Carruagem
Uma carruagem é um veículo de passageiros com duas ou quatro rodas, puxado por cavalos. Na Europa, eram um meio de transporte comum para os ricos durante o Império Romano e, novamente, por volta de 1600 até serem substituídos pelo automóvel por volta de 1900. Geralmente eram propriedade dos ricos, mas carruagens particulares de segunda mão tornaram-se um transporte público comum, equivalente aos carros modernos usados como táxis. As suspensões das carruagens eram feitas com correias de couro ou, nas feitas nos últimos séculos, molas de aço. Existem diversos nomes para os diferentes tipos. Carruagens de duas rodas geralmente são conduzidas pelo proprietário.
A palavra carruagem (abreviada carr ou cge) vem do francês antigo do norte cariage, que significa transportar em um veículo. A palavra carro, que então significava um tipo de carroça de duas rodas para mercadorias, também veio do francês antigo do norte por volta do início do século XIV (provavelmente derivado do latim tardio carro, um carro); também é usada para vagões ferroviários e, nos EUA, no final do século XIX, os primeiros carros (automóveis) foram brevemente chamados de carruagem sem cavalos.
Carruagens e coches começaram a desaparecer à medida que o uso da propulsão a vapor começou a gerar mais e mais interesse e pesquisa. A energia a vapor rapidamente venceu a batalha contra a força animal, como evidenciado por um artigo de jornal escrito na Inglaterra em 1895 intitulado "Carne de Cavalo vs. Vapor". O artigo destaca a morte da carruagem como o principal meio de transporte. As carruagens ainda são usadas para transporte diário nos Estados Unidos por alguns grupos, como os amish, e são usadas em centros urbanos ao redor do mundo para turistas e passeios. As Royal Mews em Londres abrigam uma grande coleção de coches e carruagens regularmente usados pela Família Real Britânica, particularmente durante eventos cerimoniais como os desfiles de carruagens no início de cada dia do Royal Ascot.
História antiga
Alguns carros de cavalos encontrados em túmulos celtas mostram indícios de que suas plataformas eram suspensas elasticamente. Carroças de quatro rodas eram usadas na Europa da Idade do Bronze, e sua forma conhecida a partir de escavações sugere que as técnicas básicas de construção de rodas e chassis (que sobreviveram até a era do automóvel) foram estabelecidas então. Prototipada pela primeira vez no 3º milênio a.C., uma carroça de boi é uma grande carroça de duas rodas puxada por bois ou búfalos. Inclui um mastro de madeira resistente entre os bois, uma jugo conectando um par de bois, uma plataforma de madeira para passageiros ou carga e grandes rodas de madeira com aros de aço.
Carruagem romana
Os romanos do século I a.C. usavam carroças com molas para viagens terrestres. É provável que as carruagens romanas empregassem alguma forma de suspensão em correntes ou correias de couro, conforme indicado por peças de carruagem encontradas em escavações. Em 2021, arqueólogos descobriram os restos de uma carruagem cerimonial de quatro rodas, um pilentum, perto da antiga cidade romana de Pompéia. Acredita-se que o pilentum possa ter sido usado em cerimônias como casamentos. A descoberta foi descrita como estando "em um estado de preservação excelente".
Carruagem chinesa antiga
Embora a data exata de quando os chineses começaram a usar carruagens seja amplamente desconhecida, inscrições antigas em ossos oraculares descobertos na província de Henan mostram que a carruagem já havia se desenvolvido em muitas formas diferentes. A evidência arqueológica mais antiga de carros de guerra na China, um local de sepultamento de carros descoberto em 1933 em Hougang, Anyang, na província de Henan, data do reinado do rei Wu Ding do final da dinastia Shang (c. 1250 a.C.). Inscrições em ossos oraculares sugerem que os inimigos ocidentais dos Shang usavam números limitados de carros de guerra em batalha, mas os próprios Shang os usavam apenas como veículos de comando móveis e em caçadas reais.
Carruagem medieval
A carruagem medieval era tipicamente um tipo de carroça de quatro rodas, com um topo arredondado ("tilt") semelhante em aparência à carroça Conestoga familiar nos Estados Unidos. Compartilhando a forma tradicional de rodas e chassis conhecida desde a Idade do Bronze, é muito provável que também empregasse o eixo dianteiro pivotante em continuidade do mundo antigo. A suspensão (em correntes) é registrada em imagens visuais e relatos escritos do século XIV ("chars branlant" ou carruagens balançantes) e estava em uso generalizado no século XV. As carruagens eram amplamente usadas pela realeza, aristocratas (e especialmente por mulheres) e podiam ser elaboradamente decoradas e douradas. Essas carruagens geralmente tinham quatro rodas e eram puxadas por dois a quatro cavalos, dependendo de seu tamanho e status. Madeira e ferro eram os principais materiais necessários para construir uma carruagem, e as carruagens usadas por não membros da realeza eram cobertas com couro simples.
