Força Espacial dos Estados Unidos
A Força Espacial dos Estados Unidos é o ramo de serviço espacial das Forças Armadas dos Estados Unidos e a primeira força espacial do mundo. Junto com a Força Aérea dos Estados Unidos, a Força Espacial faz parte do Departamento da Força Aérea, liderado pelo Secretário da Força Aérea dos Estados Unidos. Os chefes militares da Força Espacial são o chefe de operações espaciais, que é um dos Chefes do Estado-Maior Conjunto, e o vice-chefe de operações espaciais.
Conforme descrito na lei 10 U.S.C. § 9081 e originalmente introduzido na United States Space Force Act, a Força Espacial é organizada, treinada e equipada para: O Departamento de Defesa dos Estados Unidos define ainda as funções específicas da Força Espacial para:
Responsabilidades fundamentais e competências essenciais
Em 10 de agosto de 2020, a Força Espacial divulgou sua doutrina fundamental, Spacepower: Doctrine for Space Forces, expandindo ainda mais suas missões e deveres enumerados. No Spacepower, a Força Espacial define suas três responsabilidades fundamentais das forças espaciais militares, que articula por que o poder espacial é vital para a prosperidade e segurança dos Estados Unidos. As responsabilidades fundamentais são executadas através das cinco competências essenciais do poder espacial militar:
Desenvolvimento espacial militar inicial
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, cada um dos serviços militares começou a se voltar para o espaço. O General do Exército dos Estados Unidos Henry H. Arnold, comandante das Forças Aéreas do Exército, identificou o voo espacial como uma capacidade militar crítica, com cada uma das Forças desenvolvendo programas espaciais e de foguetes paralelos. Em 1954, a Força Aérea criou a primeira organização espacial dedicada em todo o mundo, criando a Western Development Division sob o comando do General Bernard Schriever. O Exército seguiu logo depois estabelecendo a Army Ballistic Missile Agency em 1955, liderado pelo General John Bruce Medaris e pelo ex-cientista alemão Wernher von Braun. Ambas as organizações, juntamente com o Naval Research Laboratory, foram vitais no desenvolvimento dos primeiros foguetes e naves espaciais americanos.
Operações espaciais militares na Guerra Fria
Embora a Força Aérea tivesse liderança geral no espaço, o Exército e a Marinha ainda tinham missões espaciais, com o Exército e a Marinha responsáveis pela operação de elementos dos sistemas de comunicações por satélite e a Marinha liderando o desenvolvimento e operação de sistemas de navegação por satélite. Estabelecido em 1962 como o primeiro comando de operações espaciais militares do mundo, o Navy Astronautics Group foi criado para operar os satélites de comunicação e navegação da Marinha. O primeiro emprego militar das forças espaciais ocorreu durante a Guerra do Vietnã, com a Força Aérea a utilizar os seus satélites meteorológicos e de comunicações para apoiar operações terrestres e aéreas no teatro. As primeiras espaçonaves militares incluíam o Defense Satellite Communications System da Força Aérea, satélites de detecção de detonação nuclear Vela, o Missile Defense Alarm System (MIDAS), e os satélites de navegação Transit e Timation da Marinha.
A Iniciativa Estratégica de Defesa e a Guerra do Golfo Pérsico
Insatisfeito com o estado atual das operações espaciais militares dentro da Força Aérea, o representante Ken Kramer apresentou uma resolução para renomear a Força Aérea dos Estados Unidos para Força Aeroespacial dos Estados Unidos para forçar um novo foco no espaço e espalharam-se rumores de que o presidente Ronald Reagan anunciaria o estabelecimento de uma Força Espacial dos Estados Unidos. Estes dois desenvolvimentos estimularam a liderança da Força Aérea a agir, estabelecendo o Comando Espacial da Força Aérea em 1982 para consolidar as suas forças espaciais sob um único comando principal. Em 1985, o presidente Reagan criou o Comando Espacial dos Estados Unidos como um comando combatente unificado para o espaço, tendo o Comando Espacial da Força Aérea como seu principal provedor de serviços. O Comando Espacial Naval foi estabelecido em 1985 e o Comando Espacial do Exército foi criado em 1988 para servir como componentes de serviço do Comando Espacial dos Estados Unidos.
