Copa do Mundo FIFA de 1950

A escolha do Brasil como sede da Copa do Mundo de 1950 teve início em 1946, durante o Congresso Internacional da FIFA em Luxemburgo. Com a Europa arrasada pela Segunda Guerra Mundial e impossibilitada de sediar o evento, o presidente da Confederação Brasileira de Desportos (CBD), Rivadávia Corrêa Meyer, apresentou o Brasil como alternativa. O país foi escolhido por unanimidade, em grande parte devido à paixão nacional pelo futebol e à infraestrutura de estádios já existente. A FIFA adiou a competição em um ano, para 1950, a fim de permitir a reestruturação das seleções europeias, que não disputavam uma Copa desde 1938. A decisão de levar o Mundial para a América do Sul e a candidatura única do Brasil foram diretamente influenciadas pelos efeitos do conflito.

As Copas do Mundo de 1942 e 1946 foram canceladas devido à Segunda Guerra Mundial, interrompendo o torneio desde 1938. Após o conflito, a FIFA buscou retomar a competição o mais rápido possível, mas enfrentou dificuldades em encontrar um país interessado em sediar o evento, pois muitos governos priorizavam a reconstrução e não viam o cenário mundial favorável a uma celebração esportiva. A Copa esteve em risco de não ser realizada por falta de interesse internacional, até que o Brasil apresentou uma proposta no Congresso da FIFA de 1946, oferecendo-se para sediar o evento em 1950 (originalmente planejado para 1949). A proposta brasileira, similar à de 1942 (quando Brasil e Alemanha eram candidatos), foi rapidamente aceita, considerando que os torneios anteriores (1934 e 1938) haviam sido na Europa e a vez de um país sul-americano era esperada.

Após garantir uma sede segura, a FIFA dedicou esforços para convencer os países a participar. A Itália, atual campeã de 1938, era de particular interesse, mas o país estava em reconstrução pós-guerra e com pouco interesse em se inscrever. A 'Azzurra' foi convencida, com rumores de que a FIFA custeou suas viagens, também considerando o trauma do desastre aéreo de Superga (1949), que vitimou a base da seleção e forçou uma renovação. Enquanto Itália e Áustria não sofreram sanções, Japão (ainda sob ocupação) e Alemanha (ocupada e dividida) não foram permitidos a competir, sendo readmitidas à FIFA meses após a Copa. A região do Sarre, ocupada pelos franceses, foi aceita pela FIFA semanas antes do torneio, antes mesmo da federação da Alemanha Ocidental ser reinstalada, e a Alemanha Oriental demoraria ainda mais para fundar sua associação.

Diversos estádios foram utilizados ou reformados para a Copa de 1950. O Estádio Raimundo Sampaio (Independência), em Belo Horizonte, construído para o evento, pertencia ao Sete de Setembro Futebol Clube, tinha capacidade para 15 mil pessoas e recebeu 3 partidas. Atualmente, é a casa do América Mineiro. Em Curitiba, o Estádio Durival Britto e Silva (Vila Capanema), do extinto Clube Atlético Ferroviário, tinha capacidade para cerca de 10 mil pessoas e sediou 2 jogos. O Estádio dos Eucaliptos, em Porto Alegre, mandante do Internacional na época, com capacidade para 12 mil pessoas, recebeu dois jogos e foi demolido em 2012. O Estádio Adelmar da Costa Carvalho (Ilha do Retiro), em Recife, pertencente ao Sport, foi reformado e tinha capacidade para 18 mil pessoas. Recife, Rio de Janeiro e São Paulo eram as únicas cidades brasileiras com mais de meio milhão de habitantes na época, justificando a escolha da capital pernambucana como representante do Nordeste. Embora planejada para dois jogos, a desistência da França (que se recusou a viajar 3.779 km para jogar em Porto Alegre e Recife) fez com que a cidade abrigasse apenas 1 partida.

Na primeira fase, o Brasil venceu o México por 4 a 0, empatou em 2 a 2 com a Suíça (com uma seleção 'desfigurada' por jogadores paulistas no Pacaembu) e derrotou a Iugoslávia por 2 a 0. Uma das grandes surpresas foi a derrota da Inglaterra por 1 a 0 para os Estados Unidos, considerada uma das maiores 'zebras' da história. No grupo inglês, a Espanha se classificou, vencendo Inglaterra (1 a 0), Chile (2 a 0) e Estados Unidos (3 a 1). O Uruguai goleou a Bolívia por 8 a 0 em seu único jogo na fase de grupos. A Itália, bicampeã mundial, foi eliminada na primeira fase, com um time enfraquecido pelo trágico acidente aéreo que vitimou a equipe do Torino, base da 'Squadra Azzurra', no ano anterior. Os suecos se classificaram ao vencer a Itália por 3 a 2 e empatar com o Paraguai em 2 a 2. A fase final foi um quadrangular inédito e único em Copas, envolvendo Brasil, Suécia, Espanha e Uruguai.

Portugal não conseguiu se classificar para a fase final da Copa de 1950, sendo novamente eliminado pela Espanha em dois jogos. Em 2 de abril de 1950, em Madrid, a Espanha venceu por 5 a 1, com gols de Zarra, Basora, Panizo (2) e Molowny para a Espanha, e Cabrita para Portugal. No jogo de volta, em Lisboa, em 9 de abril de 1950, Portugal empatou em 2 a 2, com gols de Travassos e Jesus Correia para Portugal, e Zarra e Gaínza para a Espanha. Próximo ao início da fase final, com a desistência de diversas equipes, a organização brasileira convidou Portugal a participar, mas o convite foi declinado.

O sorteio da Copa do Mundo de 1950 foi realizado no Itamaraty, no Rio de Janeiro, em 22 de maio de 1950. Brasil, Inglaterra, Itália e Uruguai foram definidos como cabeças de chave. O grande número de desistências próximo ao início do torneio resultou em uma distribuição desigual de equipes nos grupos. Apenas os Grupos 1 e 2 mantiveram o número previsto de quatro participantes. Índia e França chegaram a fazer parte do sorteio antes de anunciarem suas desistências; a Índia completaria o Grupo 3 (com Itália, Suécia e Paraguai), e a França faria parte do Grupo 4 (com Uruguai e Bolívia), já desfalcado pela recusa da Escócia. Com as desistências, o Grupo 3 ficou com apenas três integrantes, e o Grupo 4, com apenas duas equipes, teve sua classificação decidida em uma única partida, um fato insólito na história das Copas.

O quadrangular final da Copa de 1950, um formato inédito e único na história dos Mundiais, contou com a participação de Brasil, Suécia, Espanha e Uruguai. Os resultados foram: Jair (21'), Chico (31', 55'), Ademir (57') e Zizinho (67'). Essas alterações foram feitas conforme publicado na Revista Placar - Documento Inédito - 72 anos de Seleção Brasileira.