Pôncio Pilatos

As evidências históricas sobre Pôncio Pilatos são limitadas, embora os estudiosos modernos saibam mais sobre ele do que qualquer outro governador romano da Judeia. As fontes mais importantes são a Embaixada em Gaio (após o ano 41) pelo escritor judeu contemporâneo Fílon de Alexandria, A Guerra dos Judeus (c. 74) e Antiguidades Judaicas (c. 94) pelo historiador judeu Flávio Josefo, bem como os quatro Evangelhos canônicos, Mateus, Marcos, Lucas e João. Inácio de Antioquia o menciona em suas epístolas aos Trálios, Magnesianos e Esmirniotas (compostas entre 105 e 110). Ele também é brevemente mencionado nos Anais do historiador romano Tácito, que simplesmente diz que matou Jesus. Dois capítulos adicionais dos Anais de Tácito que poderiam ter mencionado Pilatos foram perdidos. Além desses textos, as moedas cunhadas por Pilatos sobreviveram, um anel com seu nome e uma pequena inscrição fragmentária que o nomeia, conhecida como a Pedra de Pilatos, a única inscrição sobre um governador romano da Judeia anterior às Guerras romano-judaicas a sobreviver. As fontes escritas fornecem apenas informações limitadas e cada uma tem seus próprios preconceitos, com os evangelhos em particular fornecendo uma perspectiva teológica em vez de histórica sobre o governador romano.

As fontes não dão nenhuma indicação da vida de Pilatos antes de se tornar governador da Judeia. Seu sobrenome Pilatos pode significar "habilidoso com o dardo" (pilum), mas também pode se referir ao "píleo" ou "barrete frígio", possivelmente indicando que um dos seus ancestrais era um liberto. Se significa "habilidoso com o dardo", é possível que tenha conquistado o cognome para si enquanto servia no exército romano; também é possível que seu pai tenha adquirido o cognome por meio de habilidade militar. Nos Evangelhos de Marcos e João, ele é chamado apenas por seu cognome, que Marie-Joseph Ollivier entende como sendo esse o nome pelo qual era geralmente conhecido na linguagem comum. O nome Pôncio indica que ele pertencia à família Pôncio, uma família bem conhecida de origem samnita que deu origem a vários indivíduos importantes no final da República e no início do Império. Como todos, exceto um outro governador da Judeia, Pilatos era da ordem equestre, uma categoria média da nobreza romana. Como um dos Pônticos atestados, Pôncio Áquila, um assassino de Júlio César, era um Tribuno da plebe, a família deve ter sido originalmente de origem plebeia. Eles se tornaram enobrecidos como cavaleiros.

Pilatos serviu como o quinto governador da província romana da Judeia, durante o reinado do imperador Tibério, sucedendo Valério Grato. O cargo de governador da Judeia era relativamente de baixo prestígio e nada se sabe de como ele o obteve. Josefo afirma que ele governou por 10 anos, período tradicionalmente datado entre 26 a 36–37, tornando-o um dos dois governadores mais antigos da província. Daniel R. Schwartz e Kenneth Lönnqvist argumentam que a datação tradicional do início do governo de Pilatos é baseada em um erro de Josefo; Schwartz argumenta que foi nomeado em 19, enquanto Lönnqvist defende 17–18. Essa hipótese não foi amplamente aceita por outros estudiosos. Como Tibério se retirou para a ilha de Cápri em 26, estudiosos como E. Stauffer argumentaram que Pilatos pode ter sido nomeado pelo poderoso prefeito pretoriano Sejano, que foi executado por traição em 31. Outros estudiosos lançaram dúvidas sobre qualquer ligação entre ele e Sejano.

A respeito dos achados arqueológicos que se referem a Pôncio Pilatos, em 1961 uma pedra conhecida como "Pedra de Pilatos" foi encontrada em Cesareia, sendo evidências concretas sobre sua existência. A inscrição (parcialmente reconstruída) é a seguinte: É provável que a “Pedra de Pilatos” tenha servido originalmente como placa de dedicação para outra estrutura. Vardaman traduz "livremente" da seguinte maneira: "Tiberium [? Dos cesarianos?] Pôncio Pilatos, prefeito da Judeia [.. deu?]". A natureza fragmentária da inscrição levou a algumas divergências sobre a reconstrução correta, de modo que "além do nome e do título de Pilatos, a inscrição não está clara". Originalmente, a inscrição teria incluído uma carta abreviada para os prenomes de Pilatos (por exemplo, T. para Tito ou M. para Marcus). A pedra atesta o título de prefeito de Pilatos e a inscrição parece referir-se a algum tipo de edifício chamado Tiberieum, uma palavra não atestada, mas seguindo um padrão de nomear edifícios sobre imperadores romanos. Bond argumenta que não podemos ter certeza de que tipo de edifício a inscrição se refere. G. Alföldy argumentou que era algum tipo de edifício secular, ou seja, um farol, enquanto Joan Taylor e Jerry Vardaman argumentaram que era um templo dedicado a Tibério.

Devido ao seu papel no julgamento de Jesus, Pilatos se tornou uma figura importante na propaganda pagã e cristã no final da Antiguidade. Talvez os primeiros textos apócrifos atribuídos a ele sejam denúncias do cristianismo e de Jesus que afirmam ser o relatório de Pilatos sobre a crucificação. De acordo com Eusébio (História Eclesiástica), esses textos foram distribuídos durante a perseguição aos cristãos conduzida pelo imperador Maximino II (reinou em 308 até 313). Nenhum desses textos sobreviveu, mas Tibor Grüll argumenta que seu conteúdo pode ser reconstruído a partir de textos apologéticos cristãos. Tradições positivas sobre o governador são frequentes no cristianismo oriental, particularmente no Egito e na Etiópia, enquanto as tradições negativas predominam no cristianismo ocidental e bizantino. Além disso, as tradições cristãs anteriores o retratam de forma mais positiva do que as posteriores, uma mudança que Ann Wroe sugere refletir o fato de que, após a legalização do Cristianismo no Império Romano pelo Édito de Milão (312), não era mais necessário evitar as críticas de Pilatos (e por extensão do Império Romano) por seu papel na crucificação de Jesus contra os judeus. Bart Ehrman, por outro lado, argumenta que a tendência da Igreja Primitiva de exonerar Pilatos e culpar os judeus antes dessa época reflete um crescente "antijudaísmo" entre os primeiros cristãos. O primeiro atestado de uma tradição positiva sobre ele vem do autor cristão do final do primeiro e início do segundo século, Tertuliano, que, alegando ter visto o relatório de Pilatos a Tibério, afirma que o governador "já havia se tornado um cristão em sua consciência". Uma referência anterior aos registros de Pilatos do julgamento de Jesus foi feita pelo apologista cristão Flávio Justino por volta de 160. Tibor Grüll acredita que isso poderia ser uma referência aos registros reais de Pilatos, mas outros estudiosos argumentam que Justin simplesmente inventou os registros como uma fonte na suposição de que eles existiram sem nunca ter verificado sua existência.

Pilatos foi retratado em vários filmes, sendo incluído em retratos da paixão de Cristo já em alguns dos primeiros longas produzidos. No filme mudo de 1927 The King of Kings, ele é interpretado pelo ator húngaro-americano Victor Varconi, que é apresentado sentado sobre uma enorme águia romana de onze metros de altura, que Christopher McDonough afirma simbolizar "não o poder que possui, mas o poder que [o possui]". Durante a cena Ecce homo, a águia fica no fundo entre Jesus e Pilatos, com uma asa acima de cada figura; depois de condenar Jesus hesitantemente, Pilatos volta para a águia, que agora está emoldurada ao lado dele, mostrando seu isolamento em sua decisão e, McDonough sugere, fazendo com que o público questione o quão bem ele serviu ao imperador. O filme The Last Days of Pompeii (1935), retrata o governador como "um representante do materialismo grosseiro do Império Romano", com o ator Basil Rathbone concedendo-lhe dedos longos e um nariz comprido. Após a Segunda Guerra Mundial, Pilatos e os romanos costumam assumir papel de vilões no cinema americano. O filme de 1953, The Robe, o retrata completamente coberto de ouro e anéis como um sinal da decadência romana. Ben-Hur de 1959 mostra Pilatos presidindo uma corrida de bigas, em uma cena que Ann Wroe diz "parecia muito semelhante às imagens de Hitler das Olimpíadas de 1936", com Pilatos entediado e sarcástico. Martin Winkler, no entanto, argumenta que Ben-Hur fornece um retrato mais matizado e menos condenatório de Pilatos e do Império Romano do que a maioria dos filmes americanos deste período.

É venerado como santo pela Igreja Etíope com festa no dia 19 de junho, e foi historicamente venerado pela Igreja copta, com festa no dia 25 de junho. O fato de Pilatos lavar as mãos da responsabilidade pela morte de Jesus em Mateus 27:24 é uma imagem comumente encontrada na imaginação popular, e é a origem da expressão "lavar as mãos", que significa recusar envolvimento posterior com ou responsabilidade por algo.[carece de fontes?] Partes do diálogo atribuídas a Pilatos no Evangelho de João tornaram-se ditos particularmente famosos, especialmente citados na versão latina da Vulgata. Estes incluem João 18:35 (numquid ego Iudaeus sum?, "Sou um judeu?"), João 18:38 (Quid est veritas?, "O que é a verdade?"), João 19:5 (Ecce homo, "Eis o homem!"), João 19:14 (Ecce rex vester, "Eis o seu rei! ") e João 19:22 (Quod scripsi, scripsi, "O que escrevi, eu escrevi"). O desvio da responsabilidade de Pilatos relatado nos Evangelhos pela crucificação de Jesus, para os judeus, é tido como responsável por fomentar o antissemitismo desde a Idade Média até os séculos XIX e XX.