Existência
Existência é o estado de ter ser ou realidade em contraste com inexistência e não-ser. A existência é frequentemente contrastada com essência: a essência de uma entidade são suas características ou qualidades essenciais, que podem ser compreendidas mesmo que não se saiba se a entidade existe.
Existência é o estado de ser real ou de participar da realidade. A existência distingue entidades reais de imaginárias, e pode se referir tanto a entidades individuais quanto à totalidade da realidade. A palavra "existência" entrou na língua inglesa no final do século XIV do francês antigo e tem suas raízes no termo latim medieval ex(s)istere, que significa "aparecer", "surgir" e "tornar-se visível". A existência é estudada pela subdisciplina da metafísica conhecida como ontologia.[a] Os termos "ser", "realidade" e "atualidade" são frequentemente usados como sinônimos de "existência", mas a definição exata de existência e sua conexão com esses termos é disputada. Segundo o metafísico Alexius Meinong (1853–1920), todas as entidades têm ser, mas nem todas as entidades têm existência. Ele argumenta que objetos meramente possíveis, como o Papai Noel, têm ser, mas carecem de existência. O ontólogo Takashi Yagisawa (século XX–presente) contrasta existência com realidade; ele vê "realidade" como o termo mais fundamental porque caracteriza igualmente todas as entidades e define existência como um termo relativo que conecta uma entidade ao mundo que ela habita. Segundo o filósofo Gottlob Frege (1848–1925), a atualidade é mais restrita do que a existência porque apenas entidades atuais podem produzir e sofrer mudanças, em contraste com entidades existentes não atuais, como números e conjuntos. De acordo com alguns filósofos, como Edmund Husserl (1859–1938), a existência é um conceito elementar, o que significa que não pode ser definido em outros termos sem envolver circularidade. Isso implicaria que caracterizar a existência ou falar sobre sua natureza de maneira não trivial pode ser difícil ou impossível.
Muitas discussões sobre os tipos de entidades existentes giram em torno das definições de diferentes tipos, da existência ou inexistência de entidades de um tipo específico, da maneira como entidades de diferentes tipos se relacionam entre si e se alguns tipos são mais fundamentais do que outros. Exemplos são a existência ou inexistência de almas; se existem entidades abstratas, fictícias e universais; e a existência ou inexistência de mundos possíveis e objetos além do mundo atual. Essas discussões abrangem os tópicos da matéria básica ou constituintes subjacentes a toda a realidade e as características mais gerais das entidades.
Singular e geral
Há uma distinção entre existência singular e existência geral. A existência singular é a existência de entidades individuais. Por exemplo, a frase "Angela Merkel existe" expressa a existência de uma pessoa em particular. A existência geral pertence a conceitos gerais, propriedades ou universals.[c] Por exemplo, a frase "políticos existem" afirma que o termo geral "político" tem instâncias sem se referir a um político específico. A existência singular e a geral estão intimamente relacionadas entre si, e alguns filósofos tentaram explicar uma como um caso especial da outra. Por exemplo, segundo Frege, a existência geral é mais básica do que a existência singular. Um argumento a favor dessa posição é que a existência singular pode ser expressa em termos de existência geral. Por exemplo, a frase "Angela Merkel existe" pode ser expressa como "entidades que são idênticas a Angela Merkel existem", onde a expressão "ser idêntico a Angela Merkel" é entendida como um termo geral. O filósofo Willard Van Orman Quine (1908–2000) defende uma posição diferente, dando primazia à existência singular e argumentando que a existência geral pode ser expressa em termos de existência singular.
Concreto e abstrato
Há uma distinção influente na ontologia entre objetos concretos e abstratos. Muitos objetos concretos, como rochas, plantas e outras pessoas, são encontrados na vida cotidiana. Eles existem no espaço e no tempo. Eles têm efeitos causais uns sobre os outros, como quando uma rocha cai sobre uma planta e a danifica, ou uma planta cresce através da rocha e a quebra. Objetos abstratos, como números, conjuntos e tipos, não têm localização no espaço e no tempo, e carecem de poderes causais. A distinção entre objetos concretos e objetos abstratos é às vezes tratada como a divisão mais geral do ser. A existência de objetos concretos é amplamente aceita, mas as opiniões sobre objetos abstratos são divididas. Os realistas, como Platão, aceitam a ideia de que objetos abstratos têm existência independente. Alguns realistas afirmam que objetos abstratos têm o mesmo modo de existência que objetos concretos; segundo outros, eles existem de maneira diferente. Os antirrealistas afirmam que objetos abstratos não existem, uma visão que é frequentemente combinada com a ideia de que a existência requer uma localização no espaço e no tempo ou a capacidade de interagir causalmente.
