Gestapo
Geheime Staatspolizei, abreviado Gestapo, era a polícia secreta oficial da Alemanha Nazista e na Europa ocupada pelos alemães.
Depois que Adolf Hitler se tornou chanceler da Alemanha, Hermann Göring, futuro comandante da Luftwaffe e o segundo homem do Partido Nazista foi nomeado ministro do Interior da Prússia. Isso deu a Göring o comando da maior força policial da Alemanha Nazista. Logo depois, Göring separou os setores político e de inteligência da polícia e encheu os cargos de nazistas. Em 26 de abril de 1933, Göring fundiu as duas unidades como Geheime Staatspolizei, que foi abreviado por um funcionário dos correios para um selo de franquia e ficou conhecido como "Gestapo". Ele originalmente queria chamá-lo de Gabinete de Polícia Secreta (Geheimes Polizeiamt), mas as iniciais alemãs, "GPA", eram muito semelhantes às do Diretório Político do Estado Soviético (Gosudarstvennoye Politicheskoye Upravlenie, ou GPU). O primeiro comandante da Gestapo foi Rudolf Diels, um protegido de Göring. Diels foi nomeado chefe de Abteilung Ia (Departamento 1a) da Polícia Secreta Prussiana. Diels era mais conhecido como o principal interrogador de Marinus van der Lubbe após o incêndio do Reichstag. No final de 1933, o Ministro do Interior do Reich, Wilhelm Frick, queria integrar todas as forças policiais dos estados alemães sob seu controle. Göring o flanqueou removendo os departamentos políticos e de inteligência prussianos do ministério do interior do estado. Göring assumiu a Gestapo em 1934 e incitou Hitler a estender a autoridade da agência por toda a Alemanha. Isso representou um afastamento radical da tradição alemã, que sustentava que a aplicação da lei era (principalmente) uma questão de Land (estadual) e local. Nisso, ele entrou em conflito com o chefe da Schutzstaffel (SS) Heinrich Himmler, que era chefe de polícia do segundo estado alemão mais poderoso, a Baviera. Frick não tinha poder político para enfrentar Göring sozinho, então aliou-se a Himmler. Com o apoio de Frick, Himmler (empurrado por seu braço direito, Reinhard Heydrich) assumiu a polícia política de estado após estado. Logo, apenas a Prússia sobrou.
O governo polonês no exílio em Londres durante a Segunda Guerra Mundial recebeu informações militares confidenciais sobre a Alemanha Nazista de agentes e informantes em toda a Europa. Depois que a Alemanha conquistou a Polônia no outono de 1939, oficiais da Gestapo acreditaram que haviam neutralizado as atividades de inteligência polonesas. No entanto, certas informações polonesas sobre o movimento da polícia alemã e unidades da Schutzstaffel (SS) para o leste durante a invasão alemã da União Soviética no outono de 1941 eram semelhantes às informações da inteligência britânica obtidas secretamente por meio da interceptação e decodificação de mensagens da polícia alemã e da SS enviadas por rádio telegrafia. Em 1942, a Gestapo descobriu um esconderijo de documentos da inteligência polonesa em Praga e ficou surpresa ao ver que agentes e informantes poloneses estavam reunindo informações militares detalhadas e as contrabandeando para Londres, via Budapeste e Istambul. Os poloneses identificaram e rastrearam trens militares alemães para a Frente Oriental e identificaram quatro batalhões da Polícia da Ordem enviados para áreas ocupadas da União Soviética em outubro de 1941 e se envolveram em crimes de guerra e assassinatos em massa.
No início da existência do regime, medidas duras foram aplicadas a oponentes políticos e aqueles que resistiam à doutrina nazista (por exemplo, os comunistas), um papel que as Sturmabteilung (SA) desempenhavam até que a Sicherheitsdienst (SD) e a Gestapo minassem sua influência e assumissem o controle da segurança no Reich. Como a Gestapo parecia onisciente e onipotente, a atmosfera de medo que criaram levou a uma superestimação de seu alcance e força; uma avaliação falha que prejudicou a eficácia operacional das organizações de resistência clandestina.
