Pol Pot
Pol Pot foi um político e revolucionário cambojano. Foi primeiro-ministro do Kampuchea Democrático entre 1976 e 1979. Ideologicamente um marxista-leninista e um nacionalista quemer, ele foi um dos principais membros do movimento comunista do Camboja, o Quemer Vermelho, de 1963 a 1997 e serviu como Secretário-geral do Partido Comunista do Kampuchea de 1963 a 1981. Sob sua administração, o Camboja foi convertido em um estado comunista de partido único, governado de acordo com a própria interpretação de Pol Pot do marxismo-leninismo.
Infância: 1925–1941
Pol Pot nasceu na vila de Prek Sbauv, nos arredores da cidade de Kampong Thom. Ele foi nomeado Saloth Sâr (em quemer: សាឡុត ស), a palavra sâr ("branco, pálido") faz referência a sua pele relativamente clara. Os registros coloniais franceses colocaram sua data de nascimento em 25 de maio de 1928, mas o biógrafo Philip Short argumenta que ele nasceu em março de 1925. Sua família era de descendência chinesa, mas não falava chinês e vivia como se fosse totalmente qumer. Seu pai, Loth, que mais tarde adotou o nome Saloth Phem, era um próspero fazendeiro que possuía nove hectares de arroz e vários animais de criação. A casa de Loth era uma das maiores da vila e, no período de transplante e colheita, ele contratou vizinhos mais pobres para realizar grande parte do trabalho agrícola. A mãe de Sâr, Sok Nem, era respeitada localmente como uma piedosa budista. Sâr foi o oitavo de nove filhos (duas meninas e sete meninos), três dos quais morreram jovens. Eles foram criados como budistas Teravadas, e em festivais viajaram para o mosteiro de Kampong Thom.
Educação posterior: 1942–1948
Enquanto Sâr estava na escola, o rei do Camboja morreu. Em 1941, as autoridades francesas nomearam Norodom Sihanouk como seu substituto. Um novo ensino médio júnior, o Colégio Pream Sihanouk, foi criada em Kampong Cham, e Sâr foi selecionado como um interno na instituição em 1942. Este nível de educação lhe proporcionou uma posição privilegiada na sociedade cambojana. Ele aprendeu a tocar violino e participou de peças da escola. Grande parte de seu tempo livre era gasto jogando futebol e basquete. Vários colegas, entre eles Hu Nim e Khieu Samphan, serviram mais tarde em seu governo. Durante as férias de ano novo em 1945, Sâr e vários amigos de sua trupe de teatro da faculdade fizeram uma excursão pela província em um ônibus para arrecadar dinheiro para uma viagem a Angkor Wat. Em 1947, ele deixou a escola.
Paris: 1949–1953
O acesso à educação superior no exterior fez de Sâr parte de uma pequena elite no Camboja. Ele e os outros 21 estudantes selecionados partiram de Saigon a bordo do SS Jamaïque, parando em Singapura, Colombo e Djibouti a caminho de Marselha. Em janeiro de 1950, Sâr se matriculou na École Française de Radioélectricité para estudar rádio eletrônica. Ele se alojou no Pavilhão Indochinês da Cité Universitaire. Sâr ganhou boas notas durante seu primeiro ano. Ele foi reprovado nos primeiros exames de final de ano, mas foi autorizado a repeti-los e passou por pouco, permitindo que ele continuasse seus estudos. Sâr passou três anos em Paris. No verão de 1950, ele foi um dos 18 estudantes cambojanos que se juntaram aos colegas franceses que iriam viajar para a Iugoslávia, um estado marxista-leninista, com o objetivo de entrar voluntariamente em um batalhão trabalhista que construía uma rodovia em Zagreb. Ele retornou à Iugoslávia no ano seguinte para umas férias de acampamento. Sâr fez pouca ou nenhuma tentativa de assimilar a cultura francesa e nunca ficou completamente à vontade no idioma francês. Ele, no entanto, familiarizou-se com muita literatura francesa, sendo um de seus autores favoritos Jean-Jacques Rousseau. Suas amizades mais significativas no país foram com Ieng Sary, que havia se juntado a ele lá, Thiounn Mumm e Keng Vannsak. Ele era um membro do círculo de discussões de Vannsak, cujos membros ideologicamente diversos discutiam maneiras de alcançar a independência do Camboja.
Retorno ao Camboja: 1953–1954
Sâr chegou a Saigon em 13 de janeiro de 1953, no mesmo dia em que Sihanouk dissolveu a Assembleia Nacional controlada pelos democratas, começando a governar por decreto e prendendo membros democratas do parlamento sem julgamento. No meio da Primeira Guerra da Indochina, o Camboja estava em uma guerra civil, com massacres civis e outras atrocidades cometidas por todos os lados. Sâr passou vários meses na sede do príncipe Norodom Chantaraingsey, o líder de uma facção, em Trapeng Kroloeung, antes de se mudar para Phnom Penh, onde se encontrou com seu colega Cercle, Ping Say, para discutir a situação. Sâr considerou o Việt Minh, um subgrupo guerrilheiro misto vietnamita e cambojano do Việt Minh, baseado no Vietnã do Norte, como o grupo de resistência mais promissor. Ele acreditava que a relação do Việt Minh com o Việt Minh e, portanto, o movimento marxista-leninista internacional tornavam-no o melhor grupo para apoiar o Cercle Marxista. Os membros do Cercle em Paris aceitaram sua recomendação.
Desenvolvendo o movimento marxista-leninista: 1955–1959
Os marxistas-leninistas cambojanos queriam operar clandestinamente, então estabeleceram um partido socialista, chamado Pracheachon, para servir como uma organização de fachada por meio da qual pudessem competir nas eleições de 1955. Embora Pracheachon tivesse forte apoio em algumas áreas, a maioria dos observadores esperava que o Partido Democrata vencesse. Os marxistas-leninistas engajaram-se no entrismo para influenciar a política do Partido Democrata; Vannsak havia se tornado subsecretário do partido, com Sâr como assistente, talvez ajudando a alterar a plataforma do partido. Sihanouk temia um governo do Partido Democrata e em março de 1955 abdicou do trono em favor de seu pai, Norodom Suramarit. Isso lhe permitiu estabelecer legalmente um partido político, o Sangkum Reastr Niyum, com o qual disputar as eleições. As eleições de setembro testemunharam intimidação generalizada dos eleitores e fraude eleitoral, resultando na conquista de Sangkum em todos os 91 assentos. O estabelecimento de um Estado de partido único por Sihanouk acabou com as esperanças de que a esquerda cambojana pudesse assumir o poder eleitoralmente. No entanto, o governo do Vietnã do Norte exortou os marxista-leninistas do Camboja a não reiniciarem a luta armada porque ela se concentrou em minar o Vietnã do Sul e tinha pouca vontade de desestabilizar o regime de Sihanouk, pois, convenientemente para eles, permanecera internacionalmente desalinhada, em vez de seguir os governos tailandês e sul-vietnamita na aliança com os Estados Unidos.
Partido dos Trabalhadores do Kampuchea: 1959–1962
Em uma conferência de 1959, a direção do movimento estabeleceu o Partido dos Trabalhadores do Kampuchea, baseado no modelo marxista-leninista de centralismo democrático. Sâr, Tou Samouth e Nuon Chea faziam parte de um Comitê de Assuntos Gerais de quatro homens que liderava o partido. Sua existência deveria ser mantida em segredo de não-membros. A conferência do Partido dos Trabalhadores do Kampuchea, realizada clandestinamente de setembro a outubro de 1960 em Phnom Penh, viu Samouth se tornar secretário do partido e Nuon Chea seu deputado, enquanto Sâr ficou em terceiro lugar e Ieng Sary o quarto. Sihanouk falou contra os marxistas-leninistas cambojanos; Embora ele fosse um aliado do governo marxista-leninista da China e admitisse a capacidade do marxismo-leninismo de alcançar rápido desenvolvimento econômico e justiça social, ele também advertiu sobre seu caráter totalitário e sua supressão da liberdade pessoal. Em janeiro de 1962, os serviços de segurança de Sihanouk reprimiram os socialistas do Camboja, prendendo os líderes de Pracheachon e deixando o partido em grande parte moribundo. Em julho, Samouth foi preso, torturado e morto. Nuon Chea também se retirou de suas atividades políticas, deixando o caminho de Sâr para se tornar líder do partido.
