Império Paleobabilônico
Babilônia (português brasileiro) ou Babilónia (português europeu) ou também o Império Paleobabilônico foi uma cidade-Estado acadiana na antiga Mesopotâmia, cujas ruínas são encontradas na atual cidade de Hila, na província Babil, atual Iraque, cerca de 85 km ao sul de Bagdá. A Babilônia, juntamente com a Assíria, ao norte, foi uma das duas nações acadianas que evoluíram após o colapso do Império Acádio, embora raramente tenham sido governadas por acádios nativos. Tudo o que resta da antiga e famosa cidade original da Babilônia é um monte, ou tel, de várias ruínas de edifícios de tijolos de barro e detritos na planície fértil da Mesopotâmia entre os rios Tigre e Eufrates. A própria cidade foi construída sobre o rio Eufrates e dividida em partes iguais ao longo de suas margens esquerda e direita, com taludes íngremes para conter as cheias sazonais do rio.
O Império da Babilónia, que teve um papel significativo na história da Mesopotâmia, foi provavelmente fundado em 1 950 a.C. O povo babilônico era muito avançado para a sua época, demonstrando grandes conhecimentos em arquitetura, agricultura, astronomia e direito. Iniciou sua era de império sob o amorita Hamurábi, por volta de 1 730 a.C., e manteve-se assim por pouco mais de mil anos. Hamurábi foi o primeiro rei conhecido a codificar leis, utilizando no caso, a escrita cuneiforme, escrevendo suas leis em tábuas de barro cozido, o que preservou muitos destes textos até ao presente. Daí, descobriu-se que a cultura babilônica influenciou em muitos aspectos a cultura moderna, como a divisão do dia em 24 horas, da hora em 60 minutos e daí por diante. De entre os seus soberanos, o mais famoso foi Hamurábi (1792 a 1 750 a.C.) que nomeou governadores, unificou a língua, a religião e fundiu todos os mitos populares em um único livro: a Epopeia de Marduque – que era lido em todas as festas de seu reino. Também cercou sua capital, fortificando-a. O mais antigo e completo código de leis que a história registra foi de realização sua: o Código de Hamurábi.
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As leis do Código de Hamurábi, em resumo, seguiam um mesmo princípio: Olho por Olho, Dente por Dente, por exemplo:
