Bao Zheng

Nascido em uma família de estudiosos em Hefei, Bao Zheng cresceu em um ambiente de classe média, mas com forte compreensão das dificuldades do povo, devido à origem humilde de sua mãe e à sua própria vivência próxima à classe trabalhadora. Essa experiência moldou seu ódio à corrupção e seu desejo por justiça. Após passar no exame imperial aos 29 anos, ele adiou o início de sua carreira oficial por uma década para cuidar de seus pais idosos, demonstrando profunda piedade filial. Durante esse período, a convivência com o magistrado Liu Yun, conhecido por sua imparcialidade, influenciou Bao Zheng a desenvolver um profundo amor pelo povo.

Aos 39 anos, após a morte de seus pais, Bao Zheng assumiu o cargo de magistrado do condado de Tianchang. Foi em Tianchang que ele começou a construir sua reputação como um juiz astuto e perspicaz. Uma famosa anedota relata como ele desvendou um caso de roubo de língua de boi, levando o culpado a confessar ao usar uma estratégia engenhosa que chocou o acusado.

Em 1040, Bao Zheng foi promovido a prefeito de Duanzhou, uma região famosa por suas pedras de tinta de alta qualidade, que eram anualmente apresentadas à corte imperial. Ele descobriu que os prefeitos anteriores haviam explorado os fabricantes de tinta, exigindo quantidades muito maiores do que o tributo oficial para subornar ministros. Bao Zheng aboliu essa prática corrupta, permitindo que os fabricantes produzissem apenas a cota exigida. Ao deixar Duanzhou em 1043, ele partiu sem possuir nenhuma pedra de tinta, demonstrando sua integridade.

Ao retornar à capital em 1044, Bao Zheng foi nomeado censor investigador. Em dois anos, apresentou 13 memorandos ao imperador Renzong, abordando questões militares, tributárias, do sistema de exames e criticando a desonestidade e incompetência governamental. Em 1045, como mensageiro na dinastia Liao, ele defendeu com sucesso a China contra uma acusação de violar a paz, demonstrando sua inteligência e eloquência.

Bao Zheng desafiou a ascensão de Zhang Yaozuo, tio da concubina favorita do imperador Renzong, que foi promovido rapidamente a altos cargos. Em 1050, Bao e outros censores apresentaram um memorando acusando Zhang de mediocridade e descaramento, atribuindo até desastres naturais às suas nomeações. Apesar da relutância do imperador, Bao persistenceu, apresentando outro memorando argumentando que a nomeação de Zhang ia contra os princípios de seleção cuidadosa de ministros da dinastia e prejudicava o estado.

Em 1057, Bao Zheng tornou-se magistrado da capital, Kaifeng. Em seu ano no cargo, ele implementou reformas administrativas significativas, permitindo que os cidadãos apresentassem queixas diretamente aos administradores, contornando funcionários corruptos. Apesar de sua alta posição, ele viveu modestamente. Conhecido por sua intolerância à injustiça e corrupção, piedade filial e comportamento severo, ganhou os apelidos de "Juiz com Cara de Ferro" e "Juiz Bao". Sua fama o tornou um símbolo do "oficial honesto e íntegro", inspirando dramas e literatura. Ele também foi associado ao deus Yama, por sua suposta capacidade de julgar assuntos na vida após a morte.

Bao Zheng foi casado com duas mulheres, Senhora Zhang e Senhora Dong, com quem teve um filho, Bao Yi, e duas filhas. Seu filho Bao Yi faleceu jovem, assim como seu neto Bao Wenfu. No entanto, a linhagem familiar foi continuada graças à ação de sua nora, Senhora Cui, que secretamente criou Bao Yan, filho de uma empregada grávida de Bao Zheng, e o apresentou ao avô, que o renomeou Bao Shou.

Bao Zheng faleceu em Kaifeng em 1062, deixando um aviso claro para sua família: qualquer descendente que cometesse suborno como funcionário seria deserdado e não teria lugar no cemitério familiar. Ele foi enterrado em Daxingji em 1063, com sua esposa Senhora Dong sendo enterrada ao seu lado em 1068. Seu túmulo foi reconstruído em 1066.

Durante a Revolução Cultural, o Templo Baogong e artefatos relacionados a Bao Zheng foram saqueados e destruídos. Uma equipe de resgate desenterrou seus restos mortais e lápides, que haviam sido deslocados. Em 1985, o Cemitério Bao Gong foi reconstruído próximo ao Templo Bao Gong em Hefei para preservar os restos mortais e artefatos. A localização exata dos restos de Bao Zheng e sua família é desconhecida, conhecida apenas por seus descendentes.

As histórias de Bao Zheng foram imortalizadas em óperas chinesas, pingshu e ficção vernácula, especialmente nas Dinastias Ming e Qing. Ele é frequentemente retratado com um rosto negro e uma marca de lua crescente na testa. Nas lendas, ele é associado a um conjunto de guilhotinas, uma vara de ouro e uma espada imperial, símbolos de seu poder para executar criminosos e impor justiça sem a necessidade de aprovação imperial em casos específicos. Sherlock Holmes, em sua primeira tradução para o chinês, foi comparado a ele, sendo chamado de "o juiz inglês Bao".