A Última Tentação de Cristo

O filme começa com um homem sussurrando em desespero, "O sentimento começa. Muito suave, muito amável. Então inicia a dor. Garras deslizam sob a pele e me dilaceram. Pouco antes delas alcançarem meus olhos, se enterram. E eu me lembro. Primeiro, fiz jejum por três meses. Até cheguei a me chicotear antes de dormir. No início funcionava. Porém, a dor voltou. E as vozes também. Elas chamam-me pelo nome: Jesus." Jesus de Nazaré (Willem Dafoe) é um homem que trabalha como carpinteiro na Judeia ocupada por Roma, dividido entre seus próprios desejos humanos e seu conhecimento de que Deus lhe deu uma missão, após alguns sinais divinos. Este conflito resulta em auto-aversão, pois era um dos carpinteiros que fazia as cruzes com as quais os romanos utilizavam para crucificar revolucionários judeus. Vivendo um grande dilema, Jesus passa a se sentir como um judeu que mata judeus. Judas Iscariotes (Harvey Keitel), originalmente enviado para matar Jesus por colaborar com os romanos, percebe que Jesus é o Messias prometido nas Escrituras Hebraicas, e pede a ele para liderar uma revolução para libertar o povo judeu do domínio romano. Jesus responde que é contrário ao uso da violência e que sua mensagem é o amor à humanidade; depois Judas se junta a Jesus em seu ministério, mas ameaça matá-lo se ele se desviar do propósito de ser um revolucionário. Jesus também se reencontra com Maria Madalena (Barbara Hershey), uma prostituta judia que foi rejeitada por ele na juventude, e resiste a ela. Madalena pede a Jesus para ficar com ela, não como uma prostituta, e sim, como uma mulher que quer ter um marido ao seu lado, um pedido que ele considera antes de sair para uma comunidade monástica. Jesus, mais tarde, salva Maria de uma multidão que se reuniu para apedrejá-la por sua prostituição e por estar trabalhando no sabá. Jesus obriga a multidão a poupar a vida dela, perguntando "Quem aqui nunca pecou?", oferecendo-lhes duas pedras. Mais tarde, ele prega à multidão usando muitas das parábolas do Sermão da Montanha.

Martin Scorsese queria fazer uma versão cinematográfica da vida de Jesus desde a infância. O diretor optou pelo romance A Última Tentação no final de 1970, que ele entregou a Paul Schrader para fazer a adaptação. A Última Tentação era originalmente para ser o acompanhamento de Scorsese de O Rei da Comédia; a produção foi prevista para começar em 1983 pela Paramount, com um orçamento de cerca de 14 milhões de dólares e filmado em Israel. O elenco original incluía Aidan Quinn como Jesus, Sting como Pôncio Pilatos, Ray Davies, como Judas Iscariotes, e Vanity como Maria Madalena. A gestão da Paramount e sua controladora, o Gulf+Western cresceu desconfortável devido ao orçamento e as imagem e cartas de protesto recebidas de grupos religiosos. O projeto entrou em recuperação e finalmente foi cancelado em dezembro de 1983. Scorsese em vez passou a fazer After Hours. Em 1986, a Universal Studios tornou-se interessada no projeto. Scorsese ofereceu-se para rodar o filme em 58 dias por 7 milhões de dólares, e a Universal deu sinal verde à produção. O crítico e roteirista Jay Cocks trabalhou com Scorsese para revisar o roteiro de Schrader. Aidan Quinn passou no papel de Jesus, e Scorsese reformulou o personagem com Willem Dafoe. Sting também passou no papel de Pilatos, mais está foi reformulado com David Bowie. As filmagens começaram em outubro de 1987. A sessão local nos Marrocos (a primeira de Scorsese) foi difícil, e as dificuldades se agravaram com a programação apressada. "Nós trabalhamos em um estado de emergência", lembrou Scorsese. Cenas tiveram de ser improvisadas e trabalhado em conjunto com pouca deliberação, levando o diretor a desenvolver uma estética minimalista sobre o filme. As filmagens se embrulharam até 25 de dezembro de 1987.

O filme estreou em 12 de agosto de 1988. Foi exibido mais tarde, como parte do Festival de Veneza em 7 de setembro de 1988. Em resposta a aceitação do filme como parte da programação do festival de cinema, o diretor Franco Zeffirelli tirou o filme Young Toscanini do programa.

O filme tem sido apoiada de forma positiva pelos críticos de cinema. A revisão agregador Rotten Tomatoes relata que 83% de 48 críticos de cinema deram ao filme uma revisão positiva, com uma avaliação média de 7,3 em 10. Metacritic, que atribui uma pontuação média ponderada de 100 a opiniões de críticos convencionais, que dá ao filme uma pontuação de 80 com base em 18 comentários. Em sua análise, Roger Ebert, que deu ao filme quatro de quatro estrelas, escrevendo que Scorsese e o roteirista Paul Schrader "pagou a Cristo o elogio de tirar ele e sua mensagem a sério, e eles fizeram um filme que não o liga a uma castrada imagem berrante, a partir de um cartão religioso. Aqui ele é carne e sangue, lutando, questionando, perguntando a si mesmo e seu Pai, que é o caminho certo, e finalmente, depois de um grande sofrimento, ganhando o direito de dizer, na cruz: 'Está feito.'" Ebert mais tarde incluiu o filme em sua lista de "Grandes Filmes".