Beautiful Stranger

Madonna e o ator canadense Mike Myers já haviam colaborado anteriormente em um episódio do Saturday Night Live em 1991, quando a cantora organizou o show e convidou o personagem de Myers, Wayne Campbell, para jogar um jogo de verdade ou desafio, enquanto apresentava seu documentário Madonna: Truth or Ouse. De acordo com Gwen Ihnat, do The A.V. Club, a "parceria criativa [entre eles] funciona porque Madonna, apesar de séria, sempre parece brincadeira, e Myers, embora frequentemente pateta, também é criativamente criativa". Em 1999, a cantora foi escolhido para contribuir com um single na trilha sonora do segundo filme de Austin Powers sobre o personagem espião Austin Powers , intitulado Austin Powers: The Spy Who Shagged Me. A trilha sonora de The Spy Who Shagged Me levou à formação de dois executivos da música, o vice-presidente sênior da Warner Bros. Records Danny Bramson e o co-proprietário da Madonna, Maverick Records, Guy Oseary; ambos atuaram como produtor executivo na trilha sonora. Em maio de 1999, as expectativas já eram altas para o lançamento, então os produtores decidiram incluir a faixa de Madonna junto com uma música de vários outros artistas de destaque, como R.E.M., Lenny Kravitz e Mel B, das Spice Girls.

"É sempre uma alegria quando um artista bem estabelecido é capaz de mostrar que está inspirado criativamente como sempre. ['Beautiful Stranger'] não faz nada além de promover o lugar essencial de Madonna na cultura pop nos anos 80, 90, e agora, além. Credível e totalmente excepcional." —Chuck Taylor da Billboard revisando "Beautiful Stranger". "Beautiful Stranger" recebeu críticas geralmente positivas. Chuck Taylor, da Billboard , denotou a música como "uma nova mudança no vento para [Madonna]", chamando-a de outra coisa criativa para ela. Ele também elogiou a produção dizendo que "essa parceria mais recente com [Orbit] toca em um violão e órgãos em cascata suficientes para provocar um desejo de ouvir sua coleção de Monkees". Taylor encerrou a crítica com um feedback positivo sobre os vocais de Madonna, comparando-os com os do álbum Evita, além de elogiar o refrão. Em um artigo diferente para a Billboard falando sobre os remixes da música, Paoletta descreveu a faixa como "explosão efervescente de música eletrônica psicodélica". Ao escrever para o Philippine Daily Inquirer, Gino DeLa Paz achou "fofo, mas esquecível". Gwen Ihnat, do site de entretenimento The A.V. Club, classificou-a como "a melhor música de Madonna que nunca apareceu em um de seus álbuns regulares [...] como um doce pop psicodélico que oferecia alguns de seus ganchos mais indeléveis". Ihnat também escreveu que "embora seja menos etéreo que o Ray of Light de 1998 , ['Beautiful Stranger'] é como a flauta de dance pronta para a pista [...] a flauta de dança nunca soou tão atraente e a voz de Madonna tão docemente sedutora". Jose F. Promis, do AllMusic, listou a faixa "como um dos momentos mais memoráveis ​​da cantora, combinando o rock go-go dos anos 60 com a eletrônica dos anos 90, resultando em nada menos que uma verdadeira fatia do rock and roll à moda antiga"; Promis também elogiou as duas mixagens de Calderone.

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As gravações de "Beautiful Stranger" ocorreram em fevereiro de 1999 nos Guerilla Beach Studios em Los Angeles, Califórnia, e também no Enterprise Studio em Burbank, Califórnia. Além de escrever e produzir a música com Madonna, Orbit também tocou os teclados e o violão na faixa. Damian LeGassick fez a programação e teclado adicional enquanto Emma Fowler tocava flauta. A equipe de engenharia incluía Pat McCarthy , Mark Endert e Dave Chelsea, com McCarthy também mixou a faixa. Jeff Gregmay e Wassim Zartek foram os engenheiros assistentes de gravação De acordo com a partitura publicada por Musicnotes.com, "Beautiful Stranger" é definida em tempo comum e é composto de uma clave de Fá♯maior com um ritmo de 128 batidas por minuto. A música começa com uma sequência básica de Mi–Si–Fá♯–Lá–dó♯ antes de passar para a progressão do acorde principal de dó4–dó#7. "Beautiful Stranger" é uma música pop psicodélico e começa com uma instrumentação musical que lembra "Light My Fire" (1967) de The Doors e "Lucy in the Sky with Diamonds" (1967) de The Beatles. A estrutura principal da música é apoiada por guitarra, enquanto a bateria entra durante os refrões. Por volta da marca de 1:06, há uma pitada de mellotron e flauta sendo tocadas como as músicas de 1967 dos Beatles, "Strawberry Fields Forever" ou "The Fool on the Hill". A música tem composição semelhante à de Ray of Light de Madonna, misturado com música psicodélica. Ken Barnes, do USA Today, sugeriu que o coro, riff, instrumentação e estrutura de 'Beautiful Stranger' foram baseadas no single de 1966, "She Comes in Colors", da banda americana de rock Love. O executivo da gravadora Rhino Records, Gary Stewart, afirmou que "Certamente, o riff e a instrumentação [de 'Beautiful Stranger'] são remanescentes de 'She Comes in Colors'" e que o refrão da "da da da da da" parece parecer baseado em "um floreio instrumental que é parte integrante da gravação [de Love]. Pode ser uma homenagem consciente ou inconsciente". Madonna negou tal influência, alegando que nunca tinha ouvido falar de Love.

