João Ernesto, Duque de Saxe-Eisenach
João Ernesto, Duque de Saxe-Eisenach, foi um duque de Saxe-Eisenach e depois de Saxe-Coburgo.
O seu avô, João Frederico I, tinha sido Eleitor da Saxónia, mas perdeu o título para o seu primo Maurício, da linha Albertina, depois da Batalha de Mühlberg. O seu pai tentou recuperar o Eleitorado para a linha Ernestina. Para o conseguir, contratou um cavaleiro foragido, Wilhelm von Grumbach, o que provocou a ira do sacro-imperador, tal como tinha acontecido com o seu pai. Quando João Ernesto tinha apenas um ano de idade, o castelo do seu pai em Gota foi atacado por tropas do príncipe-eleitor Augusto da Saxónia e acabaria por ser conquistado. O seu pai foi condenado a prisão perpétua. A sua mãe, João Ernesto e os seus irmãos mais velhos tiveram de fugir de Gota. Encontraram refúgio na corte do seu tio, João Guilherme, Duque de Saxe-Weimar, que passou a ser o guardião dos seus sobrinhos e herdou as terras que o irmão tinha perdido. Depois de passarem um breve período de tempo em Weimar, João Ernesto, a mãe e os irmãos viveram em Eisenach e Eisenberg.
A duquesa Isabel mudou-se para Áustria, para ficar mais próxima do seu marido, que continuava sob custódia imperial. Os dois jovens príncipes mudaram-se para Coburgo, a futura capital do novo ducado. Seis anos depois, João Ernesto João Ernesto viu os pais pela última vez e passou a ser educado por estranhos. Em 1578 visitou a Universidade de Leipzig na companhia do irmão. Em 1586, depois de o seu irmão mais velho se casar com a princesa Ana da Saxónia, filha do príncipe-eleitor Augusto, o período de regência terminou oficialmente e os dois irmãos puderam começar a governar sozinhos o ducado de Saxe-Coburgo-Eisenach. Durante dez anos, os dois irmãos governaram o ducado em conjunto, no entanto era João Casimiro quem tinha as maiores responsabilidades governamentais, uma vez que era o irmão mais velho. Para ter uma residência separada do irmão, João Ernesto mudou-se para a pequena cidade de Marksuhl em 1587.
Duque de Saxe-Eisenach
Em 1590, João Ernesto decidiu retirar-se por completo do governo do ducado, uma decisão com a qual o seu irmão concordou completamente. Foi acordado que João Casimiro iria governar sozinho durante cinco anos e, quando esse período terminou, os dois irmãos concordaram em dividir o ducado entre si num tratado. O ducado de Saxe-Eisenach ficou para João Ernesto, tornando-se um território independente de Saxe-Coburgo, que ficou para João Casimiro. Assim, pela primeira vez na História, Saxe-Eisenach tornou-se um território independente dentro do Saco Império Romano-Germânico. Durante o seu primeiro ano no trono, João Ernesto continuou a viver em Marksuhl, uma vez que a capital do seu novo ducado, Eisenach, ainda tinha poucos habitantes e não estava pronta para o receber.
Em Wiener Neustadt a 23 de Novembro de 1591 João Ernesto casou-se com a sua primeira esposa, a princesa Isabel de Mansfeld-Hinterort, que acabaria por morrer apenas quatro dias depois de dar à luz o único filho do casalː Em Rotenburgo, a 14 de Maio de 1598, João Ernesto casou-se com a sua segunda esposa, a princesa Cristina de Hesse-Cassel. O casamento foi feliz, mas o casal não teve filhos. Com a morte de João Ernesto, a linha sénior de Saxe-Coburgo-Eisenach foi extinta. O seu principado foi dividido (segundo as regras da linha Ernestina) entre Saxe-Weimar e Saxe-Altenburgo.
