São Bento do Mato
A Freguesia de São Bento do Mato, com sede na povoação de Azaruja, é uma freguesia portuguesa do Município de Évora com 66,55 km² de área e 991 habitantes, tendo, por isso, uma densidade populacional de 14,9 hab./km².
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De acordo com o linguista português, José Pedro Machado, o étimo do nome «Azaruja» provém do árabe al zarjun, que, por seu turno, significa «cepa de videira».
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A freguesia de São Bento do Mato parece ter origem no século XVI, data em que o seu território terá sido separado da vizinha freguesia de São Miguel de Machede. Pertenceu ao extinto concelho de Evoramonte até cerca de 1836, data em que transitou para o município de Évora. A vila de Azaruja começou a ter importância na segunda metade do século XVIII, no local situado a cerca de dois quilómetros da igreja paroquial. Aí se desenvolveu a indústria corticeira, que ainda hoje é a principal atividade da vila. A Azaruja teve efemeramente, durante o século XIX, o nome de Vila Nova do Príncipe. Para o desenvolvimento populacional da freguesia contribuiu também, no final do século XIX, o Conde de Azarujinha, que aforou as suas propriedades em courelas, dando origem à fixação de rendeiros. Nesta freguesia situa-se também o antigo Santuário de Nossa Senhora do Carmo, que até às duas primeiras décadas do século XX foi um importante centro de peregrinações. Os principais acontecimentos desta freguesia são as Festas em Honra do Divino Espírito Santo (7 semanas depois da Páscoa) e a Feira Anual (2º fim-de-semana de setembro). São Bento do Mato é uma das mais populosas freguesias rurais do município de Évora, cidade onde a maioria da população desenvolve a sua atividade profissional.
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Na vila de Azaruja existem diversos grupos associativos:
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Um dos ex-libris desta localidade é a rica gastronomia. Na primeira metade do século XIX, ingleses e catalães instalaram em Azaruja as primeiras fábricas de cortiça, transformando esta localidade no principal centro corticeiro do Alentejo. Esta mistura cultural foi-se consolidando com o passar dos anos, o que trouxe à população local uma personalidade muito própria.