Conspiração de rebelião: 1962–1968
As condições no campo vietcongue eram básicas e a comida escassa. Enquanto o governo de Sihanouk reprimia o movimento em Phnom Penh, um número crescente de seus membros fugiu para se juntar a Sâr em sua base na selva. Em fevereiro de 1963, na segunda conferência do partido, realizada em um apartamento no centro de Phnom Penh, Sâr foi eleito secretário do partido, mas logo fugiu para a selva para evitar a repressão do governo de Sihanouk. No início de 1964, Sâr estabeleceu seu próprio acampamento, Office 100, no lado sul-vietnamita da fronteira. Os vietcongues permitiram que suas ações fossem oficialmente separadas das deles, mas ainda exerciam controle significativo sobre o acampamento. Em uma sessão plenária do Comitê Central do partido, foi acordado que eles deveriam enfatizar novamente sua independência dos marxistas-leninistas vietnamitas e apoiar a luta armada contra Sihanouk.
Contra Sihanouk
Em janeiro de 1968, a guerra foi lançada com um ataque ao posto do exército de Bay Damran, ao sul de Battambang. Outros ataques visaram policiais e soldados e apreenderam armas. O governo respondeu com políticas de terra arrasada, bombardeando por via aérea áreas onde os rebeldes estavam ativos. A brutalidade do exército ajudou a causa dos insurgentes; À medida que a revolta se espalhava, mais de 100 000 moradores se juntaram a eles. No verão, Sâr realocou sua base 30 milhas ao norte para a cauda de Naga, mais montanhosa, para evitar a invasão das tropas do governo. Nesta base, chamada K-5, ele aumentou seu domínio sobre o grupo e tinha seu próprio acampamento, equipe e guardas separados. Nenhum estranho foi autorizado a encontrá-lo sem uma escolta. Ele assumiu o cargo de Sary como Secretário da Zona Nordeste. Em novembro de 1969, Sâr viajou para Hanói para persuadir o governo do Vietnã do Norte a fornecer assistência militar direta. Eles se recusaram, instando-o a voltar à luta política. Em janeiro de 1970, ele voou para Pequim. Lá, sua esposa começou a mostrar os primeiros sinais da esquizofrenia paranóide crônica da qual ela seria diagnosticada mais tarde.
Colaboração com Sihanouk e contra Lon Nol: 1970–1971
Em março de 1970, enquanto Sâr estava em Pequim, parlamentares cambojanos liderados por Lon Nol depuseram Sihanouk quando ele estava fora do país. Sihanouk também voou para Pequim, onde os partidos comunistas chinês e norte-vietnamita o instaram a formar uma aliança com o Quemer Vermelho para derrubar o governo de direita Lon Nol. Sihanouk concordou. Seguindo o conselho de Zhou Enlai, primeiro-ministro da República Popular da China, Sâr também concordou, embora seu papel dominante no CPK estivesse escondido de Sihanouk. Sihanouk então formou seu próprio governo no exílio em Pequim e lançou a Frente Nacional Unida do Kampuchea para reunir os oponentes de Lon Nol. O apoio de Sihanouk ao Quemer Vermelho ajudou muito no recrutamento, e o Quemer Vermelho experimentou uma grande expansão em tamanho. Muitos dos novos recrutas do Quemer Vermelho eram camponeses apolíticos que lutaram em apoio ao rei, não ao comunismo, do qual tinham pouco conhecimento.
