Administração Federal de Autoestradas
A Administração Federal de Autoestradas é uma divisão do Departamento de Transportes dos Estados Unidos especializada em transporte rodoviário. As principais atividades da agência estão agrupadas em dois programas, o Programa de Rodovias com Auxílio Federal e o Programa de Rodovias Terrestres Federais. A sua função era anteriormente desempenhada pelo Gabinete de Inquérito Rodoviário, Gabinete de Estradas Públicas e pelo Gabinete de Estradas Públicas.
Antecessores
A organização tem várias organizações predecessoras e uma história complicada. O Office of Road Inquiry (ORI) foi fundado em 1893. Em 1905, o nome dessa organização foi alterado para Office of Public Roads (OPR), que se tornou uma divisão do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. O nome foi alterado novamente para Bureau of Public Roads em 1915 e para Public Roads Administration (PRA) em 1939. Em seguida, foi transferido para a Federal Works Agency, que foi abolida em 1949, quando seu nome foi revertido para Bureau of Public Roads, subordinado ao Departamento de Comércio. Com o advento da bicicleta na década de 1890, cresceu o interesse pela melhoria de ruas e estradas na América. O método tradicional de colocar o fardo da manutenção de estradas nos proprietários de terras locais era cada vez mais inadequado. O estado de Nova York assumiu a liderança em 1898 e, em 1916, o antigo sistema havia sido descartado em todos os lugares. As demandas cresceram para o governo local e estadual assumir o controle. Com o advento do automóvel após 1910, esforços urgentes foram feitos para melhorar e modernizar estradas de terra projetadas para o tráfego de carroças puxadas por cavalos. A American Association for Highway Improvement foi organizada em 1910. O financiamento veio do registo de automóveis e dos impostos sobre os combustíveis, bem como dos auxílios estatais. Em 1916, a ajuda federal foi disponibilizada pela primeira vez para melhorar as pós-estradas e promover o comércio em geral. Congresso apropriou $ 75 milhões ao longo de um período de cinco anos, com o Secretário da Agricultura encarregado por meio do Departamento de Estradas Públicas, em cooperação com os departamentos de rodovias estaduais. Havia 3,9 km × 9,7 km (2,4 mi × 6 mi) de estradas rurais de terra em 1914; 160 000 km (100 000 mi) foram melhoradas com nivelamento e cascalho, e 4 800 km (3 000 mi) receberam superfície de alta qualidade. O rápido aumento da velocidade dos automóveis, e especialmente dos caminhões, tornou a manutenção e o reparo um item de alta prioridade. O concreto foi usado pela primeira vez em 1893 e expandido até se tornar o material de revestimento dominante na década de 1930.
Criação
O FHWA foi criado em 15 de outubro de 1966. Em 1967, as funções do Departamento de Estradas Públicas foram transferidas para a nova organização. Foi um dos três escritórios originais, juntamente com o Bureau of Motor Carrier Safety e o National Highway Safety Bureau (agora conhecido como National Highway Traffic Safety Administration). A ajuda federal começou em 1917. De 1917 a 1941, 420 000 km (261 000 mi) de autoestradas foram construidas com ajuda federal, e custaram $5,31 billões. Os fundos federais totalizaram $3,17 mil milhões, e fundos estaduais e locais foram $2,14 mil milhões.
A função do FHWA no Programa de Ajuda Federal de Rodovias é supervisionar os fundos federais usados para construir e manter o Sistema Rodoviário Nacional (principalmente rodovias interestaduais, rodovias dos EUA e a maioria das rodovias estaduais). Esse financiamento vem principalmente do imposto federal sobre a gasolina e vai principalmente para os departamentos estaduais de transporte. O FHWA supervisiona projetos usando esses fundos para garantir que os requisitos federais de elegibilidade do projeto, administração de contratos e padrões de construção sejam cumpridos. No âmbito do Federal Lands Highway Program (às vezes chamado de "alimentação direta"), o FHWA fornece serviços de projeto e construção de rodovias para várias agências federais de gestão de terras, como o Serviço Florestal e o Serviço Nacional de Parques. Além desses programas, o FHWA realiza e patrocina pesquisas nas áreas de segurança viária, congestionamento, materiais rodoviários e métodos de construção, e fornece financiamento a centros de programas de assistência técnica locais para divulgar os resultados de pesquisas às agências rodoviárias locais.
Programa de Desempenho de Pavimento de Longo Prazo
O Programa de Desempenho de Pavimento de Longo Prazo (Long-Term Pavement Performance, LTPP) é um programa apoiado pelo FHWA para coletar e analisar dados rodoviários. O programa LTPP foi iniciado pelo Transportation Research Board (TRB) do National Research Council (NRC) no início dos anos 1980. A Federal Highway Administration (FHWA), com a cooperação da Associação Americana de Funcionários de Rodovias e Transportes Estaduais (AASHTO), patrocinou o programa. Como resultado desse programa, a FHWA coletou um enorme banco de dados de desempenho de estradas. A FHWA e a ASCE realizam um concurso anual conhecido como LTPP International Data Analysis Contest, que se baseia em desafiar os pesquisadores a responder a uma pergunta com base nos dados do LTPP.
Iniciativa Todos os Dias Contam
A Iniciativa Todos os Dias Contam (Every Day Counts, EDC) do FHWA planeada em 2009 e iniciada em 2011 é projetada como o projeto de infraestrutura rodoviária dos Estados Unidos da década de 2010 para identificar e implantar inovações destinadas a reduzir o tempo de entrega de construção do projeto, aumentando a segurança e protegendo o meio ambiente. Também teve um impacto positivo na aceleração da implantação de inovações. Cinco etapas foram programadas de 2012 a 2020 e incluem várias tecnologias e métodos para melhorar o tempo de viagem, segurança, gerenciamento de projetos e contratos, economizando energia, riscos, custos e recursos ambientais.
A Federal Highway Administration é supervisionada por um administrador nomeado pelo Presidente dos Estados Unidos por e com o consentimento do Senado dos Estados Unidos. O administrador trabalha sob a direção do Secretário de Transportes e do Secretário Adjunto de Transportes. A organização interna do FHWA é a seguinte:
