Embuste
Um embuste é uma tentativa de enganar um grupo de pessoas, fazendo-as acreditar que algo falso é real. Há frequentemente algum objeto material envolvido com aquilo que é realmente uma falsificação; todavia, é possível perpetrar um embuste fazendo somente declarações verdadeiras usando palavreado ou contexto pouco usual. Diferentemente da fraude ou do "conto do vigário", e que são perpetrados com o fito de obter ganhos materiais e financeiros ilícitos, um embuste é frequentemente perpetrado como um trote, para causar constrangimento ou para provocar uma mudança social tornando as pessoas cônscias de algo. Muitos embustes são motivados pelo desejo de satirizar ou educar ao expor a credulidade do público e da mídia em relação ao absurdo do alvo. Por exemplo, os embustes de James Randi fazem troça dos que acreditam no paranormal. Os vários embustes de Joey Skaggs satirizam nossa disposição para acreditar na mídia.
No âmbito da informática, hoax (na tradução literal: "embuste" ou "farsa", derivado do encantamento hocus-pocus, "trapaça") são boatos em forma de mensagens, histórias ou notícias comumente disseminados na Internet, via e-mail e redes sociais, cujo conteúdo consiste em apelos, geralmente dramáticos, de cunho sentimental, religioso ou difamatório. Há também as conhecidas "correntes" de supostas campanhas filantrópicas ou de socorro pessoal, as cobranças bancárias e os avisos sobre falsos vírus cibernéticos que ameaçam contaminar ou formatar o disco rígido do computador. A propagação desses boatos na internet pode ser muito rápida. O hoax tem por finalidade levar os usuários ingênuos ou inexperientes a distribuir a mensagem para o maior número possível de indivíduos, com os possíveis intuitos de:
Thomas Ady's, no livro "Uma vela no escuro" (1656), define como um tratado sobre a natureza das bruxas e bruxaria. Segundo o professor Lynda Walsh da Universidade de Nevada, alguns boatos como A Grande Fraude da Bolsa de 1814], rotulados como uma farsa por contemporâneos comentaristas são de natureza financeira, e fraudadores, tais sucesso como PT Barnum, cujo [Fiji mermaidcontribuiu para a sua riqueza, muitas vezes adquirir ganho monetário ou fama através de suas invenções, de modo a distinção entre hoax e fraude não é necessariamente clara. Alex Boese, o criador do Museu de trotes , afirma que a única diferença entre eles é a reação do público, porque a fraude pode ser classificada como um hoax, quando o seu método de aquisição de ganho financeiro cria um grande impacto público ou captura a imaginação das massas. Um dos boatos da mídia mais cedo gravadas é uma farsa almanaque publicado por Jonathan Swift sob o pseudônimo de Isaac Bickerstaff em 1708. Swift previu a morte de John Partridge , um dos principais astrólogos na Inglaterra naquela época, no almanaque e mais tarde emitiu uma elegia no dia que Partridge supostamente teria morrido. A reputação de Partridge foi danificada com o resultado e seu almanaque astrológico não foi publicado pelos seis anos seguintes.