Independência da Força Espacial
Apesar das recomendações da Comissão Espacial, os ataques de 11 de setembro de 2001 e a Guerra ao Terror impediram a evolução contínua das forças espaciais militares. Para abrir caminho para o estabelecimento do Comando Norte dos Estados Unidos, o Comando Espacial dos Estados Unidos foi encerrado e suas funções foram incorporadas ao Comando Estratégico dos Estados Unidos em 2002. O Comando Espacial Naval foi encerrado pouco antes do Comando Espacial dos Estados Unidos, transferindo o Sistema de Vigilância Espacial Naval para o Comando Espacial da Força Aérea. O Comando Espacial do Exército foi subordinado pela primeira vez ao Comando de Defesa Estratégica do Exército em 1992, com o Comando Espacial do Exército ainda existente sob o novo Comando Espacial e de Defesa Estratégica do Exército, renomeado Comando de Defesa Espacial e de Mísseis do Exército em 1997. Certas recomendações da Comissão Espacial foram implementadas, como a transferência do Centro de Sistemas Espaciais e de Mísseis do Comando de Materiais da Força Aérea para o Comando Espacial da Força Aérea.
O sexto serviço
Após a independência todos os 16.000 aviadores e funcionários civis do Comando Espacial da Força Aérea foram transferidos para a Força Espacial dos Estados Unidos, incluindo a 21st Space Wing, 30th Space Wing, 45th Space Wing, 50th Space Wing, 460th Space Wing, e a 614th Air Operations Center. Wings e grupos foram substituídos por Deltas em 2020 e os comandos de campo da Força Espacial foram ativados em 2020 e 2021. Em 2020, as primeiras bases espaciais da Força Aérea foram renomeadas para bases da Força Espacial. Em setembro de 2020, a Força Espacial e a NASA assinaram um memorando de entendimento reconhecendo formalmente o papel conjunto de ambas as agências. Este novo memorando substituiu um documento semelhante assinado em 2006 entre a NASA e o Comando Espacial da Força Aérea.
As organizações de campo da Força Espacial consistem em três escalões de comando diferentes:
Quartel-General da Força Espacial
A Força Espacial dos Estados Unidos está organizada sob o Departamento da Força Aérea, ao lado da Força Aérea dos Estados Unidos. A liderança civil é fornecida pelo Secretário da Força Aérea e pelo Subsecretário da Força Aérea. O secretário adjunto mais importante da Força Aérea para a Força Espacial é o Secretário Adjunto da Força Aérea para Aquisição e Integração Espacial, que é o único secretário adjunto da Força Aérea focado inteiramente no espaço e atua como executivo de aquisição de serviços da Força Espacial. A liderança militar é fornecida pelo chefe de operações espaciais e pelo vice-chefe de operações espaciais, que são assessorados pelo sargento-chefe da Força Espacial. O Quartel-General da Força Espacial, também conhecido como Gabinete do Chefe de Operações Espaciais ou Estado-Maior Espacial, serve como o mais alto estado-maior e elemento do quartel-general do serviço, está localizado no Pentágono. É liderado pelo chefe de operações espaciais e pelo vice-chefe de operações espaciais.
