Bin Akao

Bin Akao nasceu em 15 de janeiro de 1899 no distrito de Higashi, em Nagoia, filho de um comerciante de ferragens e intelectual liberal que havia passado dos têxteis para a gestão de diversos negócios, incluindo ferragens, venda de carvão, pesca e pecuária. Na infância era doentio e contraiu tuberculose enquanto estudava na Escola Secundária Aichi Terceira (da qual mais tarde abandonou). Inspirado pela história de um professor sobre como Toyotomi Hideyoshi havia ascendido de origens humildes até unificar o Japão, Akao sonhava em se tornar primeiro-ministro através do estudo e do esforço. Para auxiliar sua recuperação, foi enviado a gerir uma fazenda de propriedade de seu pai na ilha de Miyakejima. Lá, Akao conheceu Inejirō Asanuma, futuro presidente do Partido Socialista do Japão, bem como um parente distante deste, Michio Asanuma, que mais tarde se juntaria ao Partido Patriótico do Grande Japão de Akao. Na fazenda, Akao tentou criar uma sociedade utópica implementando uma forma primitiva de comunismo agrário baseada nos ideais do «Movimento da Nova Aldeia» defendido pelo poeta-filósofo Saneatsu Mushanokōji. Em particular, os produtos da fazenda eram distribuídos em partes iguais entre todos os trabalhadores, independentemente de classe ou posição social. O romancista Rohan Kōda simpatizou com seus ideais e se reuniu com ele. No entanto, os vizinhos da ilha se sentiram ameaçados por suas práticas e conseguiram tomar a fazenda dele através de manobras legais. Desiludido com o fracasso de seus experimentos com o comunismo, Akao retornou ao continente e se estabeleceu em Tóquio, onde começou a se interessar pelo socialismo sob a influência de Toshihiko Sakai, Hitoshi Yamakawa, Sakae Ōsugi e Motoyuki Takabatake. Também se dedicou brevemente à edição. Foi preso e encarcerado por um discurso crítico ao sistema imperial japonês após ser convocado para o serviço militar, e mais tarde por tentativa de extorsão ao exigir fundos de capitalistas locais (recebeu uma sentença de um ano e seis meses). Na prisão, desiludiu-se com o movimento de esquerda no Japão (em parte devido à atitude de seus antigos camaradas) e logo abandonou completamente a política de esquerda.

Em 1926, Akao «se converteu» (tenkō) ao ultranacionalismo enquanto ainda estava na prisão, abraçando o que chamava de «socialismo do sistema imperial», e iniciou sua incursão na política de direita japonesa. A partir de então tornou-se um opositor vocal da União Soviética e do comunismo. Naquele ano, Akao foi cofundador e presidente (mais tarde também associado a funções como secretário-geral) da Kenkokukai (Sociedade para a Fundação Nacional), uma importante organização ultranacionalista da década de 1920 que chegou a ter cerca de 120.000 membros em todo o país. Para contrapor o Primeiro de Maio, organizou o bem-sucedido «Festival da Fundação Nacional» (建国祭) com o apoio de figuras como Sadao Araki e Kiichirō Hiranuma. Akao foi um estreito colaborador do jurista Shinkichi Uesugi, que lhe permitiu dirigir a Kenkokukai de sua casa após a retirada de vários membros proeminentes que deixou a organização sem fundos para sua sede. Por volta de 1933, o grupo propôs um novo feriado, o «Festival da Ameixeira» (梅の節句), inspirado no Kigensetsu, completo com bonecas honrando o imperador Jimmu no topo, embora não tenha ganho popularidade. Também serviu como diretor da Liga Internacional Anticomunista (Kokusai Hankyō Remmei).

Akao foi derrotado na tentativa de reeleição em 1945 e pouco depois foi purgado pela ocupação militar estadunidense do Japão como líder ultranacionalista. Sua purga foi revertida em 1951 como parte do Curso Reverso e ele jurou retornar a um cargo eletivo. Com esse fim, fundou um novo partido político, o Partido Patriótico do Grande Japão (GJPP), que era ideologicamente virulentamente anticomunista e pró-americano (e pró-britânico). Em meados da década de 1980 o partido afirmava ter cerca de 3.000 membros. Como membro deste partido, Akao candidatou-se a vários cargos eletivos, mas nunca voltou a vencer após 1942, alcançando um máximo de 122.532 votos na circunscrição nacional para a Câmara dos Conselheiros em uma eleição; no total, relata-se que se candidatou aproximadamente 26 vezes à Câmara dos Representantes, à Câmara dos Conselheiros e às eleições para governador de Tóquio. Cada vez mais, parecia menos interessado em vencer eleições e mais em estimular o debate, frequentemente candidatando-se apenas para obter oportunidades legais de discurso durante as campanhas. Advogou pela abolição da Câmara dos Conselheiros e instou os eleitores a se absterem ou a não votarem nele. Seu uso de caminhões de propaganda e discursos nas esquinas das ruas, famosos em locais como Sukiyabashi em Ginza, serviu de modelo para movimentos de direita posteriores no Japão.

Akao continuou seu ativismo até avançada idade, pronunciando um estimado de dezenas de milhares de discursos de rua (um relato posterior de um parente cita mais de 30.000). Morreu de insuficiência cardíaca em 6 de fevereiro de 1990, aos 91 anos, em Toshima, Tóquio.

Mesmo em meio à pobreza, candidatou-se repetidamente às eleições para a Câmara dos Conselheiros e perdeu. A partir da indignação que sentiu durante suas atividades de esquerda anteriores à Segunda Guerra Mundial, denunciou incansavelmente as contradições da sociedade, e seus discursos fanáticos no dialeto de Nagoia lhe granjearam certo apoio entre o povo comum. Era casado com Fumie Akao e teve seis filhos; seu irmão Shiro fundou o negócio de alumínio Akao, e sua sobrinha Yumi Akao mais tarde se dedicou aos negócios e à política (incluindo uma candidatura em 2017). Como mencionado anteriormente, devido à sua transferência para a ilha Miyake para recuperação, teve um período de profunda amizade com Asanuma, originário dessa ilha, mas como resultado do posterior incidente Asanuma acabou sendo ressentido pelo povo de Miyake como um todo, e diz-se que Akao lamentou profundamente isso. A razão pela qual escolheu Sukiyabashi como local para suas pregações de rua de toda a vida foi que ficava perto da sede do Asahi Shimbun em Tóquio, que na época se encontrava em Yūrakuchō, e um de seus propósitos era criticar essa empresa, segundo testemunhou Tetsuya Chikushi. No dia da morte de Akao, Chikushi, ex-repórter da empresa, informou o obituário em seu próprio programa, recordando: «Não tenho razão para sentir afinidade pela época em que se produziu um terrorista (o incidente Asanuma), mas como alguém a quem chamavam de “tolo” quase todos os dias, sinto nostalgia por sua personalidade encantadora». Note-se que a empresa transferiu sua sede de Tóquio para Tsukiji em 1980, mas Akao continuou suas pregações de rua em Sukiyabashi até pouco antes de sua morte. Mais tarde, quando sua sobrinha Yumi se candidatou às 48.ª eleições gerais para a Câmara dos Representantes (2017), proferiu um discurso de rua na esquina da interseção de Sukiyabashi onde seu tio Akao havia pregado.