Estilo Português Suave

O final do século XIX e início do século XX foram marcados por grande instabilidade em Portugal, com a monarquia enfraquecida, o Ultimato Inglês, estagnação econômica e forte influência estrangeira na cultura. A Revolução de 1910 instaurou a República, mas a situação político-econômica não melhorou significativamente. Após sucessivas revoltas, um golpe militar em 1926 trouxe estabilidade, encerrando a I República e dando início a uma ditadura militar nacionalista e antiparlamentar. Nesse cenário, António de Oliveira Salazar foi chamado para estabilizar a economia como Ministro das Finanças, levando o país a um novo rumo de maior isolamento.

O Estilo Português Suave nasceu de arquitetos que, desde o início do século XX, buscavam uma arquitetura "genuinamente portuguesa", como o arquiteto Raul Lino, teórico da "casa portuguesa". O estilo resultante mesclava características modernistas da engenharia com elementos estéticos dos séculos XVII e XVIII e de casas tradicionais portuguesas. A partir de meados da década de 1930, o Estado Novo, sob Oliveira Salazar, implementou uma política de obras públicas. Inicialmente, edifícios públicos como o Instituto Superior Técnico e o Instituto Nacional de Estatística apresentavam um estilo modernista com elementos da Art Déco.

Os edifícios deste estilo representaram um avanço na construção civil nacional, incorporando inovações técnicas internacionais, como estruturas em concreto e o sistema laje-pilar-viga. Houve uma profissionalização no dimensionamento de estruturas, antes feito por mestres de obras não qualificados. No entanto, o modernismo era aplicado de forma conservadora e puritana pelo governo, que disfarçava a técnica moderna com ornamentos clássicos, como uma forma de resistência cultural ao progressismo internacionalista.

O Estado buscava afirmar sua presença através de grandes obras de infraestrutura básica (água, esgoto, eletricidade, rede viária), como a Fonte Luminosa em Lisboa, a barragem de Castelo de Bode e a Ponte Salazar (hoje 25 de Abril). A habitação foi um desafio significativo devido ao crescimento populacional de Lisboa, sendo abordada de diversas formas. As habitações se dividiam em prédios de aluguel, moradias unifamiliares ou geminadas, e bairros sociais. Prédios de aluguel apresentavam volumes simétricos, materiais tradicionais e fachadas lisas, enquanto outros, mais progressistas na tecnologia (concreto armado), mantinham uma expressão arquitetônica tradicional, com embasamentos em pedra, janelas enquadradas e varandas com ferro forjado.

Entre 1930 e 1940, Duarte Pacheco liderou um programa de construção de frentes urbanas para organizar o crescimento de Lisboa e evitar arquitetura de baixa qualidade. Um plano inicial previa a realocação de milhares de lisboetas na periferia, com um bairro pioneiro projetado por Paulino Montez entre a Tapada da Ajuda e Alcântara, chamado Salazar. Este bairro se destacava pela geometria simétrica, organização de espaços (habitação, equipamentos, áreas verdes) e casas geminadas. Embora a inspiração moderna cubista fosse visível nos terraços planos, o gosto neo-tradicional levou à substituição por telhados. Outros oito bairros com características semelhantes foram criados até os anos 40, incluindo Encarnação e Madre de Deus.

Em 1940, Duarte Pacheco foi o responsável pela Exposição do Mundo Português, um evento de grande impacto ideológico. Organizada por Pacheco e dirigida por Cottinelli Telmo, a exposição foi uma celebração das artes e teve um papel transformador na Praça do Império e em planos de construções oficiais. A exposição apresentava pavilhões temáticos sobre a história, economia, cultura, regiões e territórios ultramarinos de Portugal, além de uma arquitetura efêmera de festa.