Alçuli
Abu Becre ibne Iáia Alçuli, foi um jogador árabe de Xatranje, historiador e nadim de sucessivos califas abássidas que viveu em Bagdá
Desde muito tempo, a crônica de Alçuli tem ficado à sombra daquelas de autores mais famosos como Almaçudi e ibn Miskawayh, talvez pelo fato de ter sido visto mais como um nadim em vez de um sério estudioso. No entanto, seu relato é significativo por oferecer um testemunho ocular da transição para o governo buída. Foi durante o califado de Arradi que, em 936, foi criada a posição de emir de emires, que permitia a transferência dos poderes executivos do califa a um emir e da qual os buídas se utilizariam, mais tarde, para estabelecer uma nova dinastia ao lado da dos abássidas. A partir de então, os abássidas nunca mais recobrariam seu poder pleno. Contudo, seu relato deixa claro que nem todo o poder foi transferido aos emires. Ele considera este período como de crise, mas não o fim do califado abássida.
Alçuli tornou-se conhecido como jogador de xatranje durante o reino de Almoctafi, califa de Bagdá entre 902 e 908, e um encontro entre ele e Almauarde, o campeão de xatranje da corte do califa foi organizado. Nele, mesmo com o favorecimento e apoio dados por Almoctafi a seu protegido, Alçuli emergiu completamente vitorioso, não deixando dúvidas quanto a quem seria o melhor jogador. Almauarde foi derrotado de tal forma que o soberano o rejeitou com o trocadilho: "Sua água de rosas (Maward) transformou-se em urina", e o substituiu pelo novo campeão. Após a morte de Almoctafi, Alçuli permaneceu sob a égide do califa seguinte, Almoctadir e, por sua vez, de Arradi. Com a morte deste em 940, caiu em descrédito com o novo soberano, Almutaqui, devido às simpatias que tinha para com o xiismo e, portanto, teve de exilar-se em Baçorá, onde passou o resto de sua vida na pobreza. Evidências documentadas de sua vida são escassas, mas se conhecem os finais de algumas partidas que jogou. Sua habilidade de jogar xadrez com os olhos vendados também é mencionada por seus contemporâneos. Alçuli também ensinou xatranje. Seu discípulo mais famoso é Alajaje, "o Gago".
O Diamante de Alçuli
— Manuscrito do século XII da biblioteca do sultão Abdulamide Alçuli compôs um problema de xatranje que permaneceu sem solução por mais de um milênio. Trata-se de uma posição tão intrincada que veio a ser conhecida como "Diamante de Alçuli". David Hooper e Ken Whyld debruçaram-se sobre essa composição em meados dos anos oitenta, mas não foram capazes de resolvê-la. O mistério foi finalmente desvendado pelo russo Yuri Averbakh. Como se trata de uma composição de xatranje, a "dama" (vizir) é uma peça bastante limitada, apta a mover-se apenas uma casa diagonal contígua de cada vez. Nesta modalidade de xadrez também se vencia capturando-se todas as peças inimigas com exceção do rei.
