Administração Federal de Aviação
A Administração Federal de Aviação é uma agência do governo federal dos Estados Unidos dentro do Departamento de Transportes dos Estados Unidos, responsável por regular a aviação civil nos Estados Unidos e nas águas internacionais adjacentes. Seus poderes incluem controle de tráfego aéreo, certificação de pessoal e aeronaves, estabelecimento de padrões para aeroportos e proteção de ativos dos EUA durante o lançamento ou reentrada de veículos espaciais comerciais. A autoridade sobre águas internacionais próximas foi delegada à FAA pela Organização da Aviação Civil Internacional.
Como parte de sua iniciativa Next Generation Air Transportation System (NextGen), a FAA também está modernizando procedimentos e sistemas de navegação para operações de aeronaves de asa fixa e helicópteros. A agência supervisionou a implantação em grande escala de rotas e procedimentos de navegação baseada em desempenho (PBN), incluindo aproximações RNAV e RNP apoiadas por sistemas de aumento baseados em satélite, e tem trabalhado com equipes de segurança da indústria e grupos de usuários para aplicar essas ferramentas em aeroportos menores, heliportos e em corredores de baixa altitude usados por ambulâncias aéreas e outros operadores de helicópteros.
Imagem: Senado Federal · BY · Openverse
A FAA opera cinco lines of business. Suas funções são:
A FAA tem sede em Washington, D.C. e também opera o William J. Hughes Technical Center, próximo a Atlantic City, Nova Jérsia, para suporte e pesquisa, e o Mike Monroney Aeronautical Center em Oklahoma City, Oklahoma, para treinamento. A FAA possui nove escritórios administrativos regionais:
Contexto
A Lei de Comércio Aéreo de 20 de maio de 1926 é a base da regulação da aviação civil pelo governo federal dos Estados Unidos. Essa legislação histórica foi aprovada a pedido da indústria da aviação, cujos líderes acreditavam que o avião não poderia alcançar todo o seu potencial comercial sem ação federal para melhorar e manter os padrões de segurança. A lei atribuiu ao Secretário de Comércio a responsabilidade de fomentar o comércio aéreo, emitir e fazer cumprir regras de tráfego aéreo, licenciar pilotos, certificar aeronaves, estabelecer rotas aéreas e operar e manter auxílios à navegação aérea. A recém-criada Divisão de Aeronáutica, subordinada ao Departamento de Comércio, assumiu a responsabilidade principal pela supervisão da aviação.
Formação
A aproximação da era das viagens a jato (e uma série de colisões aéreas — principalmente a colisão aérea do Grand Canyon em 1956) levou à aprovação da Lei Federal de Aviação de 1958. Essa legislação transferiu as funções da Administração de Aeronáutica Civil (CAA) para um novo órgão independente, a Agência Federal de Aviação. A lei também transferiu a regulação de segurança aérea do Conselho de Aeronáutica Civil (CAB) para a nova agência e lhe concedeu responsabilidade exclusiva por um sistema conjunto civil-militar de navegação aérea e controle de tráfego aéreo. O primeiro administrador da FAA foi Elwood R. Quesada, um ex-general da Força Aérea dos Estados Unidos e conselheiro do presidente Dwight D. Eisenhower.
Reorganização na década de 1960
Em 1967, um novo Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) passou a reunir as principais responsabilidades federais relacionadas ao transporte aéreo e terrestre. O nome Agência Federal de Aviação foi alterado para Administração Federal de Aviação, quando passou a ser uma das várias agências dentro do DOT (como a Administração Federal de Autoestradas, a Administração Federal de Ferrovias, a Guarda Costeira e a Comissão da Hidrovia de Saint Lawrence). O administrador da FAA deixou de se reportar diretamente ao presidente dos Estados Unidos, passando a responder ao Secretário de Transportes. Novos programas e pedidos de orçamento passaram a exigir aprovação do DOT, que então os incluía no orçamento geral e os encaminhava ao presidente.
Década de 1970 e desregulamentação
Em meados da década de 1970, a agência havia alcançado um sistema de controle de tráfego aéreo semiautomatizado, utilizando tanto radar quanto tecnologia de computadores. Esse sistema precisava de aprimoramentos para acompanhar o crescimento do tráfego aéreo, especialmente após a Lei de Desregulamentação das Companhias Aéreas de 1978, que eliminou gradualmente a regulação econômica das companhias aéreas exercida pelo Civil Aeronautics Board (CAB). Uma greve nacional do sindicato dos controladores de tráfego aéreo em 1981 levou a restrições temporárias de voos, mas não conseguiu paralisar o sistema de espaço aéreo. No ano seguinte, a agência apresentou um novo plano para automatizar ainda mais suas instalações de controle de tráfego aéreo, porém o progresso foi decepcionante. Em 1994, a FAA passou a adotar uma abordagem mais gradual, que forneceu aos controladores equipamentos mais avançados.
Século XXI
Em dezembro de 2000, uma organização dentro da FAA chamada Air Traffic Organization (ATO) foi criada por ordem executiva presidencial. Ela passou a atuar como provedora de serviços de navegação aérea para o espaço aéreo dos Estados Unidos, bem como para as áreas oceânicas de Nova York (Atlântico) e Oakland (Pacífico). A ATO é membro pleno da Civil Air Navigation Services Organisation. A FAA concede diversos prêmios aos titulares de seus certificados. Entre eles estão reconhecimentos por proficiência como mecânico de aviação (AMT Awards), instrutor de voo (certificação Gold Seal), aviador com 50 anos de atividade (Wright Brothers Master Pilot Award) e mecânico com 50 anos de atividade (Charles Taylor Master Mechanic Award). Outro reconhecimento é o programa WINGS, que oferece uma série contínua de atividades de proficiência em três níveis (Básico, Avançado e Mestre) para pilotos que tenham realizado várias horas de treinamento em solo e em voo desde o último prêmio WINGS. A FAA também incentiva o voluntariado na promoção da segurança da aviação. A FAA Safety Team (FAASTeam) trabalha com voluntários em vários níveis e promove educação e divulgação sobre segurança em todo o país.
