Calibre
Calibre, relativo a armas de fogo, é um termo que tem duas vertentes:Calibre da arma - nesse caso, trata-se do diâmetro interno do cano da arma; Calibre da munição - nesse caso, trata-se do diâmetro externo do seu projétil;
Para definir o calibre de uma arma, em primeiro lugar precisamos definir se o cano da arma é de alma lisa ou raiada (aquelas de cano estriado) e a partir daí, diferenciar o calibre real do calibre nominal. A "alma" do cano de uma arma, pode ser: lisa, "raiada" ou mista. Quando o cano é estriado, as "raias" são o que chamamos de "sulcos", "fundos" ou "escavações" criados na parte interna do cano ("alma"), por intermédio de fresas. As principais características do "raiamento", são: o passo (número de torções por polegada) e o sentido das torções, que pode ser "sinistrogiro" (para a esquerda ou anti-horário) ou "dextrogiro" (para a direita ou horário). O "raiamento" é composto de um determinado número de sulcos, dispostos em formas helicoidais cuja finalidade principal é de imprimir no projétil logo após o disparo, um movimento de rotação em torno de seu próprio eixo, melhorando sua aerodinâmica, estabilidade e consequentemente, a precisão.
Calibre real
O calibre real é definido a partir da medida do diâmetro interno da alma do cano, no caso de um cano estriado a medida é feita entre os "cheios" diametralmente opostos, expressa em milímetros de forma muito precisa. Em um cano com alma estriada ou "raiada", usa-se os seguintes termos:
Calibre nominal
O calibre nominal, nada mais é que uma designação que se refere a qual munição deverá ser usada em cada arma, e geralmente não corresponde ao calibre real da mesma, o sistema de medida também é expresso em milímetros, porém de forma não tão precisa. O calibre nominal, é determinado por dois componentes: o estojo da munição e a configuração interna da câmara da arma na qual o cartucho vai ser alojado. Sendo assim, para cada calibre real, pode haver vários calibres nominais, por exemplo:
Calibre real
Em armamentos com cano de alma lisa (que não possuem estriamento), também é possível diferenciar o calibre real do calibre nominal. Nos casos de armas com cano de alma lisa, o calibre real, pode ser medido na estrutura mediana interna do cano, levando em conta que dependendo do local do cano onde for feita a medição, pode haver variações na medida, principalmente, na "boca" do cano, pois os canos podem ser ligeiramente cônicos em suas paredes internas, é o chamado estrangulador (ou "choke").
Calibre nominal
O calibre nominal ou gáugio (gauge) em armas com cano de alma lisa é uma expressão numérica indicativa pela quantidade de esferas de chumbo, com diâmetro exato ao calibre real da alma do cano da respectiva arma, necessária para obter o peso de uma libra inglesa (453,8 g). Assim, para o popular "calibre 12" (gáugio 12), essa designação significa que o diâmetro interno do cano da arma, corresponde ao diâmetro de uma esfera de chumbo pesando 1⁄12 de uma libra. Portanto o diâmetro do cano de uma arma calibre 12, corresponde ao diâmetro de uma das doze esferas de igual tamanho que seriam necessárias para completar o peso de uma libra, ou seja cada esfera teria o diâmetro de 18,42 mm pesando 37,81 gramas.
Os atiradores em geral, usam uma subdivisão simplificada dos calibres, com apenas três classificações:
Na maioria dos casos o calibre é expresso em milímetros e centésimos de milímetro ou polegadas, e frações de polegada mas essas medidas são, em grande parte, intercambiáveis. Por exemplo, na forma coloquial, uma pistola "sete meia cinco" significa que seu projétil possui um calibre de 7,65 mm, e uma pistola "meia três cinco" significa que seu projétil possui um calibre de 6,35 mm. Já quando dizemos "calibre 38", estamos informando que o projétil desta munição possui 0,38 polegadas (aproximadamente 9,6 mm) de diâmetro. Na verdade, o projétil tem 0,358 polegadas de diâmetro, pois é o "pescoço" do estojo que tem 0,379 polegadas. Durante décadas, se convencionou, tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos, não se pronunciar o "ponto" que antecede o calibre. Portanto, sempre falamos revólver calibre 22", "pistola calibre 45", "revólver calibre 38", etc. Uma exceção recente, é o .40 S&W que fez surgir a terminologia: "pistola ponto 40".