Departamento da Força Aérea e Força Aérea dos Estados Unidos
A Força Espacial dos Estados Unidos obtém um grau significativo de apoio do Departamento da Força Aérea e da Força Aérea dos Estados Unidos. A Força Espacial consiste apenas em operadores e aquisições, contando com a Força Aérea para fornecer aviadores de apoio ou outras especialidades de nicho. O Air Force Materiel Command fornece importante apoio de comando aos aviadores designados para a Força Espacial. A Força Espacial e a Força Aérea continuam a compartilhar uma série de organizações diferentes, como a Academia da Força Aérea dos Estados Unidos e o Air Force Research Laboratory. Após o estabelecimento da Força Espacial dos Estados Unidos, foram feitos apelos para que o Departamento da Força Aérea se renomeasse como Departamento das Forças Aéreas e Espaciais para reconhecer a Força Espacial, semelhante aos apelos feitos para que o Departamento da Marinha dos Estados Unidos se renomeasse como Departamento da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais. O SpaceNews informou que uma proposta de mudança de nome foi considerada em 2018 e em 2019 a Air Force Association também pediu a renomeação do departamento. Em 2022, a Air Force Association passou a se chamar Air & Space Forces Association, atuando internamente em sua proposta de refletir a Força Espacial no nome da organização. Em um artigo de 2021 no Space Force Journal, dois oficiais da Força Espacial também propuseram uma mudança de nome para o departamento.
NASA
A Força Espacial dos Estados Unidos e a NASA têm uma longa história de cooperação, como as principais agências governamentais para voos espaciais militares e civis. Os antecessores da Força Espacial na Força Aérea, na Marinha e no Exército forneceram à NASA seus primeiros veículos de lançamento espacial e a maioria de seus astronautas. A Força Espacial hospeda operações de lançamento da NASA na Base da Força Espacial de Vandenberg e na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral. A NASA ocasionalmente hospeda lançamentos pesados da Força Espacial dos Estados Unidos a partir do Centro Espacial John F. Kennedy. A Força Espacial continua a apoiar as missões de voos espaciais tripulados da NASA com apoio de alcance do Space Launch Delta 45 e rastreia ameaças à Estação Espacial Internacional e outras espaçonaves tripuladas.
National Reconnaissance Office
O National Reconnaissance Office (NRO) é uma agência do Departamento de Defesa dos Estados Unidos e membro da Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos, responsável por projetar, construir, lançar e manter satélites de inteligência. A Força Espacial executa lançamentos espaciais do National Reconnaissance Office e é composta por 40% do pessoal da agência. Propostas foram apresentadas, inclusive pela Air Force Association e pelo Tenente-general aposentado da Força Aérea David Deptula, para fundir o NRO na Força Espacial, transformando-o em um Comando de Inteligência, Reconhecimento e Vigilância da Força Espacial e consolidando todo o aparato espacial de segurança nacional na Força Espacial.
Administração Nacional Oceânica e Atmosférica
A Força Espacial e a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)) operam em conjunto os satélites meteorológicos militares. Além disso, o Escritório de Comércio Espacial da NOAA é responsável pela consciência situacional espacial civil e pelo gerenciamento do tráfego espacial. A decisão de fazer a transição da gestão do tráfego espacial das forças armadas para o Departamento de Comércio dos Estados Unidos foi tomada devido ao crescimento significativo das espaçonaves comerciais e para espelhar como a Administração Federal de Aviação, e não a Força Aérea dos Estados Unidos, cuida do gerenciamento do tráfego aéreo.
Símbolos
No final do Século XIX e início do Século XX, os cientistas derivaram a equação do foguete, que tornou possível o voo espacial. Nesta equação, Δ v {\displaystyle \Delta v} representa a mudança na velocidade. No Século XX, o Delta é usado para representar uma aeronave, míssil ou flecha. Em 1940, o 36th Fighter Group das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos usou o delta em seu escudo, que ainda é usado pela 36th Fighter Wing da Força Aérea dos Estados Unidos. Após a Segunda Guerra Mundial, o delta começou a ser utilizado pelo programa espacial, aparecendo no conjunto Força Aérea dos Estados Unidos-NASA X-15. Em 1962, a Divisão de Mísseis Balísticos da Força Aérea tornou-se a primeira de uma longa linha de organizações espaciais militares internacionais a usar o delta, que, no escudo do Comando Espacial da Força Aérea, representava o impulso ascendente da Força Aérea para o espaço e os veículos de lançamento usados para colocar satélites em órbita. Este delta posteriormente evoluiu para o selo da Força Espacial dos Estados Unidos e seu logotipo em 2020, tornando-se o formato básico para comando de campo e emblemas delta.
