Commonwealth
Comunidade das Nações, originalmente criada como Comunidade Britânica de Nações, é uma organização intergovernamental composta por 56 países membros independentes. Todas as nações membros da organização, com exceção de Gabão, Moçambique, Ruanda e Togo, faziam parte do Império Britânico, do qual se separaram.
Origens
Em 1884, ao visitar a Austrália, Lord Rosebery descreveu que o Império Britânico estava a mudar, após algumas de suas colónias tornarem-se mais independentes. As conferências dos britânicos e das suas colónias ocorriam periodicamente, desde a primeira em 1887, levando à criação das conferências imperiais em 1911. A proposta concreta foi apresentada por Jan Christian Smuts em 1917 quando ele cunhou o termo "Comunidade Britânica das Nações", e previu o "futuro das relações constitucionais e reajustes no Império Britânico". Smuts argumentou com sucesso que o império deve ser representado na Conferência de Versalhes por delegados das colónias, assim como o Reino Unido. Na Declaração de Balfour, assinado durante a Conferência Imperial de 1926, o Reino Unido e os seus domínios concordaram que eram "iguais em status e que ninguém os subordinava em qualquer aspecto acerca de seus assuntos internos ou externos, embora unidos pela fidelidade comum à Coroa, e livremente associados como membros da Comunidade Britânica de Nações". Estes aspectos da relação foram finalmente formalizado pelo Estatuto de Westminster em 1931. O estatuto foi aplicado ao Canadá sem a necessidade de ratificação, entretanto, a Austrália, Nova Zelândia, e Terra Nova tinham que ratificar o estatuto para que o mesmo tivesse efeito. A Terra Nova (Newfoundland) nunca retificou o estatuto e, em 16 de fevereiro de 1934, com o consentimento do seu parlamento, o governo local voluntariamente deixou a organização. A ilha, no entanto, tornou-se a décima província do Canadá junto com a região do Labrador em 1949. A Austrália ratificou o Estatuto em 1942, e a Nova Zelândia, em 1947.
Independência dos demais membros
Logo após a Segunda Guerra Mundial, o Império Britânico foi reduzido a 14 territórios. Em abril de 1949, após a Declaração de Londres, a palavra "britânico" foi retirado do título da Commonwealth. A Birmânia (também conhecida como Mianmar, 1948), e Áden (1967) foram as únicas divisões parte de colônias britânicas à época da guerra que não aderiram à Commonwealth posteriormente. Quanto aos protetorados britânicos, o Egito tornou-se independente em 1922, o Iraque em 1932, a Transjordânia em 1946, o Mandato Britânico da Palestina em 1948, dando origem aos atuais Israel e Palestina, o Sudão em 1956, a Somalilândia Britânica em 1960, tornando-se oficialmente parte da Somália (apesar de sua declaração como país independente), Kuwait em 1961 e Bahrein, Emirados Árabes, Omã e Catar em 1971. Todos os citados nunca fizeram parte da Comunidade das Nações.
Chefe da Commonwealth
Seguindo a forma da Declaração de Londres, o rei Carlos III é o chefe da Commonwealth, um título que é atualmente compartilhado com os reinos da Commonwealth. No entanto, quando o monarca morrer, o sucessor à coroa não se torna automaticamente Chefe da Commonwealth. A posição é simbólica: representando a livre associação de membros independentes. Quinze membros da Commonwealth, conhecidos como Reinos da Comunidade de Nações, reconhecem o rei como chefe de Estado. A maioria dos membros, 33, são repúblicas, e outros cinco têm monarcas de diferentes casas reais.
A maioria dos membros da Commonwealth são antigas colônias do Império Britânico, com apenas duas exceções, Moçambique e Ruanda. Moçambique foi colónia do Império Português e tornou-se membro em 1995, graças ao apoio dos seus vizinhos, que foram colônias britânicas. Em 2009 foi a vez de Ruanda, antiga colónia belga, a tornar-se membro. Nem todas as ex-colônias do Reino Unido fazem parte da comunidade. A Birmânia (atual Mianmar) saiu da Commonwealth em 1948; o Zimbábue, em 2003 e a Gâmbia saiu completamente em 2013. Outros países, como a Austrália e o Canadá, continuam reconhecendo o monarca britânico como chefe de Estado, representado por um governador-geral e usam a palavra Commonwealth como título do seu estado. Tais países, os reinos da Comunidade de Nações, são 15, como segue: Antígua e Barbuda, Austrália, Bahamas, Belize, Canadá, Granada, Jamaica, Nova Zelândia, Papua-Nova Guiné, Reino Unido, São Cristóvão e Névis, Santa Lúcia, São Vicente e Granadinas, Ilhas Salomão e Tuvalu.
