Imposto do frango
O imposto do frango é uma tarifa de 2% sobre caminhões leves imposta em 1964 pelos Estados Unidos sob o presidente Lyndon B. Johnson em resposta às tarifas impostas pela França e Alemanha Ocidental sobre a importação de frango. O período de 1961 a 1964 de tensões e negociações em torno da questão ficou conhecido como a "Guerra das Galinhas", ocorrendo no auge da política da Guerra Fria.
Um colunista do "Atlantic Monthly" lamentou o efeito da produção industrializada de frangos sobre a qualidade dos frangos que os EUA estavam exportando, chamando-os de "aves criadas em baterias, alimentadas quimicamente, higienizadas, com acabamento em porcelana, que devolvem o dinheiro se você conseguir sentir o gosto". Um cartoon que acompanhava a coluna retratava o frango sendo alimentado em uma máquina - a "Instofreezo Automatic Food Processor, Packager & Deflavorizer, A Product of the U.S.A." Um executivo de produção fica em cima da máquina enquanto ela bombeia cubos de produto alimentício genérico de frango, que ameaçam engolir o globo. Em grande parte por causa da criação intensiva de frangos pós-Segunda Guerra Mundial e consequentes reduções de preços, o frango, antes sinônimo de luxo internacionalmente, tornou-se um alimento básico nos EUA. Antes do início dos anos 1960, o frango era proibitivamente caro na Europa. Com as importações de frango barato dos EUA, os preços do frango caíram rápida e drasticamente em toda a Europa, afetando radicalmente o consumo europeu de frango. Em 1961, o consumo per capita de frango aumentou para 23% na Alemanha Ocidental. O frango dos EUA capturou quase metade do mercado europeu de frango importado.
A diplomacia falhou após 18 meses, e em 4 de dezembro de 1963, o presidente Johnson impôs um imposto de 25% (quase 10 vezes a tarifa média dos EUA) por ordem executiva sobre fécula de batata, dextrina, conhaque e caminhões leves, a partir de 7 de janeiro de 1964. Com a proclamação de Johnson, os EUA invocaram seu direito sob o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), segundo o qual uma nação ofendida pode aumentar as tarifas em um montante igual às perdas de tarifas discriminatórias. Oficialmente, o imposto visa itens importados da Europa que se aproximam do valor das vendas perdidas de frango americano para a Europa. Em retrospecto, as fitas de áudio da Casa Branca de Johnson revelaram um quid pro quo não relacionado ao frango. Em janeiro de 1964, o presidente Johnson tentou convencer o presidente da United Auto Workers, Walter Reuther, a não iniciar uma greve pouco antes da Eleição de 1964 e a apoiar a plataforma de direitos civis do presidente. Reuther, por sua vez, queria que Johnson respondesse ao aumento das remessas da Volkswagen para os Estados Unidos.
A tarifa afetou qualquer país que buscasse trazer caminhões leves para os EUA e efetivamente "expulsou pequenas empresas asiáticas de caminhões do mercado de picapes americano". Nos anos seguintes, Detroit fez lobby para proteger a tarifa de caminhões leves, reduzindo assim a pressão sobre Detroit para introduzir veículos que poluíssem menos e oferecessem maior economia de combustível. Desde março de 2023 (2023 -03)[update], a tarifa de 1964 de 25% permanece cobrada sobre caminhões leves importados. Robert Z. Lawrence, professor de comércio internacional e investimento na Harvard University, afirma que o imposto prejudicou a indústria automobilística dos EUA, isolando-a da concorrência real em caminhões leves por 40 anos.
Contornando a tarifa
Os fabricantes japoneses inicialmente descobriram que poderiam exportar as configurações de "chassi-cabina" (que incluíam o caminhão leve completo, menos a caixa de carga ou caçamba do caminhão) com apenas uma tarifa de 4% Uma caçamba de caminhão seria posteriormente anexada ao chassi nos Estados Unidos e o veículo poderia ser vendido como um caminhão leve. Os exemplos incluem o Chevrolet LUV e o Ford Courier. A brecha "chassis-cab" foi fechada em 1980. De 1978 a 1987, o Subaru BRAT carregava dois assentos voltados para trás (com cintos de segurança e carpete) em sua caçamba traseira para atender à classificação como "veículo de passageiros" e não como caminhão leve.
