Casimiro de Abreu
Casimiro José Marques de Abreu foi um poeta, dramaturgo, romancista e ensaísta brasileiro, identificado com a segunda geração do romantismo no Brasil. Foi um dos poetas mais populares no Brasil durante o século XIX, conhecido pelo seu lirismo ingênuo, pueril e musical. É o patrono da cadeira número seis da Academia Brasileira de Letras, fundada por Teixeira de Melo.
Casimiro nasceu no dia 4 de janeiro de 1839, no município que hoje leva o seu nome. Filho do fazendeiro português José Joaquim Marques de Abreu e de Luísa Joaquina das Neves, que não eram oficialmente casados, passou a infância na fazenda da mãe e fez os estudos primários em Nova Friburgo. Em 1852, foi para o Rio de Janeiro com o pai para trabalhar no comércio, e, no ano seguinte, viajou com ele para Portugal. Em Lisboa, deu início à sua vida literária, publicando ensaios, peças dramáticas e romances em folhetim, com destaque para a peça Camões e o Jau, representada em 1856 com grande sucesso. Em 1857, retornou ao Rio de Janeiro, onde passou a frequentar as rodas literárias da cidade e colaborou com diversos periódicos. Em 1859, publicou As Primaveras, reunindo toda a sua produção lírica. O livro alcançou grande fama pelo país, não só pelo prestígio do poeta nos círculos literários cariocas, mas também pela atividade de caixeiros-viajantes, que difundiram seus poemas "para fora da Corte, nas províncias mais distantes, inclusive em edições portuguesas não-autorizadas", como conta Vagner Camillo. No ano seguinte, morreu na cidade natal, vítima de tuberculose.
Segundo a Academia Brasileira de Letras, a obra de Casimiro tem como temas principais "a nostalgia da infância, a saudade da terra natal, o gosto da natureza, a religiosidade ingênua, o pressentimento da morte, a exaltação da juventude, a devoção pela pátria e a idealização da mulher amada", sendo "condicionada estreitamente pelo universo do burguês brasileiro da época imperial, das chácaras e jardins (...) onde se caça passarinho quando criança, onde se arma a rede para o devaneio ou se vai namorar quando rapaz", enquadrando-se, assim, na segunda geração do romantismo brasileiro. Segundo Fausto Cunha, "Casimiro de Abreu vinha propor uma linguagem perfeitamente de acordo com o pathos da época (...) de grande maleabilidade, poder de infiltração e virtualidades mnemônicas". O seu poema mais famoso é Meus oito anos, que, segundo Jean Pierre Chauvin, "está gravado em nossa memória coletiva". Segundo Manuel Bandeira, "ninguém tampouco exprimiu melhor as saudades da infância do que o fez o poeta fluminense nas oitavas dos Meus oito anos".
