Molécula de adesão celular
As moléculas de adesão celular ou CAM's são moléculas que permitem a ligação entre as células ou entre células e a matriz extracelular.
As caderinas são moléculas de adesão dependentes do cálcio que permitem a ligação entre células vizinhas. Cada uma das células que são ligadas possuem sempre o mesmo tipo de caderina que a outra sendo as interacções entre elas homofílicas. Ligam-se à célula através de cateninas. Possuem função de formação e manutenção da integridade dos tecidos. As caderinas são glicoproteínas transmembranárias de passo simples contendo de 700 a 750 aminoácidos, sendo as principais moléculas de adesão celular responsáveis pela adesão célula-célula nos tecidos dos vertebrados. Formam uma superfamília, que abrange as caderinas clássicas - inicialmente reconhecidas á superfície celular, são algumas delas: Caderina E: abundantes nos epitélios; Caderina P: abundantes na placenta; Caderina N: abundantes no sistema nervoso; e as caderinas não-clássicas, encontradas em grande quantidade no tecido nervoso e em alguns outros tecidos, algumas também com função de adesão.
Correlação com câncer
Foi descoberto que as caderinas e outros fatores adicionais estão correlacionados à formação e crescimento de alguns tipos de câncer e como um tumor continua a crescer. As E-caderinas, conhecidas como caderinas epiteliais, estão na superfície de uma célula e podem se ligar a outras do mesmo tipo em outra para formar pontes. A perda das moléculas de adesão celular, as caderinas E, está causalmente envolvida na formação de tipos epiteliais de câncer, como os carcinomas. As mudanças em qualquer tipo de expressão de caderina podem não apenas controlar a adesão de células tumorais, mas também podem afetar a transdução de sinal, levando ao crescimento incontrolável das células cancerosas.
As selectinas são moléculas de adesão dependentes do cálcio que actuam em conjunto com as integrinas sendo bastante importantes para a migração dos leucócitos através dos vasos sanguíneos visto que ajudam a fixar o leucócito ao endotélio do vaso. As interacções são do tipo heterofílicas visto que as selectinas se ligam a moléculas diferentes de si próprias. fazem ligação celular
As imunoglobulinas são moléculas de adesão independentes do cálcio que ligam células vizinhas através de interacções homofílicas ou heterofílicas.
As integrinas são moléculas de adesão dependentes do cálcio ou magnésio que ligam as células à matriz extracelular.