Possível, contingente e necessário
Uma distinção adicional é entre existência meramente possível, contingente e necessária. Uma entidade tem existência necessária se deve existir ou não poderia deixar de existir. Isso significa que não é possível criar ou destruir novas entidades necessárias. Entidades que existem, mas poderiam deixar de existir, são contingentes; entidades meramente possíveis não existem, mas poderiam existir. A maioria das entidades encontradas na experiência comum, como telefones, paus e flores, têm existência contingente. A existência contingente dos telefones se reflete no fato de que eles existem no presente, mas não existiam no passado, o que significa que não é necessário que existam. É uma questão em aberto se alguma entidade tem existência necessária. Segundo alguns nominalistas, todos os objetos concretos têm existência contingente, enquanto todos os objetos abstratos têm existência necessária.
Físico e mental
Entidades que existem no nível físico incluem objetos encontrados na vida cotidiana, como pedras, árvores e corpos humanos, bem como entidades discutidas na física moderna, como elétrons e prótons.[f] Entidades físicas podem ser observadas e medidas; elas possuem massa e uma localização no espaço e no tempo. Entidades mentais como percepções, experiências de prazer e dor, bem como crenças, desejos e emoções pertencem ao reino da mente; elas estão principalmente associadas a experiências conscientes, mas também incluem estados inconscientes como crenças, desejos e memórias inconscientes. O problema mente-corpo diz respeito ao status ontológico e à relação entre entidades físicas e mentais e é um tópico frequente na metafísica e na filosofia da mente.[g] Segundo os materialistas, apenas entidades físicas existem no nível mais fundamental. Os materialistas geralmente explicam entidades mentais em termos de processos físicos; por exemplo, como estados cerebrais ou como padrões de ativação neural. O idealismo,[h] uma visão minoritária na filosofia contemporânea, rejeita a matéria como última e vê a mente como a realidade mais básica. Os dualistas como René Descartes (1596–1650) acreditam que ambas as entidades físicas e mentais existem no nível mais fundamental. Eles afirmam que estão conectadas entre si de várias maneiras, mas que uma não pode ser reduzida à outra.
Outros tipos
Entidades fictícias são entidades que existem como invenções dentro de obras de ficção.[i] Por exemplo, Sherlock Holmes é um personagem fictício no livro de Arthur Conan Doyle Um Estudo em Vermelho e tapetes voadores são objetos fictícios nos contos populares As Mil e Uma Noites. Segundo o antirrealismo, entidades fictícias não fazem parte da realidade em nenhum sentido substantivo. Os possibilistas, por outro lado, veem entidades fictícias como uma subclasse de objetos possíveis; os criacionistas dizem que são artefatos que dependem para sua existência dos autores que as conceberam pela primeira vez. Inexistência intencional é um fenômeno semelhante preocupado com a existência de objetos dentro de estados mentais. Isso acontece quando uma pessoa percebe ou pensa sobre um objeto. Em alguns casos, o objeto intencional corresponde a um objeto real fora do estado mental, como quando se percebe com precisão uma árvore no jardim. Em outros casos, o objeto intencional não tem um correspondente real, como quando se pensa no Pé Grande. O problema da inexistência intencional é o desafio de explicar como se pode pensar em entidades que não existem, pois isso parece ter a implicação paradoxal de que o pensador está em uma relação com um objeto inexistente.
