Atentado na estação de Parsons Green

Nos meses anteriores ao atentado, quatro outros ataques ocorreram na Inglaterra: o ataque em Westminster, o atentado na Manchester Arena, o ataque na Ponte de Londres e o ataque em Finsbury Park. Segundo o correspondente de assuntos internos da BBC, Dominic Casciani, junto com o atentado no trem de Parsons Green e a polícia tendo frustrado pelo menos sete "conspirações significativas", esse período foi "o mais prolongado de atividade terrorista na Inglaterra desde a campanha de bombardeios do IRA na década de 1970".

Uma bomba caseira explodiu parcialmente em um trem da linha District com destino ao leste, na estação de metrô Parsons Green, em Londres Ocidental. O trem da linha District estava lotado de passageiros e crianças em idade escolar. Testemunhas relataram ter visto uma bola de fogo na última carruagem do trem lotado na hora do rush. Vários passageiros sofreram queimaduras de flash. Outros sofreram lesões por esmagamento na correria para deixar o local. Trinta pessoas receberam tratamento médico por seus ferimentos, sendo 19 levadas ao hospital por ambulâncias e as demais se dirigindo por conta própria. O dispositivo foi deixado em um balde plástico branco dentro de uma sacola de compras. Fios estavam visíveis, assim como uma toalha preta. Relatos indicam que o dispositivo continha facas e parafusos. De acordo com Ben Wallace, ministro de segurança, a bomba continha o explosivo triperóxido de triacetona (TATP), o mesmo usado nos atentados de 2005 no metrô de Londres e nos atentados de Paris em novembro de 2015. O explosivo é conhecido por sua instabilidade, o que pode ter causado erros críticos na construção da bomba, resultando em uma explosão parcial. Segundo Chip Chapman, ex-chefe de Contraterrorismo no Ministério da Defesa, "Isso absolutamente não funcionou corretamente porque… 28,4 gramas de TATP é suficiente para arrancar portas de carros".

A investigação do ataque foi conduzida pelo Comando de Contraterrorismo da Polícia Metropolitana de Londres. Segundo a Polícia Metropolitana, "centenas de detetives" participaram da investigação. Investigadores associaram o ataque ao Extremismo islâmico e consideraram a possibilidade de uma rede de indivíduos envolvidos em tais planos. A Polícia Metropolitana iniciou uma caçada por um, possivelmente dois, suspeitos. Em 16 de setembro, a Divisão Especial da Polícia de Kent prendeu Ahmed Hassan no Porto de Dover sob suspeita de um crime terrorista. A área do porto foi parcialmente evacuada, e diversos itens foram recuperados pela polícia. No mesmo dia, a polícia realizou buscas em uma casa em Sunbury, Surrey. Inicialmente, Hassan não foi identificado, mas reportagens da mídia o descreveram como um refugiado órfão iraquiano de 18 anos que havia sido encaminhado a um programa governamental de combate ao extremismo.

Ahmed Hassan chegou ilegalmente ao Reino Unido em outubro de 2015, alegando ter menos de 18 anos, em um momento em que o governo britânico havia recentemente instituído regras mais generosas para aceitar pedidos de asilo de menores desacompanhados. Em uma entrevista de imigração em janeiro de 2016, Hassan informou às autoridades que havia tido contato com o Estado Islâmico do Iraque e do Levante e fora forçado pelo EI a passar por treinamento para matar, junto com cerca de mil outros jovens, temendo que membros de sua família fossem mortos se ele resistisse. Hassan também declarou durante a entrevista que culpava o Reino Unido pela morte de seu pai no Iraque. Enquanto seu pedido de asilo era processado, ele foi colocado em acolhimento familiar com um casal idoso altamente experiente, que não recebeu nenhuma informação sobre suas ligações extremistas.