Fuzil Murata

O desenvolvimento da arma foi demorado, pois envolveu o estabelecimento de uma estrutura industrial adequada para apoiá-la. Antes de produzir armas locais, o antigo Exército Imperial do Japão dependia de várias importações desde a época da Guerra Boshin, e especialmente do francês Chassepot, do britânico Snider-Enfield e do rifle de repetição americano Spencer. Isto aconteceu cerca de 300 anos depois de o Japão ter desenvolvido as suas primeiras armas, derivadas de projetos de fecho de mecha portugueses, as Tanegashima ou Nanban. A experiência de combate da Guerra Boshin enfatizou a necessidade de um projeto padronizado, e o Exército Japonês ficou impressionado com o projeto do cartucho metálico do fuzil francês Gras. O projeto foi inventado pelo Major Murata Tsuneyoshi, um major de infantaria do Exército Imperial Japonês que sobreviveu à Guerra Boshin e posteriormente viajou para a Europa. Adotado no décimo terceiro ano de reinado do imperador Meiji, o fuzil foi designado como modelo 13 e entrou em produção como o fuzil de ferrolho de tiro único Tipo 13 de 11 milímetros em 1880. O cartucho original do Murata de 11 milímetros usava uma espoleta do tipo Boxer de aproximadamente 6 milímetros.

Os fuzis Murata Tipo 13 e 18 foram as armas de infantaria padrão do Exército Imperial Japonês durante a Primeira Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) e o Tipo 22 no Levante dos Boxers. O Exército Imperial Japonês foi rápido em reconhecer que até mesmo o projeto da versão melhorada Tipo 22 do fuzil Murata apresentava muitos problemas e falhas técnicas. Seguindo a experiência de combate da Primeira Guerra Sino-Japonesa, foi tomada a decisão de substituí-lo pelo fuzil Arisaka Tipo 30, que havia sido projetado em 1898, e que também utilizava a mais moderna pólvora sem fumaça. O fuzil teve um bom desempenho em qualquer situação e terreno. No entanto, devido à produção insuficiente, muitas das unidades de infantaria de reserva enviadas para a linha de frente durante os últimos estágios da Guerra Russo-Japonesa de 1904-1905 continuaram a ser equipadas com o fuzil Murata Tipo 22. Os Tipo 22 também continuaram a ser usados nos primeiros estágios da Primeira Guerra Mundial, embora em números muito pequenos. Depois de 1918, o fuzil Murata foi retirado de serviço e muitos fuzis veteranos foram vendidos no mercado civil como armas de caça, capacidade em que ainda funcionam no século XXI.