Dissidência religiosa
Muitas partes da Alemanha Nazista (onde existia dissidência religiosa após a tomada do poder nazista) viram uma rápida transformação; uma mudança observada pela Gestapo em cidades conservadoras como Wurtzburgo, onde as pessoas concordaram com o regime por meio de acomodação, colaboração ou simples obediência. O aumento das objeções religiosas às políticas nazistas levou a Gestapo a monitorar cuidadosamente as organizações religiosas. Em sua maioria, os membros da igreja não ofereceram resistência política, mas simplesmente queriam garantir que a doutrina organizacional permanecesse intacta. No entanto, o regime nazista procurou suprimir qualquer fonte de ideologia que não a sua e começou a amordaçar ou esmagar as igrejas no chamado Kirchenkampf. Quando os líderes da Igreja (clero) expressaram seu receio sobre o programa de eutanásia e as políticas raciais nazistas, Adolf Hitler deu a entender que os considerava "traidores do povo" e chegou a chamá-los de "os destruidores da Alemanha". O extremo antissemitismo e as heresias neopagãs dos nazistas levaram alguns cristãos a resistir abertamente, e o Papa Pio XI a publicar a encíclica Mit brennender Sorge denunciando o nazismo e alertando os católicos contra aderir ou apoiar o Partido Nazista. Alguns pastores, como o clérigo protestante Dietrich Bonhoeffer, pagaram por sua oposição com a vida.[a]
Oposição estudantil
Entre junho de 1942 e março de 1943, protestos estudantis pediam o fim do regime nazista. Isso incluiu a resistência não violenta de Hans Scholl e Sophie Scholl, dois líderes do grupo de estudantes da Rosa Branca. No entanto, os grupos de resistência e aqueles que estavam em oposição moral ou política aos nazistas foram paralisados pelo medo de represálias da Gestapo. Com medo de uma derrubada interna, as forças da Gestapo foram lançadas contra a oposição. Grupos como o Rosa Branca e outros, como o Piratas de Edelweiss e o Swingjugend, foram colocados sob estrita observação da Gestapo. Alguns participantes foram enviados para campos de concentração. Membros importantes do mais famoso desses grupos, a Rosa Branca, foram presos pela polícia e entregues à Gestapo. Para vários líderes, sua punição foi a morte. Durante os primeiros cinco meses de 1943, a Gestapo prendeu milhares de suspeitos de atividades de resistência e realizou numerosas execuções. Os líderes estudantis da oposição foram executados no final de fevereiro, e uma importante organização da oposição, o Círculo Oster, foi destruída em abril de 1943. Os esforços para resistir ao regime nazista foram muito pequenos e tiveram poucas chances de sucesso, especialmente porque a grande porcentagem do povo alemão não apoiou tais ações.
Oposição geral e conspiração militar
Entre 1934 e 1938, a oposição do regime nazista e seus companheiros começaram a surgir. Entre os primeiros a falar estavam dissidentes religiosos, mas seguindo em seu rastro estavam educadores, empresários aristocráticos, funcionários de escritório, professores e outros de quase todas as classes sociais. A maioria das pessoas aprendeu rapidamente que a oposição aberta era perigosa, uma vez que informantes e agentes da Gestapo estavam infiltrados. No entanto, um número significativo deles ainda trabalhava contra o Governo Nacional-Socialista. Durante maio de 1935, a Gestapo se separou e prendeu membros do "Círculo Markwitz", um grupo de ex-socialistas em contato com Otto Strasser, que buscava a queda de Adolf Hitler. De meados dos anos 1930 ao início dos anos 1940, vários grupos compostos por comunistas, idealistas, pessoas da classe trabalhadora e organizações de oposição conservadora de extrema direita lutaram secretamente contra o governo de Hitler, e vários deles fomentaram conspirações que incluíam o assassinato de Hitler. Quase todos eles, incluindo: o Grupo Römer, Grupo Robby, Círculo Solf, Schwarze Reichswehr, o Partido da Classe Média Radical, Jungdeutscher Orden, Frente Schwarze e Stahlhelm foram descobertos ou infiltrados pela Gestapo. Isso resultou em prisões correspondentes, envio para campos de concentração e execução. Um dos métodos empregados pela Gestapo para enfrentar essas facções de resistência era a "detenção protetora", que facilitava o processo de envio de dissidentes aos campos de concentração e contra os quais não havia defesa legal.
Em janeiro de 1933, Hermann Göring, ministro de Adolf Hitler sem pasta, foi nomeado chefe da Polícia Prussiana e começou a encher as unidades políticas e de inteligência da Polícia Secreta Prussiana com membros do Partido Nazista. Um ano após o início da organização, Göring escreveu em uma publicação britânica sobre ter criado a organização por sua própria iniciativa e como ele foi "o principal responsável" pela eliminação da ameaça marxista e comunista na Alemanha Nazista e na Prússia. Descrevendo as atividades da organização, Göring se gabou da total crueldade necessária para a recuperação da Alemanha, o estabelecimento de campos de concentração para esse fim, e ainda afirmou que os excessos foram cometidos no início, contando como os espancamentos ocorreram aqui e ali. Em 26 de abril de 1933, ele reorganizou o Amt III da força como Gestapa (mais conhecida pelo "apelido" Gestapo), uma polícia estadual secreta destinada a servir à causa nazista. Menos de duas semanas depois, no início de maio de 1933, a Gestapo se mudou para sua sede em Berlim em Prinz-Albrecht-Straße 8.
