Espectrógrafo
O espectrógrafo é um instrumento que dispersa a luz de um objeto em seus comprimentos de onda componentes para que possa ser analisado e registrado por meio de uma fotografia. O instrumento tem uma estrutura muito semelhante ao espectroscópio, mas há uma pequena diferença. A diferença entre um espectrógrafo e um espectroscópio é que o primeiro tem uma placa fotográfica enquanto o segundo tem uma lente na qual pode medir os componentes da cor.
A fenda limita a luz que entra no espectrógrafo, atuando como uma fonte pontual de luz a partir de uma imagem maior. Isso permite que sejam obtidos vários espectros de diferentes regiões de uma fonte, como uma galáxia ou uma estrela específica no campo de visão do telescópio. A luz é então colimada antes de atingir uma grade de difração. Isso dispersa a luz em comprimentos de onda que podem então ser focalizados por um espelho de câmera em um detector, normalmente é utilizado um dispositivo de acoplamento carregado (charged-couple device; CCD). Ao girar a grade, diferentes partes do espectro disperso podem ser focadas na câmera. A lâmpada de comparação é vital, por fornecer linhas espectrais de comprimento de onda conhecido (por exemplo, sódio ou néon) em repouso em relação ao espectrógrafo, permitindo que o espectro da fonte seja analisado. Os primeiros espectrógrafos usaram papel fotográfico como detector. A classificação espectral da estrela e a descoberta da sequência principal, a lei de Hubble e a sequência de Hubble foram todas feitas com espectrógrafos que usaram papel fotográfico. O fitocromo do pigmento da planta foi descoberto usando um espectrógrafo que usou plantas vivas como detector. Espectrógrafos mais recentes usam detectores eletrônicos, como os CCDs, que podem ser usados tanto para luz visível quanto para luz UV.