O videoclipe da música foi dirigido por Brett Ratner. Madonna já havia demonstrado interesse em trabalhar com Ratner devido ao seu trabalho no vídeo de D'Angelo para "Brown Sugar" (1995). Sua maquiagem foi feita por Kevyn Aucoin, com quem ela já havia trabalhado em seu videoclipe para "The Power of Good-Bye". As filmagens do vídeo foram realizadas no Universal Studios em Los Angeles, por volta de maio de 1999. Segundo Ratner, foi uma filmagem bastante jovial: Mike estava no personagem o tempo todo. Ele e Madonna realmente tiveram uma ótima química juntos. Este vídeo mostra seu senso de humor absolutamente histérico, e é ótimo que todos vejam esse lado dela. Essa foi de longe a mais divertida que já fiz ao gravar um vídeo. O vídeo começa com Myers como Austin Powers, recebendo uma ligação de seu chefe Basil Exposition (Michael York), que o adverte contra um espião perigoso que a descreve como uma "mestre do disfarce". A tela do carro mostra cinco imagens de Madonna usando looks diferentes, e Exposition esclarece que ela "seduziu nossos principais agentes". Ele também adverte Powers "o que quer que você faça, não se apaixona. Já perdemos 007 e 008". Enquanto o vídeo continua, Powers encontra Madonna em um clube que se apresenta na frente de uma multidão, que inclui Verne Troyer como Mini-Me. Enquanto ele a observa, Powers se vê fantasiando sobre os dois dançando na frente de um fundo branco com turbilhões fluorescentes psicodélicos. Ele também os visualiza andando de carro juntos, onde Madonna dança sugestivamente e lambe o rosto de Powers enquanto esfrega a virilha e o fundo em suas bochechas.

Madonna tocou "Beautiful Stranger" em sua Drowned World Tour de 2001, onde foi a quarta música do setlist. Começou com uma introdução de Myers como Austin Powers nas telas de vídeo, a cantora perguntou à platéia "Eu te deixo excitado?" (uma das frases de efeito de Powers) antes de tocar a música. A ela se juntaram as cantoras Niki Haris e Donna DeLory, que também contribuíram com os vocais de apoio na faixa. Os trajes para o espetáculo incluíam coleiras de cachorro espetadas, pulseiras incrustadas em cristal Swarovski e blusas esfarrapadas; A própria Madonna usava uma blusa preta sem mangas, uma blusa amarrada na cintura com uma manga de rede, jeans com zíper e tiras de cativeiro e um kilt de tartan. O pano de fundo durante a apresentação exibiu cenas do filme e redemoinhos fluorescentes psicodélicos. Ele também contou com um técnico perdido no final e elementos de "Soul Bossa Nova (Dim's Space-A-Nova)", outra música da trilha sonora do filme. Em 15 de setembro de 2001, data final da turnê, o então marido de Madonna, Guy Ritchie, se juntou a ela no palco como o técnica perdido. Michael Hubbard, do MusicOMH, observou que "as coisas rapidamente aconteceram com [...] 'Beautiful Stranger'". A apresentação em 26 de agosto de 2001, no The Palace of Auburn Hills, nos arredores da cidade natal de Madonna, Detroit, foi gravada e lançada no álbum de vídeo , Drowned World Tour 2001. Em 26 de outubro de 2008, Madonna tocou um trecho de "Beautiful Stranger" como a música solicitada durante a parada de Chicago de sua Sticky & Sweet Tour. Uma versão acappella da música também foi apresentada durante a parada de Nashville em sua Rebel Heart Tour em janeiro de 2016. Em dezembro de 2016, Madonna tocou "Beautiful Stranger" durante seu show Tears of a Clown como parte de um jantar beneficente para sua instituição de caridade, Raising Malawi, em Miami, Flórida.

Imagem: ▲Moe Adel · BY-SA · Openverse

Créditos e pessoal adaptados das notas do encarte do single Beautiful Stranger.

Imagem: Seth Capitulo · BY · Openverse

Nos Estados Unidos, "Beautiful Stranger" estreou no Billboard Hot 100 no número 78 em 12 de junho de 1999. Foi a primeira trilha sonora de Madonna a figurar no Hot 100 desde sua versão de "Don't Cry for Me Argentina" alcançou o número oito em março de 1997. "Beautiful Stranger" também estreou no número 28 nat tabela Mainstream Top 40. Ele subiu gradualmente no Hot 100 e atingiu o número 19 em 13 de julho de 1999, apenas com a força das transmissões de rádio. Promis disse que o posicionamento relativamente baixo se deve ao fato do CDs Single não terem sido lançados. "Beautiful Stranger" bem sucedido nas tabelas de dance music da Billboard, alcançando o número um na tabela Dance Club Songs. Ele ficou em 31º lugar na tabela de final de ano do Dance Club Songs em 1999. No Canadá, "Beautiful Stranger" foi capaz de liderar as tabelas de singles da RPM. Na Austrália, "Beautiful Stranger" estreou no número oito na ARIA Charts e atingiu seu pico de número cinco na semana seguinte, permanecendo lá por duas semanas no total. Ele desceu gradualmente nas tabelas, presente no top 50 por um total de 16 semanas. Foi certificado em ouro pela Australian Recording Industry Association (ARIA) pela comercialização de 35,000 cópias do single. No final do ano, a música ficou em número 34 na tabela do país. Na Nova Zelândia, "Beautiful Stranger" estreou na sua posição de pico no número cinco. O single desceu gradualmente nas tabelas e esteve presente por um total de 14 semanas.