Continuação do conflito: 1972
No início de 1972, Pol Pot embarcou em sua primeira viagem às áreas do Camboja controladas por marxistas. Nessas áreas, chamadas de "zonas libertadas", a corrupção foi eliminada, o jogo foi proibido e o álcool e os casos extraconjugais foram desencorajados. De 1970 a 1971, o Quemer Vermelho geralmente procurou cultivar boas relações com os habitantes, organizando eleições locais e assembleias. Algumas pessoas consideradas hostis ao movimento foram executadas, embora isso fosse raro. Foi requisitado transporte motorizado privado. Foram formadas lojas cooperativas que vendiam produtos como remédios, tecidos e querosene, fornecendo produtos importados do Vietnã. Os camponeses mais ricos tiveram suas terras redistribuídas de modo que, no final de 1972, todas as famílias que viviam nas áreas controladas por marxistas possuíam a mesma quantidade de terra. As camadas mais pobres da sociedade cambojana se beneficiaram com essas reformas.
Coletivização e conquista de Phnom Penh: 1973–1975
Em maio de 1973, Pol Pot ordenou a coletivização das aldeias do território que controlava. Este movimento foi ideológico, visto que ajudou a construir uma sociedade socialista livre e de propriedade privada, e pragmático, pois permitiu ao Quemer Vermelho maior controle sobre o fornecimento de alimentos, garantindo que os agricultores não vendessem seus alimentos aos forças governamentais. Muitos aldeões se ressentiram da coletivização e mataram seus rebanhos para evitar que se tornassem propriedade comum. Nos seis meses seguintes, cerca de 60 000 cambojanos fugiram de áreas sob o controle do Quemer Vermelho. O Quemer Vermelho introduziu o serviço militar obrigatório para reforçar suas forças. As relações entre o Quemer Vermelho e os norte-vietnamitas permaneceram tensas. Depois que este último reduziu temporariamente o fluxo de armas para o Quemer Vermelho, em julho de 1973 o Comitê Central do CPK concordou que os norte-vietnamitas deveriam ser considerados "amigos em conflito". Pol Pot ordenou o internamento de muitos dos Quemer Vermelhos que haviam passado algum tempo no Vietnã do Norte e eram considerados muito simpáticos a eles. A maioria deles foi posteriormente executada.
Estabelecendo o novo governo: 1975
Em 20 de abril de 1975, três dias após a queda de Phnom Penh, Pol Pot chegou secretamente à cidade abandonada. Junto com outros líderes do Quemer Vermelho, ele se estabeleceu na estação de trem, que era fácil de defender. No início de maio, mudaram sua sede para o antigo prédio do Ministério da Fazenda. A liderança do partido logo realizou uma reunião no Pagode de Prata, onde concordaram que o aumento da produção agrícola deveria ser a principal prioridade de seu governo. Pol Pot afirmou que "a agricultura é fundamental tanto para a construção da nação quanto para a defesa nacional"; Ele acreditava que, a menos que o Camboja pudesse se desenvolver rapidamente, seria vulnerável à dominação vietnamita, como havia sido no passado. Sua meta era atingir 70-80% da mecanização agrícola em cinco a dez anos e uma base industrial moderna em quinze a vinte anos. Como parte desse projeto, Pol Pot tornou imperativo o desenvolvimento de meios para garantir que a população agrícola trabalhasse mais do que antes.
