Ho Yin

Ho Yin nasceu em Panyu, na Região do Delta do Rio das Pérolas, cerca de cem quilómetros a norte de Macau, em 1908, quando a China ainda estava governada pela família imperial da Dinastia Qing. Ele era um homem de negócios e um líder carismático, patriótico e respeitado da comunidade chinesa de Macau. Era também um importante intermediário diplomático entre a República Popular da China (RPC) e o Estado Novo Português anticomunista (1933-1974). Foi um membro do Congresso Nacional Popular da República Popular da China. Morreu em 1983 na Cidade de Macau. Ho Yin tinha cinco esposas, seis filhos e sete filhas. Edmund Ho Hau-wah, primeiro Chefe do Executivo de Macau, é o seu quinto filho.

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O seu pai, Ho Cheng-kai, é um pequeno comerciante, possuindo uma pequena loja em Panyu. Quando Ho Yin tinha apenas 13 anos, tornou-se um aprendiz numa loja em Cantão, aprendendo a administrá-la. Aos 16 anos, deslocou-se para Shunde, um centro tradicional na Região do Delta do Rio das Pérolas, onde tornou-se um administrador de uma loja. Em 1930, ele decidiu investir na área das transacções monetárias, abrindo uma loja em Cantão onde se efectuam estas transacções, consideradas, naquela época, como uma actividade muito lucrativa. Mas, em 1938, com a invasão dos japoneses a Cantão, ele foi forçado a deslocar-se para Hong-Kong, onde ele continuou com o seu negócio lucrativo nesta colónia britânica.

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Porém, em 1941, os japoneses finalmente invadiram Hong-Kong e, consequentemente, Ho Yin refugiou-se em Macau. Pouco tempo após a sua chegada a Macau, o Governo Português de Macau e muitos banqueiros desta Cidade rapidamente reconheceram a sua enorme capacidade e talento na área de negócios e também nos assuntos comunitários. Em Macau, juntamente com outros empresários chineses, ele fundou em 1942 o cambista Tai Fong, que inicialmente efectuava somente transacções monetárias. Mais tarde, em 1972, este cambista tornou-se no actual Banco Tai Fung. Foi durante a Segunda Guerra Mundial que Ho Yin tornou-se rico e famoso devido ao seu negócio na área das transacções monetárias e no lucrativo comércio de ouro, nomeadamente na sua grande contribuição na estabilização do valor da pataca e nos seus conselhos financeiros ao Governo de Macau e ao Banco Nacional Ultramarino, instituição responsável pela emissão da pataca, a moeda local. Naquela altura, o comércio de ouro em Macau, mais concretamente da sua importação, estava controlado por um grupo restrito de empresários de Macau ou de Hong Kong, entre os quais se destacavam Ho Sin Hang, Cheng Yu Tung, Y. C. Liang, Ho Yin e Pedro José Lobo, que enriqueceram bastante com isso e com a autorização do Governo de Macau. Após a Segunda Guerra Mundial, o comércio de ouro era uma das actividades económicas mais importantes de Macau, porque Macau não estava na altura abrangido nos Acordos de Bretton Woods, que fixaram as taxas de câmbio e restringiram o comércio internacional de ouro. Estes acordos também proibiram a importação de ouro para uso individual e estipularam que cada onça troy de ouro custava legalmente 35 dólares americanos. Devido à ilegalização e restrição das importações de ouro em Hong Kong, abrangida pelos acordos, Macau tornou-se assim num dos centros internacionais de comércio não oficial (ou contrabando) de ouro.