Coche
Uma das grandes inovações na história das carruagens foi a invenção da carruagem suspensa ou chariot branlant (embora permaneça incerto se esta foi uma inovação romana ou medieval). O "chariot branlant" das ilustrações medievais era suspenso por correntes, e não por correias de couro, como se acreditava. A suspensão, seja em correntes ou couro, poderia proporcionar uma viagem mais suave, pois o corpo da carruagem não mais repousava sobre os eixos, mas não podia impedir o balanço (branlant) em todas as direções. É claro a partir de ilustrações (e exemplos sobreviventes) que a carruagem suspensa medieval com um toldo redondo era um tipo europeu generalizado, referido por qualquer número de nomes (carro, currus, char, chariot).
Desenvolvimento posterior do coche
O coche tinha portas laterais, com um degrau de ferro protegido por couro que se tornou o "porte-bagagens" no qual os criados podiam viajar. O condutor sentava-se em um assento na frente, e o ocupante mais importante sentava-se atrás, voltado para a frente. Os coches mais antigos podem ser vistos na Veste Coburg, Lisboa e no Kremlin de Moscou, e tornaram-se comuns na arte europeia. Foi apenas no século XVII que mais inovações com molas de aço e vidraças ocorreram, e apenas no século XVIII, com melhores superfícies de estrada, houve uma grande inovação com a introdução da mola de aço em forma de C. Muitas inovações foram propostas, e algumas patenteadas, para novos tipos de suspensão ou outros recursos. Foi apenas a partir do século XVIII que mudanças nos sistemas de direção foram sugeridas, incluindo o uso da 'quinta roda' substituindo o eixo dianteiro pivotante, e sobre a qual a carruagem girava. Outra proposta veio de Erasmus Darwin, um jovem médico inglês que conduzia uma carruagem cerca de 10.000 milhas por ano para visitar pacientes em toda a Inglaterra. Darwin encontrou dois problemas ou deficiências essenciais da carruagem leve ou carruagem húngara comumente usada. Primeiro, as rodas dianteiras eram giradas por um eixo dianteiro pivotante, que era usado há anos, mas essas rodas eram frequentemente bastante pequenas e, portanto, o cavaleiro, a carruagem e o cavalo sentiam o impacto de cada solavanco na estrada. Em segundo lugar, ele reconheceu o perigo de capotagem.
Corpo
As carruagens podem ser fechadas ou abertas, dependendo do tipo. A cobertura superior para o corpo de uma carruagem é chamada de cabeça ou capota e às vezes é flexível e projetada para ser dobrada quando desejado. Esse tipo de capota dobrável é chamado de capota de fole ou calash. Um hoopstick forma um membro de estrutura leve para esse tipo de capota. O topo, teto ou compartimento do segundo andar de um coche era chamado de imperial. Uma carruagem fechada pode ter janelas laterais chamadas quarter lights (britânico), além de janelas nas portas, daí um "coche de vidro". Na parte dianteira de uma carruagem aberta, uma tela de madeira ou couro chamada painel de instrumentos intercepta água, lama ou neve lançada pelos cascos dos cavalos. O painel de instrumentos ou o teto da carruagem às vezes tem uma peça lateral projetada chamada asa (britânico). Um ferro de pé ou plataforma de pé pode servir como degrau da carruagem.
Chassi
Sob o corpo da carruagem está o undercarriage ou chassi (ou simplesmente carruagem), consistindo no trem de rodas e no chassi. As rodas e eixos, em distinção do corpo, são o trem de rodas. As rodas giram sobre rolamentos ou um eixo nas extremidades de uma barra ou viga chamada eixo ou axletree. A maioria das carruagens tem um ou dois eixos. Em um veículo de quatro rodas, a parte dianteira do trem de rodas, ou forecarriage, é organizada para permitir que o eixo dianteiro gire independentemente do eixo traseiro fixo. Em algumas carruagens, um eixo abaixado, dobrado duas vezes em um ângulo reto perto das extremidades, permite um corpo baixo com rodas grandes. Um guarda chamado dirtboard impede que a sujeira entre no braço do eixo.
Rodas
As partes básicas de uma roda são cubo (ou hub), raios, aros (felly) e pneu. Em uma roda de madeira, o cubo é o bloco central. Ele age como o hub. Uma extremidade de cada raio é fixada no cubo com uma junta de encaixe e espiga. Em rodas mais antigas, o cubo tinha uma manga de 6 polegadas que se encaixava sobre o eixo para evitar que a roda oscilasse; exigia lubrificação frequente. Rodas modernas usam rolamentos metálicos no cubo. Raios são as peças que se encaixam no cubo ou hub no centro, irradiam para fora e se juntam aos aros na borda externa. Em uma roda de madeira, um aro é uma das várias peças curvas de madeira que são unidas em um círculo para formar o aro de uma roda. Eles são encaixados nas extremidades externas dos raios. Às vezes escrito "felly".
