Manuscrito

Antes das invenções da impressão, na China por xilogravura e na Europa por tipos móveis em uma prensa tipográfica, todos os documentos escritos tinham que ser produzidos e reproduzidos à mão. Historicamente, os manuscritos eram produzidos na forma de pergaminhos (volume em latim) ou livros (codex, plural códices). Os manuscritos foram produzidos em pergaminho, em papiro e em papel. Na Rússia, documentos de casca de bétula tão antigos quanto do século 11 sobreviveram. Na Índia, o manuscrito em folha de palmeira, com uma forma retangular longa e distinta, foi usado desde os tempos antigos até o século XIX. O papel se espalhou da China através do mundo islâmico para a Europa no século 14 e, no final do século 15, substituiu amplamente o pergaminho para muitos propósitos. Quando obras gregas ou latinas eram publicadas, numerosas cópias profissionais eram feitas simultaneamente por escribas em um scriptorium, cada um fazendo uma única cópia de um original que era declamado em voz alta.