Grau Fahrenheit

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Em 1708 Daniel Gabriel Fahrenheit visitou Ole Rømer em Copenhaga. Com ele, aprendeu muito sobre a construção de termómetros de mercúrio, aperfeiçoando o processo de purificação do elemento posteriormente. Rømer era astrónomo e, portanto, estava habituado a utilizar o sistema de numeração sexagesimal. Esta provavelmente é a razão de ter atribuído nas suas pesquisas o valor 0 ° ao ponto de fusão da água e o valor 60 ° ao ponto de ebulição desta. Percebera, entretanto, que a temperatura mais baixa medida com seu termómetro em Copenhaga era inferior ao valor considerado 0 ° (ponto de fusão da água). Ao comparar a diferença entre o ponto de fusão da água e este "novo" valor encontrado, com o ponto de fusão da água e o de ebulição da mesma, constatou que a primeira diferença correspondia a 1/8 do tamanho da distância entre a fusão e a ebulição da água. Como a escala era dividida em 60 unidades, este 1/8 correspondia a 7,5, ou seja, a menor temperatura encontrada em Copenhaga era -7,5 ° numa escala que o ponto de fusão da água era 0 ° e o ponto de ebulição era 60 °. Para evitar valores negativos nas suas medições meteorológicas, resolveu alterar a nomenclatura para 0 ° na temperatura mais baixa em Copenhaga, alterando consequentemente a temperatura de congelamento da água para 7,5 °.

Com exceção da temperatura de congelamento da água (32 °F) e do valor para o frio mais intenso em Copenhaga medido na época (0 °F), todos os outros valores mais conhecidos nesta escala (temperatura do corpo humano, evaporação da água, evaporação do mercúrio, entre outros) não foram usados para a criação da escala, como muitos pensam, mas foram obtidos através de medição dos mesmos após a criação da escala. Fahrenheit refere-se a uma medida de temperatura. Em outra história, Fahrenheit calculou 0° tomando uma medida do ponto em que partes iguais de sal e gelo misturadas se fundem. Ele então estabeleceu 96° como a temperatura do sangue. Ainda outra história sustenta que ele cooptou a escala de temperatura de Ole Rømer. Com essa escala, 7,5° é o ponto de congelamento da água.

Em 1724, época em que muitos cientistas criavam seus próprios termómetros e seus valores, as vantagens da utilização do grau fahrenheit eram muito mais perceptíveis tanto para uso da ciência local quanto para o uso no dia a dia. Atualmente, as vantagens desta medição tanto para a ciência quanto para o dia a dia parecem pouco úteis devido ao avanço da ciência. Entre as possíveis vantagens da utilização dos graus fahrenheit, podem ser citados:

Para a maior parte do mundo, acostumados com temperaturas escritas em graus Celsius, torna-se difícil entender temperaturas em graus fahrenheit, comumente utilizada nos Estados Unidos. Pela fórmula de conversão é necessária a divisão por 1,8 após a diminuição de 32, nem sempre fácil de se fazer mentalmente. Para facilitar a rápida conversão mental, podem-se usar dois métodos, o primeiro mais preciso e menos rápido, o segundo menos preciso e muito rápido : Primeiro método, mais preciso: Temperatura em graus Celsius = [ (Temperatura em Fahrenheit - 32) / 2 ] + 10% Ou seja: partindo da temperatura em Fahrenheit, subtraia 32, divida o resultado por 2 e some 10% (um décimo) a este resultado. O valor encontrado não é exatamente o número verdadeiro, mas é bastante próximo. Exemplo: Suponhamos que lemos em um jornal que a temperatura é 86 °F. E então quanto é em graus Celsius? Segundo método, mais rápido: Temperatura em graus Celsius = (Temperatura em Fahrenheit - 30) / 2