Especialidades e emblemas
Os operadores espaciais são o maior campo de carreira na Força Espacial e constituem grande parte da sua liderança sênior. Os oficiais de operações espaciais são responsáveis por liderar as forças de operações espaciais da Força Espacial. Os oficiais de operações espaciais (13S) são responsáveis por planejar e liderar operações de combate espacial em guerra orbital, guerra eletromagnética espacial, gerenciamento de batalha espacial e disciplinas de acesso e sustentação do poder espacial. Eles também formulam políticas de operações espaciais, coordenam operações espaciais e planejam, organizam e dirigem programas de operações espaciais. Os Operadores de Sistemas Espaciais Alistados (5S) são responsáveis por conduzir guerra orbital, guerra eletromagnética espacial, gerenciamento de batalha espacial e operações de acesso e sustentação espacial. Oficiais de operações espaciais e operadores de sistemas espaciais alistados recebem o Distintivo de Operações Espaciais após concluírem o programa de Undergraduate Space Training do 533rd Training Squadron's na Base da Força Espacial de Vandenberg, com educação complementar fornecida pelo 319th Combat Training Squadron e pelo National Security Space Institute.
Estrutura de patente
Os oficiais são os líderes da Força Espacial dos Estados Unidos e são responsáveis pelo planejamento das operações e gerenciamento de pessoal. Os oficiais da Força Espacial entram no serviço por três caminhos diferentes: graduando-se na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, no Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva da Força Aérea ou na Escola de Treinamento de Oficiais da Força Aérea. A principal rota de comissionamento para oficiais da Força Espacial é através da Academia da Força Aérea, uma universidade pública e academia militar. Aproximadamente cerca de 10% de cada classe são comissionados como oficiais da Força Espacial, com o restante ingressando na Força Aérea. Space Delta 13, Detachment 1 é responsável por fornecer treinamento, imersão e orientação da Força Espacial aos cadetes. A Academia da Força Aérea tem uma longa história com o espaço da Força Aérea, estabelecendo o primeiro Departamento de Astronáutica do mundo em 1958 e o Esquadrão de Operações Espaciais de Cadetes, que opera os satélites FalconSAT, em 1997. Programas espaciais adicionais, como o programa Azimute, o Esquadrão i5 e o clube de foguetes Blue Horizon, surgiram e, a partir de 2023, a Academia da Força Aérea oferece dois cursos espaciais, um curso secundário de guerra espacial e 29 cursos espaciais em todos os seus departamentos acadêmicos. Em 18 de abril de 2020 a Academia da Força Aérea comissionou 86 oficiais para a Força Espacial, tornando-se o primeiro grupo de indivíduos a entrar no serviço depois do primeiro chefe de operações espaciais, General Jay Raymond, e do conselheiro alistado sênior da Força Espacial, Sargento Chefe Roger Towberman.
Uniformes
A Força Espacial está atualmente em processo de desenvolvimento de seus trajes bagunçados, trajes de serviço e uniformes de treinamento físico exclusivos. Nesse período intermediário, os tutores usam o uniforme da Força Aérea, o traje de serviço da Força Aérea e os uniformes do Serviço da Força Aérea com as seguintes modificações: O uniforme principal da Força Espacial é o Uniforme OCP, adotado pela Força Aérea e pelo Exército. A Força Espacial usa um fio "azul espacial" exclusivo para classificações e distintivos, usa uma bandeira colorida na manga esquerda e usa patches coloridos. O distintivo uniforme de serviço azul e cinza da Força Espacial foi revelado na Air & Space Forces Association's 2021 Air, Space, and Cyber conference. O azul escuro foi retirado do selo da Força Espacial e representa a vastidão do espaço sideral, enquanto os seis botões representam que a Força Espacial é a sexta força armada. O Uniforme de Treinamento Físico da Força Espacial foi revelado em setembro de 2021. Em abril de 2023, a Força Espacial declarou que o Uniforme de Treinamento Físico estaria disponível no início de 2024 e que o Uniforme de Serviço estaria disponível no final de 2025.