Reforma rural
A partir de 1975, todos os que viviam em cooperativas rurais, ou seja, a grande maioria da população do Camboja, foram reclassificados como membros de um de três grupos: membros efetivos, candidatos e curadores. Os membros plenos, a maioria dos quais eram camponeses pobres ou de classe média baixa, tinham direito a rações completas e podiam ocupar cargos políticos em cooperativas e ingressar no exército e no Partido Comunista. Os candidatos ainda podem preencher cargos administrativos de baixo nível. A aplicação deste sistema tripartido era desigual e foi introduzida em áreas diferentes em momentos diferentes. No terreno, a divisão social básica foi mantida entre pessoas "básicas" e "novas" pessoas. Pol Pot não pretendia exterminar todas as "novas" pessoas, embora estas fossem geralmente tratadas com dureza e isso levou alguns comentaristas a acreditar que o extermínio era o desejo do governo. Pol Pot, em vez disso, queria dobrar ou triplicar a população do país, esperando que pudesse chegar a 15 a 20 milhões em uma década.
Kampuchea Democrático: 1976-1979
Em janeiro de 1976, uma reunião de gabinete foi realizada para promulgar uma nova constituição declarando que o país seria renomeado como "Kampuchea Democrático". A constituição afirmava a propriedade estatal dos meios de produção, declarava a igualdade entre homens e mulheres e os direitos e obrigações de trabalho de todos os cidadãos. Ele destacou que o país seria governado por um presidium de três pessoas, e na época os líderes de Pol Pot e do Quemer Vermelho esperavam que Sihanouk assumisse uma dessas funções. No entanto, Sihanouk ficou cada vez mais desconfortável com o novo governo e, em março, renunciou ao cargo de chefe de estado. Pol Pot tentou várias vezes, mas sem sucesso, mudar de ideia. Sihanouk pediu permissão para viajar para a China, alegando a necessidade de tratamento médico, mas foi negado. Em vez disso, eles o mantiveram em seu palácio, que estava suficientemente abastecido com produtos para permitir-lhe um estilo de vida luxuoso durante os anos do Quemer Vermelho.
Queda do Kampuchea Democrático
Em dezembro de 1976, a sessão plenária anual do Comitê Central do Camboja propôs que o país se preparasse para a perspectiva de uma guerra com o Vietnã. Pol Pot acreditava que o Vietnã estava comprometido com o expansionismo e, portanto, uma ameaça à independência do Camboja. Houve novos confrontos de fronteira entre o Camboja e o Vietnã no início de 1977, que continuaram até abril. Em 30 de abril, unidades cambojanas, apoiadas por fogo de artilharia, entraram no Vietnã e atacaram uma série de aldeias, matando várias centenas de civis vietnamitas. O Vietnã respondeu ordenando que sua Força Aérea bombardeasse as posições da fronteira cambojana. Vários meses depois, a luta recomeçou; Em setembro, duas divisões do leste do Camboja entraram na área de Tay Ninh, no Vietnã, atacando várias aldeias e massacrando seus habitantes. Naquele mês, Pol Pot viajou para Pequim e de lá para a Coreia do Norte, onde Kim Il Sung se manifestou contra o Vietnã em solidariedade ao Quemer Vermelho.
Invasão vietnamita: 1978-1979
Em 25 de dezembro de 1978, o Exército vietnamita lançou sua invasão em grande escala. Suas colunas inicialmente avançaram para o nordeste do Camboja, levando Kratie em 30 de dezembro e Stung Treng em 3 de janeiro. A força principal vietnamita então entrou no Camboja em 1º de janeiro de 1979, seguindo ao longo das rodovias um e sete em direção a Phnom Penh. As defesas avançadas do Camboja não conseguiram detê-los. Com um ataque iminente a Phnom Penh, em janeiro Pol Pot ordenou que Sihanouk e sua família fossem enviados para a Tailândia. Todo o corpo diplomático o seguiu pouco depois. Em 7 de janeiro, Pol Pot e outras figuras importantes do governo deixaram a cidade e dirigiram-se para Pursat. Eles passaram dois dias lá antes de seguirem para Battambang.
