Conde de Abranches
O título de conde de Avranches, ou Abranches, é um título nobiliárquico criado pelo rei britânico Henrique VI em Westminster a 4 de Agosto de 1445, em favor de D. Álvaro Vaz de Almada e seus descendentes. Esse rei inglês tentava ocupar permanentemente a Normandia, da qual essa região fazia parte, obtendo a ajuda para isso deste bravo cavaleiro, quando decorria a Guerra dos Cem Anos contra a França para obtenção desse direito e que na altura chegou a consegui-lo.
Segundo Fernando Mendes no "Portugal Histórico - Dinastia de Aviz" pg. 82, D. Álvaro Vaz de Almada "de tal maneira se bateu pelos Britânicos contra os Franceses, que Henrique VI de Inglaterra o nomeou Cavaleiro da Ordem da Jarreteira e Conde de Avranches na Normandia". No manuscrito 620 da Biblioteca da Universidade de Coimbra, fl. 283, lê-se o seguinte: "Álvaro Vaz de Almada assinalou-se tanto em heroicidade no serviço de El-Rei de França, que alcançou dele a justa mercê do titulo de Conde de Avranches". Esta transcrição não podia estar mais errada pois decorria na altura a guerra dos cem anos entre os franceses e os ingleses, nomeadamente pela posse da Normandia cuja localidade de Avranches fazia parte, e que foi-lhe dado precisamente pelo auxilio prestado aos segundos. Para tirar essa dúvida e para atender ao importante teor, com as razões da nomeação de D. Álvaro para a dignidade de cavaleiro de Jarreteira e simultaneamente o título de conde de Avranches, dado por Henrique VI (rei de Inglaterra e com pretensões ao de França), apresentamos aqui parcialmente a carta, em pergaminho e em latim no original no Arquivo da Torre de Londres, que assinala esse momento e facto:
Titulares
O título é, conforme uso em França, de juro e herdade, com sucessão automática pela linha varonil (masculina) do primeiro titular. Ainda que não haja registo documental do uso efectivo do título por todos os titulares, tal não obsta à sua legitimidade. Herdeiro: D. Luís Manuel de Almada, filho do 21.º Conde.
Armas
As dos Almadas (plenas): de ouro, com uma banda de azul, carregada de duas cruzes florenciadas de ouro e vazia da banda, acompanhada de duas águias estendidas de vermelho, sancadas (membradas) e armadas de negro; Elmo de prata tauxeado de ouro, forrado de vermelho; virol e paquifes de ouro e azul; Timbre: coroa de Conde; correias de azul perfiladas de ouro, tachões de ouro.
