Venceslau I, Duque da Boêmia
Venceslau I foi um duque (kníže) da Boêmia de 921 até sua morte, provavelmente em 935. Segundo a lenda, foi assassinado por seu irmão mais novo, Boleslau, o Cruel.
Venceslau era filho de Vratislau I, Duque da Boêmia da dinastia premíslida. Seu avós paternos, Borzivógio I e Ludmila, haviam sido convertidos ao cristianismo bizantino por Cirilo e Metódio em uma cristandade ainda unificada, antes do Grande Cisma em 1054. Sua mãe, Draomira, era filha de um chefe dos Havelli — uma tribo dos eslavos polábios —, mas foi batizada na época de seu casamento. Sua avó Ludmila garantiu que Venceslau fosse educado na língua litúrgica eslava eclesiástica antiga e, ainda jovem, enviado ao colégio no distrito de Budeč. Em 921, quando Venceslau tinha cerca de 13 anos, seu pai morreu e sua avó tornou-se regente. Com ciúmes da influência que Ludmila exercia sobre Venceslau, Draomira ordenou que ela fosse morta. Ludmila estava no Castelo de Tetín, perto de Beroun, quando assassinos a mataram em 15 de setembro de 921. Diz-se que ela foi estrangulada com seu véu. Ludmila foi inicialmente enterrada na igreja de São Miguel em Tetín, mas seus restos mortais foram posteriormente transferidos, provavelmente por Venceslau, para a Basílica de São Jorge em Praga, que havia sido construída por seu pai.
Reinado (921–935)
Com o apoio dos nobres, Venceslau assumiu o controle do governo. Controlou os duques dependentes que se tornaram inquietos sob a regência e usou o cristianismo para fortalecer seu estado. Após a queda da Grande Morávia, os governantes do Ducado da Boêmia tiveram que lidar tanto com os ataques contínuos dos magiares quanto com as forças do rei saxão e franco oriental, Henrique I da Germânia, o Passarinheiro, que havia iniciado várias campanhas orientais nas terras adjacentes dos eslavos polábios, terra natal da mãe de Venceslau. Para resistir ao domínio saxão, o pai de Venceslau, Vratislau I, forjou uma aliança com o duque bávaro Arnulfo, Duque da Baviera, um feroz opositor do rei Henrique na época. A aliança perdeu o valor quando Arnulfo e Henrique se reconciliaram em Ratisbona, em 921.
Em setembro de 935, um grupo de nobres aliados ao irmão mais novo de Venceslau, Boleslau I, planejou matá-lo. Depois que Boleslau convidou Venceslau para uma celebração da festa dos Santos Cosme e Damião em Stará Boleslav, três dos companheiros de Boleslau —Tira, Česta e Hněvsa — atacaram o duque e o apunhalaram até a morte. Enquanto o duque caía, Boleslau o atravessou com uma lança. De acordo com a Chronica Boëmorum de Cosme de Praga, do início do século XII, um dos filhos de Boleslau nasceu no dia da morte de Venceslau. Devido à circunstância sinistra de seu nascimento, o bebê foi chamado de Strachkvas, que significa "banquete terrível". Existe também uma tradição de que o servo leal de Venceslau, Podevin, vingou a sua morte matando um dos principais conspiradores, um ato pelo qual Boleslau o executou. O assassinato de Venceslau foi caracterizado como um importante ponto de virada na história inicial da Boêmia, pois o governo de Boleslau I viu ele renunciar aos francos, centralizar o poder na Boêmia e expandir o território da entidade política.
Venceslau foi considerado um mártir e santo imediatamente após sua morte, quando um culto a Venceslau surgiu na Boêmia. Em poucas décadas, quatro biografias dele estavam em circulação. Essas hagiografias tiveram influências no conceito da Alta Idade Média do rex justus (rei justo), um monarca cujo poder deriva principalmente de sua grande piedade, bem como de seu vigor principesco. Referindo-se favoravelmente a essas hagiografias, o cronista Cosme de Praga escreveu por volta do ano 1119: Mas creio que você conhece seus feitos melhor do que eu poderia lhe contar; pois, como se lê em sua Paixão, ninguém duvida que, levantando-se todas as noites de seu nobre leito, descalço e acompanhado apenas por um camareiro, ele percorria as igrejas de Deus e dava esmolas generosamente a viúvas, órfãos, prisioneiros e afligidos por todas as dificuldades, a ponto de ser considerado não um príncipe, mas o pai de todos os miseráveis.
O Dia de São Venceslau, 28 de setembro de 1914, foi selecionado pela Companhia Checa na Rússia para fundação na Praça de Sofia de Kiev e o Primeiro Regimento de Espingardas das Legiões Checoslováquias foi originalmente nomeado "O Regimento de Espingardas de São Venceslau".
