Palavra cruzada críptica

As palavras cruzadas crípticas tiveram origem no Reino Unido. As primeiras palavras cruzadas britânicas apareceram por volta de 1923 e eram puramente diretas (a dica define exatamente do que a resposta se trata), mas a partir de meados da década de 1920 começaram a incluir material críptico: não pistas crípticas no sentido moderno, mas anagramas, alusões clássicas, citações incompletas e outras referências e jogos de palavras. Torquemada (Edward Powys Mathers), que criou palavras cruzadas no The Saturday Westminster de 1925 e no The Observer de 1926 até sua morte em 1939, foi o primeiro setter a usar exclusivamente pistas enigmáticas e costuma ser creditado como o inventor das palavras cruzadas enigmáticas. As primeiras palavras cruzadas de jornal apareceram no Sunday e no Daily Express por volta de 1924. As palavras cruzadas foram gradualmente adotadas por outros jornais, aparecendo no Daily Telegraph de 1925, no The Manchester Guardian de 1929 e no The Times de 1930. Essas palavras cruzadas de jornal eram quase inteiramente não enigmáticas no início e gradualmente usaram mais e mais pistas enigmáticas, até que as palavras cruzadas totalmente crípticas como são conhecidas hoje se espalharam. Em alguns jornais, isso durou até 1960.

A maioria dos principais jornais nacionais no Reino Unido trazem palavras cruzadas enigmáticas e concisas (rápidas) em todas as edições. Os passatempos do The Guardian são muito apreciados por seu humor e peculiaridades, e muitas vezes incluem palavras cruzadas com temas, que são extremamente raros no The Times . Muitos jornais canadenses, incluindo Ottawa Citizen, Toronto Star e The Globe and Mail, publicam palavras cruzadas enigmáticas.

Em essência, uma pista enigmática leva à sua resposta, desde que seja lida da maneira correta. O que a pista parece dizer quando lida normalmente (a leitura superficial) é uma distração e geralmente não tem nada a ver com a resposta da pista. O desafio é encontrar a forma de ler a pista que leva à solução. Uma pista típica consiste de duas partes, a definição e o jogo de palavras. Ela fornece duas maneiras de obter a resposta. A definição, que geralmente corresponde exatamente à classe gramatical, tempo verbal e número da resposta, é basicamente a mesma que qualquer palavra cruzada "direta", um sinônimo para a resposta. Geralmente aparece no início ou no final de uma pista. A outra parte (a indicação intermediária, ou jogo de palavras ) fornece um caminho alternativo para a resposta (esta parte seria uma segunda definição no caso de pistas de dupla definição). Uma das tarefas do solucionador é encontrar o limite entre a definição e o jogo de palavras e inserir uma pausa mental ali ao ler a pista enigmaticamente. Esse jogo de palavras fornece ao solucionador algumas instruções sobre como obter a resposta de outra maneira. (Às vezes, as duas partes são unidas por uma palavra ou frase de link como "de", "dá" ou "poderia ser". )

Uma grade de palavras cruzadas criptografada típica é geralmente 15 × 15, com simetria rotacional de meia volta. Ao contrário das palavras cruzadas americanas típicas, nas quais cada quadrado é quase sempre verificado (ou seja, cada quadrado fornece uma letra para uma resposta na horizontal e outra na vertical), apenas cerca de metade dos quadrados em uma palavra cruzada enigmática são verificados.