Sheffield
Sheffield é a sexta cidade mais populosa da Inglaterra. Localizada no condado de South Yorkshire possui (2004) uma população de mais de 500 000 habitantes. A sua aglomeração urbana tem cerca de 1.1 milhão de habitantes. É a casa do Sheffield FC o primeiro clube de futebol da história, fundado em 1857, e também do Sheffield Wednesday e Sheffield United, além de ser a cidade onde foram formadas as bandas de rock Def Leppard, Arctic Monkeys, Pulp e Bring Me The Horizon. Sheffield foi também cenário para um filme vencedor do Oscar: "Ou Tudo ou Nada. E é também a cidade natal do cantor, compositor e vocalista da banda Simply Red Mick Hucknall. É também a cidade natal de John Robert Cocker (1944-2014), cantor e compositor, um dos nomes mais importantes da história do Rock, célebre por suas participações em Festivais como o de Woodstock de 1969 nos EUA e em outros do gênero.
A cidade é muito antiga, com origens na Idade do Bronze, ou até antes. Há indícios na região, em Creswell Craggs, de habitação por homens da época do paleolítico. Na Idade do Ferro, no século I, a tribo celta "Brigantes" construiu uma fortaleza contra o avanço dos Romanos na área que hoje faz parte do bairro de Wincobank, no nordeste da cidade. Subsequentemente, uma estrada romana foi construída a norte de Sheffield, seções da qual ainda podem ser vistas em Stanage Edge. O crescimento mais acentuado da cidade, nos tempos antigos, ocorreu quando os Saxões estabeleceram uma comunidade (Scafeld, ou Escafeld) na beirada do rio Sheaf. Em Dore (agora um bairro na região oeste da cidade), no ano de 829, o Rei Eanred de Northumbria assumiu a derrota do seu exército e se entregou ao seu rival, o Rei Egbert de Wessex, que assim se tornou o primeiro Rei Saxão de toda Inglaterra. O castelo de Sheffield, hoje destruído, datava do século XII.
Sheffield, localizada a 53°23' norte, 1°28' oeste, fica na fronteira do Yorkshire com as florestas do Nottinghamshire e as montanhas e charnecas do Derbyshire. Historicamente, Sheffield fazia parte do "West Riding" de Yorkshire e, antes disso, o "Shire" Saxão de Hallamshire. A cidade cresceu num vale entre sete colinas, na confluência de cinco rios: Don, Sheaf, Rivelin, Loxley e Porter. Sheffield fica a leste do Parque Nacional do Peak District ("Distrito dos Picos", se referindo à Serra dos Pennines). Um terço da cidade fica dentro deste parque (nenhuma outra cidade inglesa possui território dentro de um parque nacional) e a cidade é citada como a mais verde do país, com 150 bosques e 50 parques públicos. No Crucible Theatre realiza-se anualmente nem meados da primavera o campeonato mundial de snooker.