Intimamente relacionado ao problema dos diferentes tipos de entidades está a questão de saber se seus modos de existência também variam. Este é o caso segundo o pluralismo ontológico, que afirma que entidades pertencentes a diferentes tipos diferem tanto em suas características essenciais quanto nas maneiras como existem. Esta posição às vezes é encontrada na teologia; afirma que Deus é radicalmente diferente de sua criação e enfatiza sua singularidade dizendo que a diferença afeta tanto as características de Deus quanto o modo de existência de Deus. Outra forma de pluralismo ontológico distingue a existência de objetos materiais da existência do espaço-tempo. Segundo essa visão, objetos materiais têm existência relativa porque existem no espaço-tempo; a existência do próprio espaço-tempo não é relativa nesse sentido porque apenas existe sem existir dentro de outro espaço-tempo. O tópico dos graus de existência está intimamente relacionado ao problema dos modos de existência. Este tópico é baseado na ideia de que algumas entidades existem em um grau maior ou têm mais ser do que outras entidades, de maneira semelhante a como algumas propriedades, como calor e massa, têm graus. Segundo o filósofo Platão (428/427–348/347 a.C.), por exemplo, as formas platônicas imutáveis têm um grau de existência maior do que os objetos físicos.
As teorias da natureza da existência visam explicar o que significa para algo existir. Uma disputa central no discurso acadêmico sobre a natureza da existência é se a existência é uma propriedade de indivíduos. Um indivíduo é uma entidade única, como Sócrates ou uma maçã particular. Uma propriedade é algo que é atribuído a uma entidade, como "ser humano" ou "ser vermelho", e geralmente expressa uma qualidade ou característica dessa entidade. As duas principais teorias da existência são as teorias de primeira ordem e de segunda ordem. As teorias de primeira ordem entendem a existência como uma propriedade de indivíduos, enquanto as teorias de segunda ordem afirmam que a existência é uma propriedade de segunda ordem; isto é, uma propriedade de propriedades. Um desafio central para as teorias da natureza da existência é uma compreensão da possibilidade de negar coerentemente a existência de algo, como a afirmação: "Papai Noel não existe". Uma dificuldade é explicar como o nome "Papai Noel" pode ser significativo mesmo que não haja Papai Noel.
Teorias de segunda ordem
As teorias de segunda ordem entendem a existência como uma propriedade de segunda ordem, em vez de uma propriedade de primeira ordem. Elas são frequentemente vistas como a posição ortodoxa na ontologia. Por exemplo, o Edifício Empire State é um objeto individual e "ter 443.2 metros de altura" é uma propriedade de primeira ordem dele. "Ser instanciada" é uma propriedade de "ter 443,2 metros de altura" e, portanto, uma propriedade de segunda ordem. Segundo as teorias de segunda ordem, falar sobre existência é falar sobre quais propriedades têm instâncias. Por exemplo, essa visão diz que a frase "Deus existe" significa "a divindade é instanciada" em vez de "Deus tem a propriedade de existir".
Teorias de primeira ordem
Segundo as teorias de primeira ordem, a existência é uma propriedade de indivíduos. Essas teorias são menos aceitas do que as teorias de segunda ordem, mas também têm alguns proponentes influentes. Existem dois tipos de teorias de primeira ordem: o meionguianismo e o universalismo.
Meionguianismo
O meionguianismo, que descreve a existência como uma propriedade de algumas, mas não de todas as entidades, foi formulado pela primeira vez por Alexius Meinong. Sua principal afirmação é que existem algumas entidades que não existem, o que significa que a objetualidade é independente da existência. Exemplos propostos de objetos inexistentes são objetos meramente possíveis, como porcos voadores, bem como objetos fictícios e míticos como Sherlock Holmes e Zeus. Segundo essa visão, esses objetos são reais e têm ser, mesmo que não existam. Meinong afirma que há um objeto para qualquer combinação de propriedades. Por exemplo, há um objeto que tem apenas a única propriedade de "ser um cantor" sem outras propriedades. Isso significa que nem o atributo de "usar um vestido" nem a ausência dele se aplicam a este objeto. Meinong também inclui objetos impossíveis como quadrados redondos nesta classificação.
Universalismo
Os universalistas concordam com os meionguianos que a existência é uma propriedade de indivíduos, mas negam que existam entidades inexistentes. Em vez disso, os universalistas afirmam que a existência é uma propriedade universal; todas as entidades a têm, o que significa que tudo existe. Uma abordagem é dizer que a existência é o mesmo que a autoidentidade. De acordo com a lei da identidade, todo objeto é idêntico a si mesmo ou tem a propriedade de autoidentidade. Isso pode ser expresso na lógica de predicados como ∀ x ( x = x ) {\displaystyle \forall x(x=x)} . Um argumento influente a favor do universalismo é que a negação da existência de algo é contraditória. Essa conclusão segue das premissas de que só se pode negar a existência de algo referindo-se a essa entidade e que só se pode referir a entidades que existem.