Calibres de armas longas, de cano de alma raiada
Quando as armas longas, de cano de alma raiada (ou estriada), apareceram, o calibre das suas munições foi medido pelo sistema das armas de cano de alma lisa. Posteriormente, quando os calibres destas armas foram sendo reduzidos, passou-se a utilizar o sistema de medida da área geográfica de proveniência. Passou então a haver três sistemas principais de nomenclatura: o central europeu (medido no sistema métrico decimal), o inglês (medido em décimos e milésimos de polegadas), e o norte-americano (misto). Este sistema de nomenclatura começou primeiro, por ser utilizado pela indústria de armamento da Alemanha, passando posteriormente a ser também utilizado pelos restantes países que adotaram o sistema métrico decimal de medidas.
Calibres de pistolas e revolveres
O sistema de nomenclatura dos calibres de munições para pistola é semelhante ao dos das armas longas. No caso da nomenclatura central europeia, nas pistolas é mais comum a indicação do calibre seguida do nome do inventor, fabricante ou arma (ex.: 9 mm Parabellum) do que na designação dos calibres das armas longas. Em relação aos revolveres é curiosa predominância do uso do sistema de nomenclatura de calibres norte-americano, mesmo em países que, para as outras armas, utilizam o sistema central europeu.
Inicialmente, as armas pesadas eram classificadas pelo valor do peso padrão das suas munições, expresso em libras. As armas eram designadas pelo peso de uma esfera de chumbo do mesmo diâmetro da boca do seu cano. Era utilizado o peso do chumbo como padrão, pois era o material mais usado nos projéteis. Assim, uma determinada peça de artilharia poderia ser referida como de 6 libras, de 25 libras, etc. Com a introdução dos projéteis estriados cilíndricos, as armas pesadas continuaram a ser classificadas pelo peso dos seus projeteis. Neste caso, passou a ser utilizado o peso real do projétil efetivamente disparado pela arma. Por isso pelo formato dos projéteis, deixou de haver uma relação direta entre o calibre da arma e o peso da munição. Este sistema de classificação de armas manteve-se no Reino Unido até depois da Segunda Guerra Mundial. A partir de finais do século XIX, os países que adotaram o sistema métrico decimal, começaram a classificar as suas armas, pelo calibre expresso em centímetros ou milímetros. Para esta classificação era utilizada a medida do diâmetro máximo da munição disparada pela arma. Depois do final da Segunda Guerra Mundial, o uso do centímetro como unidade de medida de calibre caiu em desuso, passando a utilizar-se só o milímetro. Assim, armas classificadas até aí, por exemplo, como de 10,5 cm e 8 cm, passaram a ser classificadas como de 105 mm e 80 mm respectivamente.
Nas armas pesadas, o calibre é, muitas vezes, também usado como unidade de medida do comprimento dos seus canos. O comprimento do cano, da culatra à boca, é dividido pelo diâmetro da sua alma, o que resulta no seu valor em calibres. Por exemplo, o tubo do canhão M185, usado no obuseiro autopropulsado M109A3, tem 6.045 milímetros de comprimento, 155 milímeros de diâmetro da alma e 39 calibres de comprimento. Um canhão de 6 polegadas/50 calibres (6"/50) tem um comprimento de cano de 25 pés (50 vezes 6 polegadas). O comprimento dos canos também é, frequentemente, indicado pelo uso do prefixo "L/", como na arma principal dos tanques leves AMX-13, com calibre de 7,5 cm/L 62.
