Oriente, a sua língua também se difundiu e foi introduzida como língua oficial de impérios como os impérios assírio, babilónico e persa. A língua foi utilizada como linguagem diplomática e comercial. Cinco séculos antes da era cristã, o aramaico era também chamado de aramaico imperial. Este aramaico imperial também foi utilizado no império babilónico, mas atingiu o seu auge durante o século VI a.C. até 330 d.C. Continuou a exercer a sua influência muito tempo depois. Para citar alguns exemplos: Foi encontrado um texto bilingue grego/aramaico no Afeganistão, descrevendo a conversão do rei indiano Aśoka ao budismo (± 250 a.C.). Este texto evidencia também a influência do aramaico, influência que se estendeu mesmo para além das fronteiras do antigo império persa. Palmira (em aramaico Tadmur), situada a leste de Damasco, no deserto da Síria, foi a capital de um próspero estado comercial arameu nos primeiros dois séculos d.C., que utilizava o aramaico como língua de comunicação. As inscrições continuam até 272 d.C.
Escrita aramaica
O atual alfabeto siríaco lê-se da direita para a esquerda e descende do antigo alfabeto aramaico. O alfabeto siríaco é uma continuação direta do aramaico e é visto como o melhor desenvolvimento dentro da língua aramaica. Aproximadamente 90% da literatura aramaica está escrita no alfabeto siríaco. O alfabeto tem 22 letras que representam consoantes, três das quais também podem ser utilizadas para representar vogais. Os sons vocálicos são fornecidos pela memória do leitor ou por diacríticos opcionais. Siríaco é uma escrita cursiva na qual algumas, mas não todas, as letras de uma palavra estão ligadas. Foi utilizado para escrever a língua aramaica desde o século I d.C.
Muitos elementos culturais da cultura aramaica têm origem em grande parte no cristianismo siríaco. A Igreja Ortodoxa Siríaca desempenhou um papel importante na cultura arameu desde o primeiro d.C. Outros elementos provêm da geografia, literatura, arquitetura, dança e música dos arameus.
Música
A música folclórica aramaica existia centenas de anos antes de Cristo. As esculturas em pedra aramaica mostram que os arameus usavam tambores e outros instrumentos musicais. Os cânticos e melodias siro-aramaicos foram preservados desde o início do Cristianismo. A música sacra da Igreja Ortodoxa Siríaca já existia nos primeiros séculos d.C. O Beth Gazo é um livro litúrgico siro-aramaico que contém uma coleção de cantos e melodias siríacas. A primeira música folclórica aramaica foi desenvolvida a partir da música sacra da Igreja Ortodoxa Siríaca de Antioquia. A música aramaica contemporânea é uma mistura de música folclórica aramaica tradicional e géneros musicais como o pop ou o arabesco do Médio Oriente.
Dança
Os arameus têm diversas danças tradicionais que são realizadas em todo o mundo, geralmente em ocasiões como casamentos, celebrações comunitárias e outros eventos. A maioria das danças folclóricas aramaicas são danças de roda. Os quatro mais conhecidos são: hurze, da katfothe (a dança dos ombros), bagiye e shekhane. A rapidez com que uma dança é executada depende do andamento do ritmo.
Cozinha
Veja a cozinha aramaica para o artigo principal sobre este assunto. A cozinha aramaica tem muitas semelhanças com a cozinha mediterrânica em geral e com a cozinha do Médio Oriente. Os pratos aramaicos típicos são aprag, kutle, fasuliye, shamborek e tlawhe. As sobremesas conhecidas incluem a baklava e vários tipos de klicha (bolachas) que são frequentemente servidas no Natal, na Páscoa e noutras ocasiões. Uma bebida típica da cozinha é o Dauwghe. Além disso, os arameus eram conhecidos tanto na Antiguidade como na atualidade pelo vinho das montanhas Turo D'Izlo. Na Bíblia Hebraica, o profeta Ezequiel fala de “barris de vinho de Izla” no livro com o mesmo nome (27:19).
Arquitetura
A região de Tur 'Abdin e outras partes da pátria arameia eram conhecidas pela sua arquitetura única. O centro histórico da cidade de Midyat é conhecido pela sua riqueza arquitetónica e cultural. Igrejas, mosteiros, casas e outros edifícios históricos importantes são conhecidos pela sua pedra calcária branca e esculturas em pedra. Os edifícios têm paredes espessas. Essas paredes grossas servem para manter os edifícios frescos no verão e quentes no inverno. Todas as casas de pedra de Midyat e o resto de Tur 'Abdin foram construídas à mão nos tempos antigos. Em Midyat, as pedras das paredes exteriores descoloraram para uma espécie de tom castanho dourado. Existem muitos pomares de uvas em redor dos edifícios. A colheita é utilizada principalmente para a viticultura. Além disso, Midyat tem um comércio ativo de joias e utensílios de prata.
Esporte
Um desporto em que os arameus têm sucesso na Europa é o futebol. Os arameus fundaram clubes de futebol em vários países. Na Suécia, o clube de futebol Syriaska FC foi fundado em 1977 por arameus. O Syriaska FC jogou futebol na principal divisão de futebol da Suécia de 2011 a 2014. O clube é frequentemente visto pelos arameus como a equipa de futebol que representa os arameus em todo o mundo. Também na Suécia, foi fundado em 1980 o clube de futebol Arameiska-Syrianska IF, que joga futebol na terceira divisão mais alta do país. Na Holanda, o clube de futebol FC Aramea foi fundado em 2010 por arameus. Muitos arameus jogam também no FC Suryoye/Mediterraneo (clube de futebol fundado por italianos, mas adquirido por arameus).
Os arameus são quase exclusivamente cristãos. Os arameus estão entre os primeiros povos a adotar o cristianismo. De acordo com várias fontes, Osroene foi o primeiro estado cristão do mundo no ano 200 d.C. A Igreja Ortodoxa Siríaca é a igreja mãe dos arameus e foi fundada pelo Apóstolo Pedro no ano 37 d.C.. A maioria da população arameu na Europa e na Holanda são membros da Igreja Ortodoxa Síria de Antioquia (SOK). Embora a Igreja Ortodoxa Siríaca seja ainda a maior igreja Síria, a igreja passou por vários cismas e divisões. Os primeiros arameus que deixaram a sua igreja-mãe aceitaram o Concílio de Calcedónia e juntaram-se ao Patriarcado Ortodoxo Grego de Antioquia (Rum) no ano 410 porque foram oprimidos e perseguidos pelos Bizantinos. Os cristãos aramaicos que aceitaram o Concílio de Calcedónia (451) são designados por Malkoye em aramaico. A palavra Malkoye (melquita) tem origem na palavra aramaica para rei, Malko. A vontade do imperador bizantino foi aceite, o que lhes deu o nome de “melquitas” (aqueles que aceitaram a vontade do rei bizantino).