Prêmios e condecorações
Como parte do Departamento da Força Aérea dos Estados Unidos, a Força Espacial dos Estados Unidos e a Força Aérea dos Estados Unidos compartilham os mesmos prêmios e condecorações ou as mesmas variações de prêmios e condecorações. Em 16 de novembro de 2020, o Secretário da Força Aérea Frank Kendall III renomeou a Medalha de Comenda da Força Aérea, a Medalha de Realização da Força Aérea, Prêmio de Unidade de Destaque da Força Aérea, Prêmio de Excelência Organizacional da Força Aérea, Faixa de Reconhecimento da Força Aérea, Fitas Ultramarinas da Força Aérea, Fita de Serviço Expedicionário da Força Aérea, Prêmio de Longevidade de Serviço da Força Aérea e Faixa de Treinamento da Força Aérea para substituir "Força Aérea" por "Aéreo e Espacial" para incluir a Força Espacial. Ele também eliminou a Força Aérea da Medalha de Ação de Combate da Força Aérea e renomeou a Faixa de Dever Especial da Força Aérea para Faixa de Dever Especial de Desenvolvimento.
Embora seja uma nova força, a Força Espacial dos Estados Unidos está passando por intensos esforços de modernização. O Deep Space Advanced Radar Capability (DARC) destina-se a rastrear objetos em órbita geossíncrona com três locais, um nos Estados Unidos, um no Indo-Pacífico e um na Europa. Oracle, uma espaçonave desenvolvida pelo Air Force Research Laboratory para a Força Espacial, demonstrará as tecnologias que o serviço espacial necessita para o reconhecimento do domínio cislunar – rastreando objetos fora da órbita geossíncrona e entre a Terra e a Lua. A própria espaçonave será lançada em uma área de estabilidade gravitacional entre a Terra e a Lua para conduzir operações, usando um sensor de campo amplo e um sensor de campo estreito mais sensível para descobrir e manter a custódia de objetos operando nesta região. A Oracle apoiará diretamente o programa Artemis da NASA quando ele retornar à Lua e rastrear objetos próximos à Terra potencialmente perigosos em apoio às operações de defesa planetária.
Apesar das crescentes ameaças militares no espaço e da reorganização das Tropas Espaciais da Rússia e da Força de Apoio Estratégico do Exército de Libertação Popular, a Força Espacial dos Estados Unidos tem enfrentado desafios significativos com a sua imagem pública. Um grande desafio foram os laços percebidos com o ex-presidente Donald Trump, que em 2018 apoiou a proposta, alegando falsamente que "ninguém sequer pensou na Força Espacial" antes dele. A Força Espacial foi acusada de ser um "projeto de vaidade" para o presidente Trump, apesar do conceito ser debatido desde a década de 1990 como um meio de combater as ameaças militares chinesas e russas no espaço e, mais recentemente, ter sido proposto pelos representantes Jim Cooper e Mike Rogers em 2017. A ideia da Força Espacial era popular entre os apoiantes do ex-presidente Donald Trump, e a sua campanha presidencial vendeu mercadorias não oficiais da Força Espacial – uma prática pela qual foi criticado. A criação da Força Espacial, sancionada por Trump, resultou em algumas piadas, memes e polêmicas online. Apresentadores de talk shows noturnos como Jimmy Kimmel e Stephen Colbert brincaram sobre a ideia e um programa de comédia da Netflix, Space Force, tem uma trama envolvendo o estabelecimento de uma Força Espacial dos Estados Unidos – encontrando humor no envolvimento de Trump, mas também abordando as ameaças com as quais a verdadeira Força Espacial existe para lidar. Após o fim da administração Trump e o anúncio da administração Biden de que não estavam a reavaliar a sua criação, surgiu uma cobertura menos crítica e mais analítica da Força Espacial. Oficiais militares de alta patente e comentadores entrevistados pelo Politico num artigo de fevereiro de 2021 concordaram que a influência e a imagem do Presidente Trump foram em parte a causa da recepção negativa da Força Espacial, e que melhorar a sua imagem pública levaria tempo.