Filosofia ocidental
A filosofia ocidental originou-se com os filósofos pré-socráticos, que visavam substituir relatos mitológicos anteriores do universo, fornecendo explicações racionais baseadas em princípios fundamentais de toda a existência. Alguns, como Tales (c. 624–545 a.C.) e Heráclito (c. 540–480 a.C.), sugeriram princípios concretos como água e fogo como a raiz da existência. Anaximandro (c. 610–545 a.C.) opôs-se a essa posição; ele acreditava que a fonte deveria estar em um princípio abstrato que está além do mundo da percepção humana. Platão (428/427–348/347 a.C.) argumentou que diferentes tipos de entidades têm diferentes graus de existência e que sombras e imagens existem em um sentido mais fraco do que objetos materiais regulares. Ele disse que as formas platônicas imutáveis têm o tipo mais alto de existência e viu os objetos materiais como cópias imperfeitas e impermanentes das formas platônicas.
Filosofia oriental
Muitas escolas de pensamento na filosofia oriental discutem o problema da existência e suas implicações. Por exemplo, a antiga escola hindu de Samkhya articulou um dualismo metafísico segundo o qual os dois tipos de existência são consciência pura (Purusha) e matéria (Prakriti). Samkhya explica a manifestação do universo como a interação entre esses dois princípios. O filósofo védico Adi Shankara (c. 700–750 d.C.) desenvolveu uma abordagem diferente em sua escola de Advaita Vedanta. Shankara defendeu um monismo metafísico definindo o divino (Brahman) como a realidade última e o único existente. Segundo essa visão, a impressão de que existe um universo consistindo de muitas entidades distintas é uma ilusão (Maya). As características essenciais da realidade última são descritas como Sat Chit Ananda — significando existência, consciência e bem-aventurança.
Outras tradições
As filosofias indígenas americanas tendem a enfatizar a interconexão de toda a existência e a importância de manter o equilíbrio e a harmonia com a natureza. Isso é frequentemente combinado com uma visão animista que atribui uma essência espiritual a algumas ou todas as entidades, incluindo plantas, rochas e lugares. O interesse no aspecto relacional da existência também é encontrado na filosofia africana, que explora como todas as entidades estão causalmente ligadas para formar um mundo ordenado. A filosofia africana também examina a ideia de uma força vital subjacente e onipresente responsável por animar entidades e sua influência umas sobre as outras.
Lógica formal
A lógica formal estuda argumentos dedutivamente válidos. Na lógica de primeira ordem, que é o sistema de lógica formal mais comumente usado, a existência é expressa usando o quantificador existencial ( ∃ {\displaystyle \exists } ). Por exemplo, a fórmula ∃ x Cavalo ( x ) {\displaystyle \exists x{\text{Cavalo}}(x)} pode ser usada para afirmar que cavalos existem. A variável x abrange todos os elementos no domínio da quantificação e o quantificador existencial expressa que pelo menos um elemento neste domínio é um cavalo. Na lógica de primeira ordem, todos os termos singulares como nomes se referem a objetos no domínio e implicam que o objeto existe. Por causa disso, pode-se deduzir ∃ x Honesto ( x ) {\displaystyle \exists x{\text{Honesto}}(x)} (alguém é honesto) a partir de Honesto ( B i l l ) {\displaystyle {\text{Honesto}}(Bill)} (Bill é honesto). Se apenas um objeto correspondendo à descrição existir, o quantificador existencial único ∃ ! {\displaystyle \exists !} pode ser usado.
Outras
As disciplinas da epistemologia, filosofia da mente e filosofia da linguagem lidam com representações mentais e linguísticas em sua tentativa de compreender a natureza do conhecimento, da mente e da linguagem. Isso traz consigo o problema da referência ou como as representações podem se referir a objetos existentes. Exemplos de tais representações são crenças, pensamentos, percepções, palavras e frases. Por exemplo, na frase "Barack Obama é um democrata", o nome "Barack Obama" se refere a um indivíduo particular. O problema da referência também afeta a epistemologia da percepção. Em particular, isso diz respeito ao problema de saber se as impressões perceptivas estabelecem um contato direto com a realidade.
