Luísa Maria Adelaide de Bourbon

Maria Adelaide nasceu em 13 de março de 1753 no Hotel de Toulouse, a residência da família em Paris desde 1712, quando seu avô, Luís Alexandre de Bourbon, conde de Toulouse, o comprou de Louis Phélypeaux de La Vrillière. Ela era a filha mais nova de Luís João Maria de Bourbon, duque de Penthièvre e de sua esposa, a princesa Maria Teresa d'Este, que morreu quando Maria Adelaide tinha apenas um ano em decorrência de complicações no parto. Foi denominada Mademoiselle d'Ivoy inicialmente e, quando jovem, até seu casamento, Mademoiselle de Penthièvre (derivado do ducado herdado por seu pai). O estilo de Mademoiselle de Penthièvre havia sido usado anteriormente por sua irmã Maria Luísa de Bourbon (1751–1753), que morreu seis meses após o nascimento de Maria Adelaide. Ao nascer, ela foi colocada aos cuidados de Madame de Sourcy e, como era costume para muitas meninas da nobreza, ela foi criada mais tarde no convento Abadia de Montmartre, nas proximidades de Paris, onde passou doze anos. Quando criança, ela foi encorajada a participar ativamente das instituições de caridade pelas quais seu pai se tornou conhecido como "Príncipe dos Pobres". Sua reputação de beneficência o tornou popular em toda a França e, posteriormente, o salvou durante a Revolução.

Após a morte de seu irmão e único irmão, o príncipe de Lamballe, em 8 de maio de 1768, Maria Adelaide se tornou a herdeira da maior fortuna da França. Seu casamento com Luís Filipe José de Orleães, duque de Chartres, filho e herdeiro do duque de Orleães, havia sido sugerido anteriormente mas, enquanto o duque de Penthièvre viu nessa união a oportunidade para sua filha se casar com o primeiro príncipe de sangue, os Orleães não queriam outra união com um ramo ilegítimo da família real. No entanto, quando a morte do príncipe de Lamballe deixou sua irmã como única herdeira da fortuna da família, a origem obscura de Maria Adelaide foi "esquecida". Embora Maria Adelaide estivesse muito apaixonada por seu primo de Orleães, Luís XV alertou Penthièvre contra tal casamento por causa da reputação do jovem duque de Chartres como um libertino: "Você está errado, meu primo [...] o duque de Chartres tem mau gênio, maus hábitos: ele é um libertino, sua filha não será feliz. Não tenha pressa, espere!" Luís XV também temia a poderosa alavancagem dada ao ramo de Orleães caso herdasse a fortuna de Penthièvre.

Em 5 de abril de 1791, Maria Adelaide deixou o marido, e foi viver com o pai no Castelo de Bizy nas proximidades de Vernon, na Normandia. Em setembro de 1792, tendo se aliado à Revolução, o duque de Orleães foi eleito para a Convenção Nacional sob o nome de "Fiipe Igualdade" (Philippe Égalité) . Ao se aliar ao grupo radical chamado La Montagne, ele foi desde o início suspeito aos olhos dos girondinos, que queriam que todos os Bourbons fossem banidos da França. O destino da família Orleães foi selado quando o filho mais velho de Maria Adelaide, o duque de Chartres, "General Igualdade" (Général Égalité) na altura servindo no Exército do Norte comandado por Charles François Dumouriez, pediu asilo político aos austríacos em março de 1793. Em 6 de abril, todos os membros da família Orleães que ainda permaneciam na França foram presos. Após sua prisão em Paris, "Fiipe Igualdade" e seu filho, o conde de Beaujolais, foram presos na Prisão da Abadia em Paris.

Após a execução de seu marido, Maria Adelaide, agora conhecida como a "Viúva Igualdade" (Veuve Égalité), foi encarcerada no Palácio do Luxemburgo, que havia sido transformado em uma prisão durante a revolução. Lá ela conheceu o homem que se tornaria o "amor de sua vida", um ex-membro da Convenção Nacional chamado Jacques-Marie Rouzet, que havia sido preso na queda dos girondinos. Quase executada antes da queda de Robespierre, em julho de 1794, no final do Reino do Terror, Maria Adelaide foi transferida para a Pension Belhomme, uma antigo manicômio transformado em uma "prisão para os ricos" durante a revolução. Depois que Rouzet, que após sua libertação se tornou membro do Conselho dos Quinhentos, conseguiu, em 1796, garantir sua libertação e a de seus dois filhos ainda presos em Marselha, os dois sempre permaneceram juntos e viveram em Paris até 1797, quando um decreto baniu os membros restantes da casa de Bourbon da França. Maria Adelaide foi exilada para a Espanha, assim como sua cunhada Batilda de Orleães, a última princesa de Condé. Rouzet as acompanhou até a fronteira espanhola e conseguiu se juntar a elas secretamente em Barcelona, onde se tornou seu chanceler, e ela obteve para ele o título de "Conde de Folmont".