Atleta neutro autorizado

A ideia de competir como "atletas neutros" foi proposta pela primeira vez em 2016 pela Agência Mundial Antidoping e pelo órgão dirigente do atletismo, a Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF), na conclusão de uma investigação sobre a manipulação estatal russa dos controles de doping. Na mesma época, a atleta russa de atletismo Yuliya Stepanova solicitou competir como neutra em vez de representar seu país nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro em 2016. O COI decidiu contra a proposta, afirmando que ela contrariava a Carta Olímpica, anunciando também que continuariam a permitir competidores russos nos jogos, sujeitos à aprovação da federação internacional em questão dos esportes que compõem os jogos e à autorização antidoping aprovada fora da Rússia. A IAAF já havia imposto uma proibição total à competição de atletas de atletismo, mas após um recurso no Tribunal Arbitral do Esporte de Darya Klishina, uma saltadora russa radicada nos Estados Unidos, a IAAF foi forçada a permitir atletas que passaram no teste antidoping fora da Rússia. Klishina foi a única atleta de atletismo a representar a Rússia nos Jogos Olímpicos de 2016.

Em resposta à invasão, muitos órgãos reguladores do esporte proibiram imediatamente russos e bielorrussos de competir, incluindo no atletismo cujos russos já competiam como neutros autorizados. No tênis, a Federação Internacional de Tênis permitiu que russos e bielorrussos continuassem jogando individualmente, sem qualquer representação nacional, mas não implementou nenhum nome de grupo ou categoria designado. No automobilismo, a Federation Internationale d'Automobile, uma Federação Internacional de Esportes reconhecida pelo COI, seguiu a recomendação de permitir que pilotos, competidores e oficiais continuassem competindo de forma neutra. Embora o comunicado de imprensa da FIA utilizasse os termos competidor neutro autorizado (ANC), piloto neutro autorizado (AND) e oficial neutro autorizado (ANO), foi amplamente aceito que o termo atleta neutro autorizado também poderia ser usado. Na verdade, no Campeonato Mundial de Rali da FIA, russos como Nikolay Gryazin e Konstantin Aleksandrov começaram a competir sob a bandeira de atleta neutro autorizado imediatamente após a decisão. Embora não seja confirmado como o motivo pretendido, isto ajuda a evitar confusão com o código do país AND para Andorra. No circuito de Fórmula 3 da FIA, o piloto russo Alexander Smolyar é incluído nas listas de inscrições como tendo uma licença 'AND', enquanto no GT World Challenge Europe, os pilotos russos aparecem nas listas de inscritos como tendo licença ND e nacionalidade nos perfis e nenhuma bandeira é apresentada em nenhum dos campeonatos.