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Lutando contra os vietnamitas: 1979–1989
Em julho de 1979, Pol Pot estabeleceu uma nova sede, Office 131, no flanco oeste do Monte Thom. Ele deixou de lado o nome "Pol Pot" e começou a se chamar de "Phem". Em setembro de 1979, Kheiu anunciou que o Quemer Vermelho estava estabelecendo uma nova frente única, a Frente Patriótica Democrática, que reunia todos os cambojanos que se opunham à ocupação vietnamita. Membros de alto escalão do Quemer Vermelho começaram a repudiar a causa do socialismo. Os membros do grupo pararam de usar ternos pretos como uniformes; O próprio Pol Pot começou a usar uniformes de trabalho verdes da selva e, mais tarde, trajes de safári feitos na Tailândia. Short acreditava que essas mudanças refletiam uma mudança ideológica genuína no Quemer Vermelho. Em outubro, Pol Pot ordenou o fim das execuções, uma ordem que foi amplamente cumprida. Em novembro de 1979, a Assembleia Geral das Nações Unidas votou para reconhecer a delegação do Quemer Vermelho, ao invés do governo apoiado pelo Vietnã, como o governo legítimo do Camboja. Em dezembro, Samphân substituiu Pol Pot como primeiro-ministro do Kampuchea Democrático, um movimento que permitiu a Pol Pot se concentrar no esforço de guerra e talvez também tenha sido planejado para melhorar a imagem do Quemer Vermelho. Pol Pot, numa entrevista, confirmaria que "milhares" de Kampucheanos morreram em resultado de alguns "erros" na implementação das políticas do seu governo. No entanto, negaria que tivesse existido uma política de genocídio.
Queda do Quemer Vermelho: 1990–1998
A queda do Muro de Berlim e o consequente fim da Guerra Fria tiveram repercussões no Camboja. Como a União Soviética não era mais uma ameaça, os Estados Unidos e seus aliados não viam mais a dominação vietnamita no Camboja como um problema. Os Estados Unidos anunciaram que não reconheciam mais o CGDK como governo legítimo do Camboja na Assembleia Geral da ONU. Em junho, as diferentes facções cambojanas concordaram com um cessar-fogo, a ser supervisionado pelas Nações Unidas, com a formação de um novo Conselho Nacional Supremo para facilitar a implementação de eleições democráticas. Pol Pot aceitou esses termos, temendo que, se recusasse, as outras facções se unissem contra o Quemer Vermelho. Em novembro, Sihanouk voltou ao Camboja. Lá, ele elogiou o líder apoiado pelo Vietnã Hun Sen e declarou que os líderes do Quemer Vermelho deveriam ser levados à justiça por seus crimes. Quando Samphân chegou a Phnom Penh com a delegação do Quemer Vermelho, ele foi espancado por uma multidão.
Pol Pot suspeitou de Son Sen e, em junho de 1997, ordenou sua morte. Posteriormente, os quadros do Quemer Vermelho mataram Sen e 13 de seus parentes e assistentes; Mais tarde, Pol Pot declarou que não havia sancionado todos esses assassinatos. Ta Mok estava preocupado com a possibilidade de Pol Pot também se voltar contra ele. Mok reuniu as tropas leais a ele em Anlogn Veng, informando-os de que Pol Pot havia traído seu movimento e então foi até Kbal Ansoang. Temendo as tropas de Mok, em 12 de junho Pol Pot, sua família e vários guarda-costas fugiram a pé. Pol Pot era muito frágil e teve que ser carregado. Depois que as tropas de Mok os prenderam, Pol Pot foi colocado em prisão domiciliar. Khieu Samphân e Nuon Chea ficaram do lado de Mok. No final de julho, Pol Pot e os três comandantes do Quemer Vermelho que eram leais a ele foram levados a uma reunião em massa perto de Sang'nam. O jornalista americano Nate Thayer foi convidado para filmar o evento. Lá, o Quemer Vermelho condenou Pol Pot à prisão perpétua; os outros três comandantes foram condenados à morte. Três meses depois, Ta Mok permitiu que Thayer visitasse e entrevistasse Pol Pot.