Em 1933, não houve expurgo das forças policiais alemãs. A grande maioria dos oficiais da Gestapo veio das forças policiais da República de Weimar; membros da Schutzstaffel (SS), Sturmabteilung (SA) e do Partido Nazista também se juntaram à Gestapo, mas eram menos numerosos. Em março de 1937, a Gestapo empregava cerca de 6.500 pessoas em 54 gabinetes regionais em todo o Reich. Pessoal adicional foi acrescentado em março de 1938, em consequência da anexação da Áustria e novamente em outubro de 1938 com a aquisição da Região dos Sudetas. Em 1939, apenas 3 000 de um total de 20 000 homens da Gestapo ocupavam cargos da SS e, na maioria dos casos, eram honorários. Um homem que serviu na Gestapo prussiana em 1933 lembrou que a maioria de seus colegas de trabalho "não era de forma alguma nazista. Em sua maioria, eram jovens funcionários públicos profissionais..." Os nazistas valorizavam a competência policial mais do que a política, então, em geral, em 1933, quase todos os homens que serviram nas várias forças policiais estaduais durante a República de Weimar permaneceram em seus empregos. Em Wurtzburgo, que é um dos poucos lugares na Alemanha Nazista onde a maioria dos registros da Gestapo sobreviveu, todos os membros da Gestapo eram policiais de carreira ou tinham experiência policial.
Ao contrário da crença popular, a Gestapo não era a agência onipotente e onipresente na sociedade alemã. Na Alemanha Nazista, muitas vilas e cidades tinham menos de 50 funcionários oficiais da Gestapo. Por exemplo, em 1939, Estetino e Frankfurt am Main tinham apenas um total de 41 agentes da Gestapo combinados. Em Düsseldorf, o gabinete local da Gestapo tinha apenas 281 homens era responsável por toda a região do Baixo Reno, que compreendia 4 milhões de pessoas. "V-men", como eram conhecidos os agentes secretos da Gestapo, eram usados para se infiltrar em grupos de oposição social-democrata e comunista, mas isso era mais a exceção, não a regra. O gabinete da Gestapo em Saarbrücken tinha 50 informantes permanentes em 1939. O Gabinete Distrital de Nurembergue, que era responsável por todo o norte da Baviera, empregou um total de 80 a 100 informantes por período integral entre 1943 e 1945. A maioria dos informantes da Gestapo não eram informantes permanentes trabalhando disfarçados, mas eram cidadãos comuns que optaram por denunciar outras pessoas à Gestapo.
Entre 14 de novembro de 1945 e 3 de outubro de 1946, os Aliados estabeleceram um Tribunal Militar Internacional (IMT) para julgar 22 grandes criminosos de guerra nazistas e seis grupos por crimes contra a paz, crimes de guerra e crimes contra a humanidade. 19 dos 22 foram condenados e 12, Martin Bormann (à revelia), Hans Frank, Wilhelm Frick, Hermann Göring, Alfred Jodl, Ernst Kaltenbrunner, Wilhelm Keitel, Joachim von Ribbentrop, Alfred Rosenberg, Fritz Sauckel, Arthur Seyss-Inquart, Julius Streicher, foram condenados à pena de morte. 3, Walther Funk, Rudolf Hess, Erich Raeder, receberam prisão perpétua; e os 4 restantes, Karl Dönitz, Konstantin von Neurath, Albert Speer e Baldur von Schirach, receberam sentenças de prisão mais curtas. Outros 3, Hans Fritzsche, Hjalmar Schacht e Franz von Papen, foram absolvidos. Na época, a Gestapo foi condenada como organização criminosa, junto com a Schutzstaffel (SS). No entanto, o líder da Gestapo, Heinrich Müller, nunca foi julgado, pois desapareceu no final da guerra.[c]
Em 1997, A cidade de Colônia transformou a antiga sede regional da Gestapo, EL-DE Haus, em um museu para documentar as ações da Gestapo. Após a guerra, o Corpo de Contra-Espionagem dos Estados Unidos empregou o ex-chefe da Gestapo de Lyon, Klaus Barbie, por seus esforços anticomunistas e também o ajudou a fugir para a Bolívia.
