SSN-AUKUS
O SSN-AUKUS, também conhecido como SSN-A ou classe Aukus, é uma classe planejada de submarinos nucleares de ataque (SSN) destinada a entrar em serviço na Marinha Real Britânica no final da década de 2030 e na Marinha Real Australiana no início da década de 2040. A classe substituirá os submarinos britânicos da classe Astute e os australianos da classe Collins.
Imagem: Calistemon · BY-SA · Openverse
Projeto SSNR do Reino Unido
O Reino Unido começou a planejar a substituição da classe de submarinos Astute no início de 2018. Inicialmente, o programa era conhecido como Maritime Underwater Future Capability (MUFC). A fase de concepção estava prevista para durar três anos com o objetivo de avaliar os requisitos operacionais e estudar alternativas, mas foi suspensa por dois anos devido a atrasos nos programas de entrega da classe Astute e da classe Dreadnought. Em 2020, o Ministério da Defesa abriu seleção para um gerente de projetos na Submarine Delivery Agency para atuar no processo de desenho e desenvolvimento do SSNR. Em março de 2021, o documento oficial de defesa britânico Defence in a Competitive Age comprometeu recursos para o financiamento do projeto SSNR. Isso foi seguido, em setembro de 2021, por um investimento governamental de 170 milhões de libras dividido em dois contratos de 85 milhões de libras com a BAE Systems e a Rolls-Royce Holdings para os trabalhos iniciais de engenharia do SSNR. O aporte foi projetado para sustentar 350 postos de trabalho qualificados na economia britânica.
AUKUS
Após um período de consultas de 18 meses iniciado em setembro de 2021, o projeto foi renomeado como SSN-AUKUS em março de 2023, quando a Austrália integrou formalmente o programa e tecnologias adicionais dos EUA foram incorporadas sob o acordo AUKUS. Os submarinos construídos para o Reino Unido e a Austrália compartilharão um projeto comum. O primeiro-ministro britânico Rishi Sunak anunciou em março de 2023 que o Reino Unido aumentaria os gastos com defesa em 5 bilhões de libras adicionais ao longo de dois anos, com parte da verba destinada a financiar "a próxima fase do programa de submarinos AUKUS". A primeira unidade da classe SSN-AUKUS para a Marinha Real terá a construção iniciada em Barrow-in-Furness até 2027, com expectativa de entrada em serviço no final da década de 2030. As embarcações britânicas serão construídas pela BAE Systems. A partir de 2023, a força de trabalho em Barrow-in-Furness começou a ser ampliada de 10.000 para 17.000 funcionários a fim de atender simultaneamente aos programas da classe Dreadnought e da classe SSN-AUKUS.
Imagem: U.S. Pacific Fleet · BY-NC · Openverse
Armas e sistemas
A classe SSN-AUKUS incorporará tecnologias dos Estados Unidos, incluindo componentes da planta de propulsão, um sistema comum de lançamento vertical (VLS) e armamentos. Os submarinos terão elevado grau de comunalidade com a classe Virginia, compartilhando elementos da propulsão, do sistema de combate e das armas. Os navios contarão com um sistema de lançamento vertical capaz de disparar mísseis de cruzeiro Tomahawk e mísseis hipersônicos. Empregarão uma evolução do sistema de gerenciamento de combate AN/BYG-1 (utilizado nas classes Virginia e Collins) e serão armados com torpedos pesados Mark 48.
Propulsão
A propulsão da classe SSN-AUKUS será fornecida por reatores nucleares a água pressurizada Rolls-Royce PWR3+, uma versão aprimorada do reator PWR3 desenvolvido para os submarinos de mísseis balísticos britânicos da classe Dreadnought. Os reatores serão fabricados no complexo ampliado de Raynesway, em Derby. Os núcleos desses reatores foram projetados para durar toda a vida útil operacional dos submarinos, sem necessidade de reabastecimento nuclear intermediário. A energia acionará um sistema de propulsão pump-jet único. Em maio de 2026, o secretário de Defesa britânico, John Healey, informou que quatro reatores já estavam em processo de fabricação.
