Devolver Digital
A Devolver Digital Inc. é uma publicadora de jogos eletrônicos dos EUA, com sede em Austin, Texas, especializada em jogos independentes. Fundada em junho de 2009 por Mike Wilson, Harry Miller, Rick Stults, Nigel Lowrie e Graeme Struthers, executivos com experiência em empresas como Gathering of Developers e Gamecock Media Group, a Devolver Digital surgiu para superar os altos custos da distribuição física. Ao focar exclusivamente na distribuição digital, a empresa oferece condições mais favoráveis aos desenvolvedores, evitando os problemas que levaram à aquisição e dissolução de suas antecessoras.
Pontos-chave
- Fundada em 2009 por executivos experientes em publicação de jogos.
- Especializada na publicação e distribuição digital de jogos independentes.
- Surgiu para evitar os altos custos da distribuição física que afetaram empresas anteriores dos fundadores.
- Permite que desenvolvedores mantenham todos os direitos sobre seus jogos.
- Expandiu-se para a distribuição de filmes independentes em 2013.
Imagem: Queensland State Archives · PDM · Openverse
A Devolver Digital foi fundada com a visão de apoiar desenvolvedores independentes, aprendendo com as experiências passadas de seus fundadores em empresas que foram limitadas pelos altos custos da distribuição física. Ao focar no digital, a empresa conseguiu prosperar e expandir suas operações.
Fundação e Primeiros Anos (2009–2012)
A Devolver Digital foi estabelecida em Austin, Texas, por Harry Miller, Rick Stults e Mike Wilson. Eles já haviam co-fundado a Gathering of Developers (1998) e a Gamecock Media Group (2007), ambas com um modelo de publicação que visava liberar os desenvolvedores das preocupações logísticas, permitindo-lhes focar na criação e manter os direitos de seus jogos. Contudo, essas empresas operavam em uma era dominada pela distribuição física, que era extremamente cara, levando à sua aquisição e posterior extinção por corporações maiores. A Devolver Digital, então, adotou uma estratégia diferente: focar exclusivamente na distribuição digital, utilizando plataformas como a Steam para evitar os custos e limitações do varejo físico.
Crescimento e Expansão para Filmes (2013–Presente)
Em março de 2013, durante o SXSW Film Festival, a Devolver Digital anunciou a criação da Devolver Digital Films, uma subsidiária dedicada à distribuição de filmes. Essa iniciativa foi liderada por Mike Wilson e Andie Grace, que assumiu a vice-presidência de aquisições. Wilson já tinha experiência na produção do filme 'Austin High', e Grace em projetos do festival Burning Man. A empresa justificou a criação da subsidiária pela percepção de falta de apoio a cineastas independentes em termos de distribuição e suporte financeiro. A partir de 2013, a Devolver continuou a expandir seu catálogo de jogos, publicando cerca de dez títulos por ano. Embora frequentemente associada a jogos 'bizarros', como 'Genital Jousting', Mike Wilson afirma que isso é mera coincidência. Em 2017, Wilson encerrou seu envolvimento ativo com a Devolver Digital e, em 2020, vendeu grande parte de suas ações de volta à empresa e para a NetEase.
Imagem: CaptSpaulding · BY-NC-ND · Openverse
A Devolver Digital é conhecida por suas aparições públicas e estratégias de marketing não convencionais, utilizando personagens fictícios e conferências satíricas para engajar a comunidade.
Fork Parker: O Diretor Financeiro Fictício
A Devolver Digital utiliza Fork Parker, um personagem fictício, como seu diretor financeiro. Ele fez sua primeira aparição em um vídeo promocional para 'Serious Sam HD: The First Encounter' em agosto de 2009. Fork Parker mantém uma conta no Twitter com mais de 16 mil seguidores (em fevereiro de 2022) e é creditado em publicações do blog da Devolver Digital e comunicados de imprensa. O personagem é intencionalmente retratado como satírico e inapropriado. Em fevereiro de 2019, a Devolver Digital distribuiu 'Fork Parker's Crunch Out', um jogo para Super Nintendo Entertainment System desenvolvido pela Mega Cat Studios, com todos os lucros revertidos para a Take This, uma organização sem fins lucrativos focada na saúde mental na comunidade de jogos eletrônicos.
Big Fancy Press Conference: Sátira na E3
Em maio de 2017, a Devolver Digital anunciou uma conferência de imprensa na E3 2017. Longe das convenções, a 'Big Fancy Press Conference' (Conferência de Imprensa Grande e Chique) foi um vídeo satírico pré-gravado, apresentado como uma transmissão ao vivo pela suposta diretora de sinergia da Devolver Digital, Nina Struthers, interpretada pela atriz Mahria Zook. O vídeo incluiu anúncios falsos, como um método de microtransações onde o consumidor 'atirava dinheiro na tela' e o conceito de 'Ealiest Access' (Acesso Mais Antecipado), uma paródia do acesso antecipado que permitia comprar jogos que ainda nem haviam iniciado a produção. O vídeo foi dirigido por Don Thacker, líder da produtora de filmes Imagos Softworks.
